- Надеюсь, Вы еще не перегорели желанием помочь великому инквизитору?
- Нет, но…
- Значит, вечером отправляемся в Управление, - перебил меня молодой мужчина.
- Он знает, что мы придем? – судя по тому, как Кристоф скривился, мой вопрос показался ему ужасно глупым.
- А как вы думаете, нас иначе пропустят туда? Только с его разрешения.
«Ему все-таки удалось договориться о встрече!».
- Он знает, что я непричастна? Мне стоит чего-то опасаться?
- Нет! Он дал слово. Господин Лонгинистер не тронет вас. Не волнуйтесь по этому поводу. Однако вам следует держать язык за зубами.
- Это не в моих интересах. Сами знаете, что может случится, если другие маги прознают про это. Почему вы помогаете мне?
- Вам? Ошибаетесь, я действую в интересах империи. Только подумайте, что произойдет, если уберут великого инквизитора, наделенного особым даром выслеживать черных магов и противостоять их колдовству? Наш привычный мир погрязнет в кровопролитной войне. Пусть господин Лонгинистер и суров порой, но разве не таким и положено ему быть? Вспомните, что случилось в прошлый раз, когда черные магини пожелали заявить о своих правах? Они не щадили никого - ни старых, ни молодых. Ведьмы выжигали поселения, убивали всех подряд, кто попадался им под руку. Немало полегло как ваших, так и наших, не говоря уже о простых людях. Я уверен, великий инквизитор сделает все, что в его силах, лишь бы удержать мир. Пусть цена будет и высока. Честно говоря, я восхищаюсь его силой, мужеством и… терпением. Так, у меня на сегодня еще много дел запланировано, - спохватился вдруг Ломьер. - Я зайду за вами без четверти одиннадцать.
- Кристоф… Спасибо, - я с благодарностью посмотрела на него. Он молча кивнул и вышел из дома.
Через считанные мгновения после ухода молодого инквизитора в кухне появилась Тирра и задала вопрос, заставивший меня всерьез задуматься:
- За что ты его так любишь?
Несомненно, речь шла об великом инквизиторе, а не о Ломьере.
- Не знаю, - я пожала плечами. - В тот момент, когда впервые увидела его, Элан был озарен светом. Казалось, он наполнит и меня им, вытеснив всю темноту. Ты просто никогда не слышала, какой у него бархатистый голос. Он словно музыка для моих ушей. А какая улыбка… - мечтательно проговорила, вспомнив ту ночь, когда прилетела к нему ночью. - Магия при виде его трепещет, радуется, словно маленький ребенок леденцу. Я ничего не могу с собой поделать.
- Ты когда-нибудь давала ему понять, что он тебе нравится?
- Нет! Что ты! – сердце заколотилось, как сумасшедшее, а щеки зарделись румянцем. От одной мысли мне стало не по себе.
- А может, стоило? – Тирра слегка прищурилась.
- Признаться в любви и умолять Элана об одной-единственной ночи? Ты это предлагаешь мне сделать?
В комнате повисло гнетущее молчание.
- Уверена, что хочешь ему помочь? – первой разрушила тишину Тирра.
- Да, - ответила решительно, ни секунды не колеблясь.
- Тогда это твой шанс, - она наклонила голову набок, внимательно всматриваясь в мое лицо.
- О чем ты? – недоуменно посмотрела на подругу.
- У всего есть цена, Лея, - сейчас я не узнавала подругу. Она была серьезна и сосредоточена, а в глазах ни тени улыбки.
- Цена?
- Тебе не придется просить. Это будет расплатой Элана за твою помощь.
Смысл сказанного дошел до меня не сразу. Когда поняла, сердце заколотилось с удвоенной силой, а руки сами потянулись к животу и накрыли его.
Глава 5.4
Вечером, в оговоренное время, за мной пришел Кристоф. Я ужасно нервничала. Все вещи в шкафу были перебраны раз сто, не меньше, однако выбор пал на простое темно-синее платье. Сердце бешено колотилось в ожидании предстоящей встречи.
- Готова? – спросил Ломьер, когда мы оказались в небольшом домике, служившим пристанищем начальника местной инквизиции.
Я нервно сглотнула, молча кивнула и вытерла вспотевшие ладони о мягкую ткань. Инквизитор активировал портал, и пространство перед нами замерцало. Было страшно, но, преодолев волнение, шагнула в неизвестность.