После этих слов Лоре захотелось подойти к Эрику вплотную и положить ему на плечи руки. "А я тебе доверяю".
И сама испугалась, поняв, о чём думает и чего хочет: он слишком близко к ней! До сих пор она не допускала мужчин до такой степени близости, чтобы ей самой хотелось дотронуться до них!
- А мне плевать, доверяешь или нет, - спокойно сказал Эрик. - Меня больше интересует, вместе ли ты с нами? Или собираешься отстраниться? Поможешь ли ты нам потушить бурю, которая вот-вот разразится?
Лора внезапно увидела, как Эрик резко взглянул на неё. Затем снова обернулся к уиверну.
- Монти, Дэниел тут задал вопрос: сколько и-моргам нужно времени, чтобы выпустить корни псевдопауков? Или и-морги это делают сразу? Ты сможешь ответить на этот вопрос? О времени?
- Нет, и-морги не сразу выпускают корни. Им нужно на всё про всё, как минимум, от десяти до двадцати секунд.
- И при этом они не боятся, что эти нити убьют их самих. Так?
- Они симбионты. И выпускают их целенаправленно. Не забудь об этом.
- А ещё они не боятся, что умрут сами.
- Социопаты, - пожал плечами Монти. - К тому же, умирая, они будут счастливы при мысли, что захватили с собой столько народу.
- Хорошо, - задумчиво сказал Эрик, - подойдём к ситуации с другой стороны. Что будет, если ты выйдешь к ним с поднятыми руками? Как они себя поведут?.. Хотя, впрочем, какие поднятые руки... Что будет, если мы предложим им тебя взамен на заложников?
Уиверн взглянул на Эрика непроницаемо.
- Это вопрос из области просчитываемых ситуаций или практический, уже близкий к исполнению?
- Пока первое, - ухмыльнулся Эрик.
- Они оставят меня у себя, но заложников не выпустят. Если только со мной - корабля им улететь отсюда не дадут.
- Что-то в этом роде я предполагал, - пробормотал Эрик. И взглянул на вытащенный вирт. - Прошло полтора часа, как уивернский корабль развернулся к лайнеру. Ещё полчаса - и в этом помещении будет дом скорби и печали, а значит...
- Что такое дом скорби и печали? - перебил явно вполуха слушавший Монти.
- Так когда-то давно называли на Земле дома, куда помещали сумасшедших, - недовольно сказал Эрик. - Монти, перейдём к деталям. Просчитай ситуацию. Мы притворяемся наивными дураками и говорим и-моргам, что отдаём тебя - взамен на собственную жизнь. Есть гарантия, что они, все девятеро, столпятся у дверей от радости снова увидеть своего старинного врага?
Уиверн честно задумался.
- Им доставит радость не только мой вид. Если они увидят несчастных людей, услышат их жалобы и увидят их страх...
- Понял, - медленно сказал Эрик. - Ребята, вы выстелили вход пластиком?
Едва отзвучали его слова, как в дверь снова замолотили, да ещё - невнятно, но в приказном тоне что-то закричали из-за неё.
Сандар и Алиса поднялись, оглядываясь на снова затихшую дверь. Лора с интересом взглянула на мутную стеклянистую массу, толстым ковриком покрывавшую часть пола перед дверью. В этом должны застрять корни будущих псевдожуков?
- Пластик поднимается, - кажется, Сандар опередил вопрос своего босса. И взглянул на Монти. - Пройти его легко. Только скажите.
- Вы самоубийцы, - ледяным тоном сказал уиверн. - И, если вы думаете, что я последую вашему решению, то вы неправильно понимаете мышление уивернов.
Он резко закрыл рот, глядя на Дэниела, который, присев на колени у футляров с оружием, сбросил лёгкую куртку. Под ней оказалась лишь лёгкая майка. Дэниел ухмыльнулся и повёл плечами. Кристиан взглянул на Эрика. Тот кивнул. Лора сначала не поняла, а потом странный процесс одевания Дэниела просто очаровал её.
Процесс-то был отнюдь не из ординарных. Сначала Кристиан помог Дэниелу надеть ременную сбрую - выражение, слышанное Лорой от одного из телохранителей в доме отца. Затем облепил его плечи и руки ещё какими-то прометаллизированными наручами со скобами, которые застегнул, затянув так плотно, что они стали чуть ли не второй кожей на руках. После чего Дэниел опробовал их на движение: поразмял руки, то прижимая к себе, то резко вскидывая в стороны. Потом Дэниел оглянулся на Кристиана, и тот всунул в скобы наручей трубки-детали странного, ни на что не похожего оружия. И снова Дэниел опробовал его: он жёстко сжимал в кулак и разжимал пальцы - и трубки, на взгляд Лоры, резко влетали в его ладони и вылетали.
- Хорош, - весело сказал Дэниел.
Лора почувствовала за спиной движение и осторожно покосилась. За нею стояла вся толпа мужчин-заложников, кроме того, кого Сандар определил как наркомана. Недавно осунувшиеся от отчаяния, мужчины сейчас с восторгом следили за мини-тренировкой Дэниела, а их лица на глазах светлели надеждой.