Самая восхитительная из сестёр! И женщин…
Как она хороша в своём цветастом домашнем платье. Само воплощение лёгкости. А пушистые волосы подобны шапочке одуванчика. У факториалских женщин волосы мягкие, тонкие и часто завиты на концах невесомыми кудряшками, а от затылочного пробора струятся по плечам и спине крупными локонами. Более нежных — розоватых или золотистых оттенков, чем у мужчин… Нижние волнистые пряди Авроры густо ниспадали до пояса шелковистой накидкой. Ярко-синие глаза сияли любовью, нежностью и тёплой радостью… Хотя, сейчас казалось, что она чем-то взволнована.
«Предстоящей свадьбой, — догадался Нэйд. — Девушкам всегда волнительно, но у нас есть время на подготовку».
— Аврора!
Интересно, какие у них будут дети? И сколько…
— Нэйд! Как же я счастлива тебя видеть!
Она подбежала к нему и обняла, изо всех сил пытаясь справиться с нахлынувшими сомнениями. Несмотря на предупреждение матери. Нэйд её любит, он поймёт, и они всё равно будут счастливы. Ведь больше никто не узнает! Но обманывать любимого невыносимо.
— Я тоже, дорогая! Я так скучал… И кое-что принёс тебе.
Удерживая её в своих объятьях, он с загадочной улыбкой нащупал в недрах кармана бархатную коробочку….
Её начинало знобить.
— Ты — моё главное сокровище. Всегда…
— Нэйд… — Аврора дрожа отстранилась, глаза у неё лихорадочно блестели. — Давай присядем.
— Давай. А потом, если хочешь, прогуляемся в парке. Сегодня прекрасный вечер.
На самом деле он хотел увлечь её на скамейку в зарослях и сорвать поцелуй. А может быть, и немного приласкать… Они ведь жених и невеста, и в этом нет теперь ничего предосудительного. Он должен попробовать и узнать, заранее, насколько она чувственна и отзывчива.
Интересно, Авроре это понравится?
Ох, уж эти невинные факториалские девушки на выданье. Нелегко ему, наверное, придётся. Ему — привыкшему к искушённости, развязности и непринуждённости компаньонок-тридов.
Нэйд усадил Аврору на диван и сам присел рядом, ободряюще держа её за руку.
— Прогуляемся, — она с улыбкой кивнула. — Прежде, выслушай… — из груди вырвался печальный вздох. — Мне трудно об этом говорить, но…
— Ого! — рассмеялся он. — Моя будущая жёнушка хранит какой-то тёмный секрет?
Аврора вздрогнула. Знал бы он, как недалёк от истины….
— Видишь ли, Нэйд, ошибки иногда случаются…
Он нахмурился. Ему не понравилось вступление.
— Аврора, смелее, что бы ты ни сказала, я вынесу всё.
Она вскинула на него полный отчаяния взгляд, облизала губы, и от этого он только сильнее разволновался. Захотелось тут же её поцеловать и прижать к сердцу.
— Знаю, они редко ошибаются, но всё-таки… Нэйд! Дорогой! Я очень тебя люблю и хочу выйти за тебя. Что бы ни случилось! Но при таких обстоятельствах…
— Я тоже тебя люблю, Аврора…
Романтичная фраза прозвучала как-то дежурно. Он начинал раздражаться, что-то липкое против воли нарастало в душе. Неужели она вздумала ему отказать? Какая блажь!
— Не томи.
— Нэйд, что бы ты сейчас не услышал, знай, я не отказываюсь от своих обещаний тебе. Я постараюсь быть хорошей женой.
Он перевёл дух.
Конечно, у этих женщин всегда какие-то проблемы на пустом месте. Наверное, очередной пустяк вроде…
— Я… — она вцепилась ему в ладонь и, зажмурившись, выпалила:
— Я — трид!
Ещё немного, и сердце бы разорвалось.
— Что?.. — Нэйд грубо выдернул руку, ему показалось, что он ослышался. — Глупая шутка!
Глаза Авроры вмиг наполнились слезами.
Глава 3
«Трид или псевдоженщина — биологическое существо в облике женщины, с повадками женщины, но не пригодное к продолжению рода и созданию семьи…».
Всего несколько сухих строчек в энциклопедическом словаре, а на деле…
Самое изощрённое проклятие, на какое только способна природа! И совсем недавно оно обрушилось на Аврору. Вернее, с самого рождения, но она узнала об этом несколько фактур назад. Ей поведала мама, множество маршей одна хранящая эту тайну.
Однажды утром мать позвала дочь к себе в сад.
— Ты уже взрослая, моя девочка, — издалека начала она, прохаживаясь под руку с дочерью вдоль керамических горшочков с ордениями. — И твоё замужество вопрос решённый, однако…
Вначале Аврора ей не поверила, но факты неопровержимо доказывали мамину правоту. Да и собственная память услужливо подбрасывала девушке подходящие воспоминания из детства…
Вот Авроре пять маршей, она стоит перед столиком с предметами. Рука сама тянется к уменьшенной копии космолёта, он почти как настоящий, но мама… Мать настойчиво подталкивает дочери гуттаперчевого пупсика. Но игрушечный младенец не вызывает у девочки умиления и вообще никаких эмоций. Она с сожалением смотрит на другую игрушку — космолёт. Потом Аврора видит, как мама что-то суёт в руку наблюдательнице — жрице, и они шепчутся… Дальше картинка смазывается.