– Деда, пойдём назад, я устал, – сказал я.
– Да, видать не грибник ты, совсем нет в тебе азарта к грибной охоте, – усмехнулся дедушка.
– Это разве охота – грибы собирать? – удивился Слава, – Охота, это когда из ружья стреляют по птицам и зверям, а когда рыбу ловят – это рыбалка.
– Всё правильно, а есть ещё тихая охота, когда охотники идут, ни в кого не стреляют, а аккуратно раздвигают заросли и находят красивые грибочки. Ну ладно, пойдёмте уже назад.
Мы стали спускать с сопки, и тут папа что-то увидел.
– Смотрите ёжики! – воскликнул он.
Мы со Славой во все глаза стали смотреть на траву впереди. Я увидел какой-то серый невзрачный комок, а рядом с ним такой же, только маленький. Мы подошли ближе, комки не двигались. Они лежали скучными кучками.
– Это что ёжики? – с сомнением спросил я.
– Да, – ответил папа.
– Это что у него колючки? А где носик? Где лапки?
– Он клубочком свернулся, вот и не видно носика и лапок. Они нас испугались и спрятались.
– А рядом его ребёнок?
– Да – сказал папа.
– А давайте, перевернём их, посмотрим, может снизу видно носик, – предложил Слава.
– Не будем мы их переворачивать. Зачем животных пугать? Они полезные. Змей ловят, мышей, насекомых вредных. Потрогайте аккуратно иголки и пошли дальше.
Мы со Славой присели на корточки и осторожно потрогали иголки, они были колючие.
– Всё хватит, их пугать, – скомандовал дедушка. – Пусть идут своей дорогой, а мы своей пойдём.
Все двинулись дальше по тропе, а я ещё долго оглядывался, чтобы увидеть, как ёжики разворачиваются и показывают свои носики. Но они так и не развернули, заснули, наверное.
На следующий день мы поехали на море. Дедушка повёз нас далеко на пляж. Мы ехали по такой крутой дороге, что казалось будто машина сейчас через себя перекувыркнётся и покатится вниз. Пляж был большой, а море – голубое и холодное. Слава совсем не боится купаться в холодной воде, а я быстро замерзаю и у меня зубы стучать начинают. Бабушка говорит, что я не закаляюсь. Но ведь Слава тоже не закаляется, почему ему не холодно?
Я сидел, завернувшись в полотенце на песке и стучал зубами.
– Пойдём прогуляемся по берегу, – предложила мама, – когда идёшь, то быстрее согреваешься.
– Мама, последи за Славой, чтобы он на глубину не заплывал, – это она бабушке крикнула.
Мы пошли с мамой по берегу. Пляж был очень длинный. На белом песке загорали взрослые, дети и даже одна собака. Мы прошли мимо большого песочного замка, украшенного ракушками, мимо кучи тёмных водорослей, похожих на девчоночьи ленточки. Слева от нас шумели волны, радостно выпрыгивая на песчаный берег. Папа-океан тут же затаскивал их обратно, но непослушные дети с пенными чубчиками снова вырывались и бежали к берегу.
Мы шли-шли, солнце было горячее, песок тоже был горячим, и я не заметил, как согрелся. Пляж заканчивался очень медленно. Сначала на нашем пути стали появляться небольшие камни и большие кучи водорослей, а потом неожиданно исчез песок. В воде тоже всё изменилось. Дно стало каменным, со множеством водорослей, среди которых суетились маленькие рыбки.
Я смотрел на этих смешных рыбок и неожиданно увидел ёжика, маленького серенького, как те ёжики, которых мы видели в лесу. Только этот был совсем крошка. Он такой глупенький упал в воду, свернулся калачиком, и наверно, захлебнулся.
– Мама! Там ёжик!
– Где?
– Вон, там! Между камней! Он застрял, его надо спасать, а то он утонет! – я показал маме в воду.
– Вижу! Это морской ёж, его не надо спасать.
– Как морской? Ежи ещё и морскими бывают?
– Конечно, бывают. Ты что не знал? Это обыкновенный морской ёжик. Некоторые люди таких ежей ловят и «икру» у них едят. Прямо сырую. Но я не ем, мне жалко ёжиков. Если все будут их есть, то у нас на побережье вообще ни одного ежа не останется.
– А он разворачивается как лесной ёжик?
– Нет, – засмеялась мама, – сейчас я тебе его покажу. Она зашла в воду и достала ёжика, прямо руками.
– Ты не уколешься? – заволновался я.
– Если аккуратно, то не уколешься.
Мама вынесла ёжика на берег. Он был круглый и приплюснутый. Иголки держались на панцире и были очень короткие. Мама перевернула ёжика, и я увидел, что никаких лапок и мордочки нет, только круглое отверстие.
– Это рот?
– Да, он им водоросли ест, а иголки шевелятся, так что ёжик может ползать, только очень медленно. Это серый морской ёж, а ещё у нас водятся чёрные ежи, мы их называем королевскими. Они очень красивые. Королевские ежи размером с небольшое яблоко, иголки у них длинные и опасные. Если наступить на такого ежа, то иголка воткнётся в ногу и сломается. Пока не вытащишь иголку, нога будет болеть. В детстве я со своей подругой Галей плавали в море, доплыли до скал и решили там вылезти на берег. Галя случайно наступила на ежа и ей в ногу воткнулась иголка. Было больно. Она до пляжа обратно хромала, и родители сразу домой повезли, чтобы иголку вытащить. Поэтому смотри аккуратно иди, чтобы на ёжика не наступить.