Лора шагнула ближе к экрану. Сердце замерло - и сильно забилось: их корабль идёт в сопровождении целой армии? И все защищают её от и-моргов?
Нет, она, конечно, понимает, что эта защита дана ей, потому что и-морги - старинные враги уивернов. Но всё-таки от масштабов этой защиты становится как-то не по себе... Подскочила девчонка, присмотрелась к экрану.
- Лора, а приятно - да? Что у тебя в телохранителях целая армия? - засмеялась Ингрид. - У кого ещё такие были?
Лора хотела ответить, что она бы променяла всех этих телохранителей на минуту уверенности в том, что Эмиль когда-то встанет и пойдёт. Но сейчас, будучи среди уивернов, говорить об этом было неприлично: они ведь и в самом деле постарались окружить её охраной.
После обеда Лора хотела было немедленно вернуться к Эмилю. Но Эрик показал ей свой вирт, который транслировал происходящее в их отсеке. Как обнаружила Лора, совершенно серьёзный Эмиль, кажется, вообще забыл о её присутствии на этом корабле. Он лежал и внимательно слушал кого-то из двоих врачей, сидящих рядом с ним.
Наверное, успокоенность была хорошо видна, так как Эрик немедленно предложил зайти к его ребятам и посмотреть, как у них там.
- Они не отдыхают? - спросила Лора.
- Нет, я уже успел прозвониться. Нас ждут.
Он снова подхватил её под руку и вывел из кают-компании, в которой остался Монти, о чём-то оживлённо говоривший с капитаном.
Теперь по обе стороны от Эрика шли две женщины. Лора молчала, слушая Ингрид, а та то и дело хохотала, вспоминая, как ей пришлось помучиться, выбирая для охмурения кого-нибудь из мужчин.
- Между прочим, будь твой Эмиль на ногах, я бы попробовала и его соблазнить, - безо всякого стеснения заявила она. И секунду спустя спросила: - Стрелять ты умеешь. А какими-нибудь единоборствами занимаешься?
- Нет, - удивлённо сказала Лора и вопросительно взглянула на Эрика. - А это сейчас так обязательно?
Со вздохом мученика Эрик взглянул на хохочущую Ингрид и объяснил:
- Не знаю, прав ли я, рассуждая таким образом, нет ли, но, мне кажется, женщины все разные. Кто-то сидит дома и дожидается мужа. Кто-то, вооружившись, пытается стать бойцом. Я бы предпочёл, чтобы моя жена сидела дома и ждала меня. - Он задумчиво засмотрелся на что-то впереди и повторил: - Ждала бы меня и радовалась, когда я появлюсь на пороге дома.
- Это всё лирика! - с разочарованием сказала Ингрид. - Современная женщина должна испробовать гораздо больше возможностей, чтобы жить несколько иной жизнью, чем, скажем, десятки лет назад.
Но спора не получилось, потому что Эрик подвёл своих дам к неприметной двери почти в самом конце коридора и распахнул её.
- Прошу любить и жаловать! - крикнул он в комнату, едва дверь открылась.
Все "ребята" Эрика собрались в этой комнате. Кроме известных Лоре, были несколько человек незнакомцев, с которыми Лору быстро познакомили. И где-то с полчаса Лора, забывшись, полностью погрузилась в мир людей, которые знали, чего ради они срываются с места и чего ради возвращаются. Она большей частью молчала, слушая их, но ей было интересно даже без участия в их беседе. Она отметила, что Ингрид и правда чувствовала себя среди ребят как рыба в воде... А потом Эрик взглянул на вирт и сказал:
- Мы с Лорой идём в её отсек. Не теряйте нас.
- Что случилось? - уже в коридоре спросила Лора. - Что-то с Эмилем?
- Да, у него сейчас будет час сна. Уиверны попросили проследить за ним на это время. Хочешь, я посижу с тобой?
- Нет, что вы. Я и одна смогу посидеть с мужем.
Она так и не научилась говорить Эрику "ты".
16
Ситуация с обедом повторилась и в ужин. За Лорой пришли Монти и Эрик, а за ними - помощники главного врача с диетическими продуктами для Эмиля. Когда за столом Лора осведомилась, почему Эмиль должен есть то, что ему приносят уиверны, хотя есть уже предписанное для него меню, главврач уивернов ответил спокойно:
- Человеческая диета для вашего мужа - это диета в связи с его состоянием. Сейчас же он ест то, что необходимо для его организма при подготовке к операции.
После ужина, немного посомневавшись, Лора попросила капитана ещё раз показать ей зрелище военного конвоя при их корабле. Уиверн усмехнулся:
- Если вас до сих пор пугают и-морги, можете сами поглядывать на экран в минуту сомнения.
И предложил женщине запомнить кнопку, которую можно нажимать, сколько ей, Лоре, заблагорассудится, чтобы полюбоваться космосом и кораблями в нём. У Лоры быстро вошло в привычку, заходя в кают-компанию, первым делом включать космический экран и некоторое время смотреть на звёзды и миниатюрные корабли военного конвоя среди них. И только после этого, и в самом деле успокоенная, шла за стол, сопровождаемая Эриком... И сама себе признавалась, что счастлива: она может сидеть за столом с людьми своего круга! Она, наконец, снова обратила внимание, в чём ходит, как причёсана и как подкрашена! Последнее было как всегда на минимуме, так как она привыкла пользоваться косметикой, лишь подчёркивающей её черты лица. Ну а такая спокойно вмещалась в дорожную сумочку.