Песчаная ёлка.
Как я только что сказала, до Рождества нас удивили масштабы выращивания рождественских деревьев. Почти у всех дома – натуральные ёлки, и во всех офисах и магазинах – тоже натуральные ёлки. Дальше было ещё удивительнее. Куда же девать такое огромное количество спиленных деревьев? Оказывается, в Америке действует более 4 тысяч программ утилизации ёлок! Самыми популярными среди них являются изготовление мульчи для удобрения городских садов и парков и затопление ёлок в водоёмах – они нужны рыбам как место обитания.
Ну, так как Рождество – праздник исключительно семейный, мы рассчитывали посмотреть как веселятся американцы на Новый год. Вообще, Новый год явно менее любим здесь. В жилых посёлках его празднования не было заметно совсем – никаких гуляний, фейерверков и прочего. Многие сняли украшения домов после Рождества, не дождавшись Нового года. Даже светящихся окон мы, возвращаясь в 3 часа ночи, совсем не увидели.
Те, кто отмечали, поделились на 2 группы:
– первые отмечали праздник в клубах и ресторанах. Предложениями праздничных программ заранее пестрел интернет, средняя цена была $200-300. Нам удалось увидеть толпы, расходящиеся по ресторанам и клубам – наконец-то мы увидели, куда и когда американки носят туфли на каблуках, вечерние платья и сексуальные наряды, широко представленные в моллах.
– вторые отмечали на улице – на площадях и пляжах. Мы встретили Новый 2018 год на пляже в West Palm Beach. В полночь там был большой салют над акваторией бухты. Салюты устраивались почти во всех местных городах. Людей было очень много, многие пришли со своими раскладными пляжными креслами и пледами, кто-то расстилал одеяла на газонах, кто-то сидел на лавочках или просто гулял. Многие выпивали – видимо в честь праздника, полиция смотрела на это сквозь пальцы. Правда, пьяных не было совсем. Первый раз мы наконец-то увидели в Америке «разносную» торговлю: несколько человек с тележками продавали светящиеся украшения и детские игрушки. От покупателей у них не было отбоя – практически все были украшены чем-то мигающим, светящимся. Сам праздник прошёл очень мирно – все посмотрели салют и разошлись. Не было ни агрессивных людей, ни даже просто очень веселящихся, танцующих на улице – как это обычно бывает в Европе.
Украшение жителями своих лужаек перед домом.
Рождественские сладости на ярмарке.
Ж. Жёлтые автобусы.
Да-да, они действительно существуют. Такой автобус заезжает в наш посёлок – привозит и увозит всего лишь одну ученицу. Такой автобус курсирует между пансионом и школьным кампусом у Дарьи. Они в большом изобилии ездят по дорогам в течение учебного года, и под них специально меняется часть правил дорожного движения. Одно из важнейших правил: при остановке школьного автобуса на дороге у него откидывается слева специальный знак «стоп» и зажигаются мигающие сигнальные огни. В этот момент категорически запрещено обгонять автобус и потоку, который движется в одном с ним направлении, и встречному потоку, если на дороге нет разделительной полосы.
Школьный автобус
Автобус высаживает школьников. Машины в обе стороны останавливаются и пропускают детей.
З. Замки и заборы.
Мне кажется, уровень безопасности в стране чётко идентифицируется по тому, какие у жителей замки и заборы. И беспечность американцев относительно этих непременных атрибутов нашей жизни порождает ощущение абсолютной безопасности. В апартаментах установлены совершенно «несерьёзные» двери – такие же, как межкомнатные, с хлипким замком-защёлкой – честное слово, у нас некоторые люди в туалет посерьёзнее замки ставят. Впрочем, качество входной двери и замка в ней совершенно неважно, так как в каждую квартиру даже на 1 этаже ведет стеклянная дверь с веранды, с ещё более хлипкой защёлкой. В большинстве частных домов, которые мы видели, входные двери также были стеклянные или с большим окном.
Ну и заборов нет совершенно. Некоторые для красоты или обозначения своей территории устанавливают небольшие изгороди, но это скорее декоративные элементы.