С одной стороны это немного не то, но местные уже привыкли к таким правилам, и не особенно возражают. К тому же, тебе могут приготовить и ту рыбу, что ты поймал, но только тебе придется заплатить за нее по рыночным расценкам. То есть это тебе говорят — по рыночным. На самом деле ее цена выходит, как бы, не втрое дороже, предлагаемой в местном ресторане. Но если хочешь, нет проблем. Как говорится: «Любой каприз, за ваши деньги». С другой стороны может это и правильно, потому что уже в семидесятых помнится, считалось за огромную удачу поймать рыбку уже размером с локоть. А о том, что когда-то здесь водились еще более крупные экземпляры можно только прочесть в книгах, или скорее узнать из баек старых рыбаков. Здесь же такого нет. Да и за браконьерством следят не так как у нас. Хотя бы потому, что у каждого клочка земли, и не только земли но и озера, есть свой хозяин.
Но все же интересно, зачем меня сюда принесло. Разумеется, здесь и воздух чистый, и с рыбалкой я отвел душу, порой выуживая такие экземпляры, что становилось лестно за свою удачу. Разумеется, все это пришлось отпустить в озеро, но тем не менее, парочку экземпляров радужной форели я оставил себе. Прожаренная на костре, в походной сковороде, с перьями дикого лука, найденного неподалеку, и приправами она была бесподобна. Правда один из местных, увидев, как я обрываю перья дикого лука, а затем добавляю их в качестве приправы к пойманной рыбе, и как я жарю все это на костре, осторожно поинтересовался:
— Вы, не боитесь отравиться, сэр?
Я, пожав плечами, и отщипнув от перышка небольшой стебелек, прожевал его и сказал, что это же обычный лук, пусть и дикий. От моих действий, у него вылезли на лоб глаза.
— Такое могут позволить себе, только местные индейцы и… — он на мгновение задумался, — пожалуй только русские.
Я его успокоил, сказав, что он не ошибся, и что я тоже, в какой-то степени русский. Он, как-то сразу же успокоился, улыбнулся и сказав:
— Тогда, все в порядке, сэр. Не стану вам мешать.
Тут же оставил меня в покое и удалился по своим делам.
Не знаю, что стало тому причиной. Действительно дикая трава собранная мною на берегу озера и съеденная с выловленной тут же рыбой, или что-то еще, но ночью, мне приснился, довольно странный сон.
Вначале, я куда-то очень долго ехал по горному серпантину, затем заметил где-то в стороне от дороги небольшую полуразрушенную хижину с соломенной крышей. Рядом с нею стояло еще несколько полуразрушенных построек, напоминающих загоны для скота. Причем, мне, почему-то захотелось съехать с дороги, и остановиться возле нее. А чуть позже я некоторое время вглядывался в скалу, несколько странной формы, напоминающей часть человеческой челюсти, вросшей в каменное основание. Подойдя к ней, я присел на какой-то камень, возле второго зуба и долгое время курил, вглядываясь в начинающее темнеть небо. Все это происходило поздним вечером. Наконец, дождавшись, когда на небе высыпали звезды, поднялся, приставил пятку вплотную к основанию камня, и сделал двенадцать шагов по направлению к полярной звезде, яркой точкой светившей на небосклоне. После чего воткнул в землю лопату, и вернувшись в свой автомобиль, залег спать, кое-как умостившись на сидение. Что было дальше вылетело из моей головы, но скорее всего там я копал какую-то яму, а иначе, зачем нужна была лопата?
Честно говоря, тогда, я не придал этим сновидениям совершенно никакого значения. Мало ли что может присниться. Может я этот домишко уже видел по дороге сюда, зубы, вырастающие из скалы, вполне могли быть замечены у какого-то беззубого старика и спроецированы в сновидения.
Утром, я неплохо позавтракал, заправил свой автомобиль, и решил, что находиться в двух шагах от Невады, и не посетить Лас-Вегас, просто нонсенс. В принципе, я не большой любитель всяких там азартных игр, помню даже когда играли дома в дурачка, я всегда оставался в проигрыше. Но сейчас мне просто захотелось посмотреть на эту столицу азарта. И потому нарисовав на купленной в ближайшем киоске карте свой маршрут, я решил, что нужно обязательно посмотреть, как все там происходит.
Включив радио, я под доносящуюся из его динамика музыку, не торопясь ехал по вполне приличной дороге на юг. Впереди было почти пять сотен миль пути, и совершенно некуда торопиться. Дорога проходила по предгорьям Сьерра-Невады. Завернув за очередной холм, взглянул вправо, и от неожиданности увиденного мною, ударил до упора по тормозам. Машина пошла юзом и проскочив чуть больше десятка метров развернулась поперек дороги. Около минуты, я сидел, вцепившись в руль и приходя себя. После чего, сдал чуть назад, припарковался на обочине и выйдя из машины закурил, оперевшись о переднее крыло. Чуть ниже дороги, находилось небольшое, похоже давно заброшенное ранчо. Во всяком случае, несколько строений с проломленными внутрь стен крышами, и валяющиеся на земле секциями ограды, говорили сами за себя. Да и за все время, что я курил стоя на обочине, я так и не заметил ни единого человека. Докурив сигарету, бросил ее на землю, и растоптав, сел за руль и осторожно спустился вниз, по разбитой и заросшей травой старой дороге, ведущей к этому ранчо.
Попутно вспоминая все подробности моего недавнего сна. Зубастая скала нашлась буквально в десятке шагов, за каким-то полуразрушенным сараем, от которого остались одни стены, а внутри, один мусор. Похоже, ранчо было так давно заброшено, что не осталось даже запаха, от когда-то содержавшейся здесь скотины. Перегнав свой автомобиль сюда, чтобы его не было видно с дороги, дабы не привлекать к себе внимания, я решил не дожидаться ночи, тем более что прекрасно знал где именно находится север, и мне не нужно было дожидаться появления Полярной звезды на небосклоне. У тому же, у меня имелся компас, найденный еще на «Морской жемчужине». Достав его из одного из чемоданов, я встал задом к зубастой скале, сориентировался по компасу и сделал положенные двенадцать шагов вперед. Отметив найденную точку прочерченным носком туфли крестом, прошел к машине, взял лопату, а затем подумав, переоделся в старую одежду, которая была куплена еще в Харбине, и хотя была ужасно устаревшей в плане пошива, но я от нее почему-то так и не избавился.
Выкопанная мною яма, оказалась не очень и глубока. Я в принципе не особенно надеялся здесь, что-то найти, но хотелось просто проверить свой сон. Ведь увиденное в нем полностью совпало с реальностью, хотя я уверен, что никогда ранее не был здесь, и потому не мог видеть этого места. И полуразрушенное ранчо, расположенное возле дороги довольно далеко от ближайшего городка, и зубастая скала, которую невозможно принять за что-то иное. Осталось только выкопать яму, за которую я взялся. Тем более неожиданной оказалась находка.
Лопата стукнулась о что-то твердое, где-то в полуметре или чуть глубже от поверхности и этим «что-то» оказался небольшой сундучок, который я с огромным трудом вытащил из ямы, даже после того, как ее расширил, и сделал несколько ступенек. Вроде бы небольшой с виду сундучок, оказался настолько тяжел, что пришлось рывком поднимать его ставя на приготовленную для него ступеньку, после чего какое-то время отдыхать и делать тоже самое еще трижды. Когда уже тот оказался на поверхности земли, я присев на него закурил, и стукнул себя ладонью по лбу. Чего проще, было обвязать сундучок аварийным тросом, который имелся в комплекте автомобиля и просто выдернуть его из ямы, с помощью автомобиля. Увы, хорошая мысля, приходит опосля, как обычно у любого русского.
Сундук, даже с виду был довольно старым. Почерневшие от времени и слегка поведенные деревянные плашки, из которых он был собран, скреплялись с помощью позеленевших от времени бронзовых полос. Крышка сундука держалась на массивных, также зеленоватых петлях, которые проходили по слегка выпуклой верхней части, и завершались четырьмя кольцами, в которых находились два довольно больших и ржавых металлических замка. Перекурив, я достал из багажника молоток, и несколько раз стукнул по каждому из замков, сбивая их с петель. Замки настолько проржавели, что никакого особого труда это не составило.
Открыв крышку, от неожиданности присел на подножку своего автомобиля и дрожащими руками закурил очередную сигарету. Сундучок, найденный мною, до самого верха был заполнен золотыми и серебряными монетами вперемежку с довольно крупными разноцветными драгоценными камнями, блестевшими в лучах заходящего солнца. В голову тотчас пришла та же мысль, что и тогда, когда я увидел заполненный драгоценностями вагон войсковой казны адмирала Колчака: «что теоретически, я несметно богат, а практически остался тем же человеком без определенного места жительства, что и был до этого дня…»