Город встретил меня жарой градусов под тридцать и сухим довольно горячим ветром, как раз под стать моему настроению. Спустившись с трапа самолета, выпущенного компанией «Форд» и всю дорогу ревевшим своими тремя девятицилиндровыми двигателями у меня над ухом, из-за чего в голове до сих пор стоял их гул, на мгновение я задумался, что делать дальше, ну а пока сел в такси попросил отвезти меня в отель.
Отель, несмотря на довольно скромный городок, не превышающий, наверное, тридцати или чуть больше тысяч жителей, превзошел все мои ожидания. Прекрасный номер, на втором этаже, снабженный шикарной просторной ванной, холодильником с соками и легкой закуской, радиоприемником и небольшим балкончиком, выходящим на западную часть здания. Успокоив свои разболтанные нервы принятием ванны, я налил себе стакан сока и вышел на балкон, закурив свои неизменные «Лаки страйк». Сейчас я немного успокоился, но все равно было жаль потерянных вещей, и потому меня слегка потряхивало. Тряпки можно и восстановить, не такая уж и большая потеря. Гораздо больше было жаль моих серебряных фляжек с женьшеневой настойкой, а особенно потери карабина, с тайником находящимся в прикладе. Понятное дело, что эти деньги не имели хождения в этом мире, но мне все же хотелось сохранить их в память о прошлом. К тому же кроме денег там еще были уложены золотые цепочки с небольшими кулонами и несколько старых монет, которые влезли туда, потому что оставалось немного свободного места. Увы, теперь все это потеряно, и очень меня расстраивало. Кроме того из перчаточного ящика были украдены золотые монеты, из найденного клада, и это тоже было досадой для меня. Хорошо хоть знаменитый кольт с дарственной надписью, до сих пор находился в арендованной ячейке в том банке, где хранились мои сбережения, да и старинный многолучевой кулон остался при мне, потому что я его никогда не снимал.
Вспомнив о нем, машинально потянулся к своей груди и, о ужас! Его не оказалось на месте. Этого просто не могло, быть! Ведь с того момента, как я надел его в вагоне, еще перед первой попыткой ухода из штаб-квартиры Адмирала, так и ни разу не снимал его. Даже когда принимал ванну, он постоянно находился на мне. Я настолько сроднился с ним, что совсем не замечал его веса, и мне всегда казалось, что он неотъемлемая часть меня. И вдруг такая потеря. Бросившись в своему костюму, я вывернул все карманы, выбрасывая из них всю мелочевку скопившуюся там в надежде на то, что когда-то сам того не осознавая снял его. Но увы ничего не нашел. Было очень похоже на то, что его украли скорее всего в полицейском участке, когда я делил крохотную камеру еще с тремя бедолагами попавшими туда за мелкие преступления. И это было обиднее всего.
В еще более расстроенных чувствах я подошел к холодильнику, достал оттуда бутылку виски и налив себе полный стакан, опрокинул его в себя, не чувствуя ни крепости ни вкуса. Достав и закурив очередную сигарету, устроился в кресле, перед балконом и затягиваясь попытался почесать свою грудь из-за вдруг появившегося казалось бы ниоткуда легкого зуда. Стоило мне прикоснуться к ней, как почувствовал под пальцами знакомые выпуклости и очертания потерянного кулона. От неожиданности я вздрогнул и тут же опустил вниз свой взгляд, увидев как прямо на моих глазах, из-под кожи моей груди появляется эта массивная многолучевая звезда, украшенная огромным чуть голубоватым камнем в центре композиции. От неожиданности, я вскочил со своего места и сделав несколько быстрых шагов оказался у зеркала разглядывая, казалось утраченный навсегда кулон. Его мелкие лучи, по краям, на каждом из которых можно было заметить какую-то гравировку, больше похожую на скандинавские руны. Цепь, поддерживающую эту конструкцию, которая крепилась с двух сторон на небольших боковых выступах, а внизу виднелись несколько крохотных подвесок из какого-то серовато-желтого металла. Постепенно мои мысли начали приобретать спокойствие, и я просто решил, что мне показалось, а на самом деле, виной тому была моя злость и раздражение из-за потерянных вещей. Я уже выпустил из рук кулон, на последок мазнув по нему пальцами руки и собирался было отступить от зеркала, как прямо на моих глазах, кулон начал исчезать.
Вначале он покрылся каким-то сероватым налетом, через мгновение цвет слегка преобразился и стал почти не отличим от моей остальной кожи. Еще через мгновение мне показалось, что кулон находится именно под кожей, потому что на ее поверхности выделялся весь внешний рисунок этого древнего артефакта. От неожиданности, я даже прикоснулся к нему рукой, что только подтвердило то, что я видел собственными глазами. А еще спустя несколько секунд он втянулся, куда-то вглубь моего тела, и на поверхности груди, не осталось даже следа от него.