У Авроры резко закружилась голова от наплыва информации и новых впечатлений.
— Идём, — напарница поднялась из-за стола и стиснула под мышкой сумочку. — Ах, я, голова, чуть не забыла! Держи.
— Что это? — Рори с удивлением посмотрела на протянутый ей блестящий кругляш.
— Денежная печатка. Аванс от корпорации.
— Спасибо…
Аврора обрадовалась. Это было неожиданно и очень своевременно. Хотя… Вроде бы такое обговаривалась в агентстве, но она подписывала контракт почти не читая, и не различая букв, от тщательно сдерживаемых слёз…
Рори надёжно спрятала печатку в карман и двинулась за Фаи, лавируя среди столиков и ожидающих рейса хуманидов.
И вовсе не затем она устроилась на Курбатон, чтобы действительно стать компаньонкой. У Авроры созрел план. По суровым законам Факториала тридам запрещено самостоятельно покидать пределы системы и державы, только под эгидой корпораций, а Курбатон к тому же единственный космолёт Бестимы, заходящий в порты Гаттона — свободной планеты. Нейтральная зона! Аврора намеревалась туда бежать… От родных, от системы, от агентства и корпорации. И Факториала! Она бы затерялась на улицах вольного Гаттона, где её никто не знал, отказавшись от ненавистного прошлого…
Почему?
Наверное, Рори всё ещё надеялась на что-то отдалённо напоминающее счастье, основанное на привычном укладе. Или же тридская натура взыграла, не скованная цепями воспитания и обучения. Её не учили быть послушным тридом. Либо… Оставалась последняя версия… Она мечтала отомстить Нэйду, заставить его страдать.
Зачем?
Раз и навсегда что-то доказать ему? Что именно? Что она может быть счастливой и без него? А почему нет? Да, вероятно… Он ведь когда-то желал её. Аврора это видела, не совсем же дурочка и не бесчувственная… И когда он встретит её когда-нибудь — преуспевающую и красивую. Да-да, красивую. Вот и Фаи это отметила. Пусть тогда продолжает обнимать свою, раздобревшую от многочисленных родов, лысую жену и давится слюнями. Аврора никогда не будет принадлежать Нэйду! Никогда! Пускай хоть захлебнётся и заоблизывается! Да! Именно так.
Она неожиданно успокоилась и вскинула голову. Хотя поводов для гордости пока не обнаруживала… Так или иначе, её швыряло волной в новое будущее на планете свободной от предрассудков, застоявшихся традиций и тупых законов. Выкинуть удостоверение и остаться там, где никому до неё нет дела. Затеряться в толпе там, где никто не догадается, что она трид. И даже слова не известно такого. Она — просто женщина и всё. Красивая женщина, и всего добьётся сама. Найдёт дорогу в новое счастье. И для этого ей не надобен какой-то Нэйд!
Объявили комплектацию Курбатона, и компаньонки ускорили шаг. Отбытие намечалось через полчаса.
Глава 6
Что бы там себе не задумала Аврора, но все задумки рассыпались в прах, столкнувшись с суровой корпоративной реальностью. Едва лишь стоило ступить на борт космолёта, как неприятности посыпались одна за другой, словно комья грязи из дырявого горшка…
Впрочем, до старта всё складывалось как раз удачно. Каюта ей понравилась, капитан оказался милым и приветливым, но после… Всё пошло наперекосяк! Рори явно недоставало опыта в планировании, как и в профессии компаньонки, и собственные планы коварно вылезали ей боком.
Старт принёс разнообразные неожиданности.
Перво-наперво выяснилось, что в порт Гаттона они прибывают лишь на десятые сутки, а это на шесть фактур позже графика.
«Столько я не продержусь!» — запаниковала Аврора.
Но, что делать? Капитану перед вылетом доставили срочную разнарядку на экстренное изменение маршрута.
— Наверное, снова альды, — хмуро заметил долговязый и подбородчатый навигерр дулуз, — бесчинствуют.
— Брось! Откуда на трассе альды? — возразил помощник капитана.
— Бережённого Факир бережёт, — резонно откликнулся сам капитан, велел проложить новый курс и пригласил компаньонок после ужина в салун-компанию — выпить и развлечься.
Аврора сразу поняла, о каких развлечениях идёт речь и заметно приуныла. Это и было «во-вторых»… Мужчины смотрели на неё с нескрываемым восхищением, и, увы, с вожделением. Рори совершенно некстати вспомнила, что Нэйд так откровенно похотливо на неё никогда не засматривался. Но он был утончённым и воспитанным факториалским дипломатом из высших слоёв общества. А почему был? Это она — была…