– Когда все работы по дому выполнены, – я с усмешкой посмотрела на говорившего в этот момент Отиса, и он тут же исправился. – Когда всё, что мы могли сделать в этих обстоятельствах, мы сделали, пора приступать к основным задачам.
– Именно, – легко рассмеялась я, отчего он тут же расплылся в довольной улыбке.
После завтрака отправилась к новому месту боя. Сад, казалось, молил о помощи, а место, отведенное под огород, давным-давно перестало напоминать его. Прежде всего предстояло расчистить территорию, удалить все ненужное. Именно с этого я и начала. Эта задача заняла у меня не один день.
Пока я была занята садом и огородом, Алан неустанно трудился в поле. Для одного человека это непосильная задача, но он не сдавался. Порой мне хотелось помочь ему, но ведь мне и самой приходилось трудно. Виданное ли дело, девушка, проводящая все время за компьютером и не державшая ничего тяжелее мышки, неожиданно превращается в садовода-любителя. Мало того, все приходилось делать своими руками, не прибегая к Земным технологическим новинкам, так упрощающим любой труд. Вскопать огород, обрезать деревья, полить то, что уже росло, принеся воду с реки, удалить траву – было действительно тяжело, а ведь при этом нужно было постараться не остаться в Г-образном состоянии.
А мне так хотелось, как в сказке: рукой взмахнула, фигу пальцами сплела, с таинственным видом глупость брякнула, и растение уже с меня ростом. Правда для этого требовалась магия, а во мне ее не было, хоть ты тресни. “Что за брешь миров такая, из-за чего я неправильным образом или не в том состоянии сюда попала? Я, как Баба-Яга, – против! Хочу волшебства!” – рыдала я, глядя на невообразимые мозоли на своих руках.
Несмотря на все свалившиеся трудности, было кое-что, что не позволяло мне сильно вешать нос – встречи с Аланом. То и дело мы пересекались у хозпостроек, когда приходили туда за необходимыми инструментами. Постепенно редкие встречи стали происходить все чаще. Мое желание видеть его росло вместе с ними. Заметив эту тягу, постаралась унять свои разбушевавшиеся чувства. “Ты приехала сюда на практику. Она закончится и что тогда? Не стоит начинать то, что суждено будет резко прервать”, – пыталась я саму себя образумить, но ноги чаще положенного несли меня навстречу красавцу. Должна заметить, он не отставал от меня. Хотя, может, ему требовалось больше инструментов, чем мне? Отчего же, иной раз, он уходил с пустыми руками?..
На ряду с новыми волнующими меня чувствами работа шла своим чередом. Вот уже сад освобожден от старых веток, мешающих нормальному росту и плодоношению, огород вновь похож на то, чем и должен являться. Пришло время и первые семена упали в почву. Не теряя времени, я тут же приступила к облагораживанию участков перед домом и за ним. Засадила все цветами, обрезала кусты, расчистила фонтан. Казалось все, к чему прикасались мои руки, оживало, и я с радостью следила за преображением некогда запущенного поместья, отгоняя мысли о том, что рано или поздно мне придется отсюда уехать.
Обретаю себя
Как-то, сидя рядом с Аланом под деревом, я спросила, припоминая недавний разговор:
– Как долго пустовало поместье? Если прошлый хозяин умер недавно, то странно, что оно находится в столь плачевном состоянии.
– Это потому, – ответил молодой человек, – что прошлый владелец не жил тут. Он предпочитал город.
– А-а-а, – задумчиво протянула я.
– Понимаешь, в нашем королевстве только старший сын наследует состояние и титул. Младшим же приходится не просто. Они вынуждены учиться, чтоб потом была возможность работать и содержать себя. Редко кому улыбается удача получить от какого-нибудь дальнего родственника наследство, еще реже получить его вместе с титулом. И то, как видишь, не всегда это средства к существованию. И все же, поместье – это немалое счастье. Нужно только приложить руки, чтоб все тут восстановить.
Парень замолчал, а я завороженно смотрела на него. Он говорил с таким жаром, словно это ему, а не Отису досталось наследство. Оторвав от него взгляд, вновь вернулась к нашему разговору.
– Но ведь, чтоб содержать поместье, отремонтировать и нанять людей нужны немалые деньги. А как ты сказал, у Отиса их нет. Почему тогда он не применит магию?
– Для чего? – не понял Алан.
– Для восстановления поместья. Ну, к примеру, он мог бы помочь тебе в поле быстрее вырастить урожай. Неужели, будучи практически бедняком, он тоже экономит силы для столицы? Смысл ее экономить, когда у тебя нет средств к существованию? – фыркнула я.
– Не все так просто. Многое зависит от предназначения.
– От предназначения? Это как стать балериной, когда у тебя талант к рисованию? – попыталась разобраться я.
– Наверно, – неуверенно улыбнулся Алан.
“Интересно, а в этом мире есть балерины?” – тут же подумала я, но долго останавливаться на этом вопросе не стала. Меня интересовало другое.
– И в чем предназначение Отиса? – с любопытством спросила я.
– Открывать человеческие души. Нет смысла тратить силы на что-то иное. Должного эффекта это не даст, а ресурс будет потрачен.
– Я этого не знала, – призналась я, и тут же воскликнула, – так вот почему у модисток были целые тома энциклопедий!
– Да, они собирают знания и умения годами, практически с рождения.
– Странно, что-то я не заметила, чтоб Отис хорошо понимал людскую психологию, – задумчиво проговорила я.
Алан хохотнул.
– Это потому, что он ее не проявляет сейчас. Не считает нужным.
– Постой, а как тогда в столице, где я побывала, все летают? Не может же быть у стольких людей предназначение к полетам.
– Они всего лишь растрачивают свои силы на глупости, не задумываясь о будущем. Когда-то им предстоит столкнуться с тем, что силы иссякнут. Не каждый способен подобное выдержать.
Я снова задумалась. Страшно представить, чем заканчивается такое “магическое разорение”. И все же никак не могла понять принципов, по которым можно пользоваться магией. Разве это не то же, что у нас описывают в сказках? У тебя есть сила или дар, и ты, ни о чем не думая, пользуешься ими направо и налево, когда пожелаешь. Ну может еще немного поучишься, чтоб не поставить кому-нибудь фингал, а то и вовсе разрушить чужой дом. Но как оказалось все непросто. Как много я еще не знала о магии! Чуть помолчав, снова спросила, пытаясь окончательно разобраться в интересующем вопросе:
– Постой, я не поняла. Если летать – это глупость, но на нее можно потратить силы, тогда почему их нельзя потратить на улучшение поместья, пусть и не в должной мере?
– Представь, что полет, это как вырастить одно единственное растение. Потратить всю свою магию на взращивание одного единственного поля – глупая затея. Ты так не думаешь?
– Ты прав, – протянула я. Сравнение было довольно доходчивым. Не сдаваясь, тут же придумала иное решение проблемы. – Но разве не проще ему было бы служить при дворе со своими знаниями? А сюда для управления нанять человека?
– Ты забываешь одну вещь. Королевство совсем недавно заключило перемирие. После всех перепалок с другими королевствами наше пострадало больше остальных. Сейчас нелегко нанять не только управленца, но и устроиться на службу. Даже король не в состоянии оплатить работу всех желающих. Единственное, что поможет восстановить былую мощь королевства – поднимать разоренные хозяйства, а таких немало.
– Как все сложно, – вздохнула я.
И все же мне стали понятны действия Отиса. Он был обеспокоен не только своим материальным положением, но и старался помочь всему королевству через свое небольшое хозяйство. Это заставило меня взяться за работу с еще большим рвением.
Первые всходы были встречены аплодисментами мужчин. Они радовались не меньше меня таким маленьким достижениям. Признаюсь, я и сама оживала вместе с домом, расцветала словно роза, слыша не только похвалы, но и видя результаты своего нелегкого труда. Чем больше времени проводила с растениями, тем, казалось, легче воспринимала окружающую действительность. За работой мысли упорядочивались, на душе наступал покой, все больше появлялось желание творить.