В другой раз.
— Хорошо... — протянула, оторвав от грозди пару виноградинок и глотнув ещё шампанского. — Так тихо и умиротворяюще...
— Да, — согласно выдохнули рядом. — Я часто тут отдыхаю. Лежу, смотрю на небо и ни о чём не думаю. Без оборудования. Как обыватель. Это позволяет мне отвлечься от реальности. Забыть о политике, проблемах...
— А ваша жена? Она к вам присоединяется — или вы предпочитаете одиночество?
— Я никогда не откажусь от компании. Разговор на отвлечённые темы тоже неплохо расслабляет. Но Марина здесь редкий гость. Ни романтика, ни уединение, ни ночная тишина её не привлекают. Небо ей тоже безразлично. Она не знает ни одного созвездия. А углубляться в хитрые звёздные взаимоотношения и подавно не собирается. Поэтому вы первая за последние три года, кого я сюда пригласил.
Дегтярёв явно рассчитывал, что в данном вопросе я буду выгодно отличаться от Марины. И хотя мне очень не хотелось его подводить, лгать мне хотелось ещё меньше. Пришлось идти на компромисс.
— Я тоже не разбираюсь в созвездиях. При желании могу разве что найти Малый и Большой ковш. И то не сразу. Потому что постоянно их путаю. Зато знаю, что в каком-то из них прячется полярная звезда. Но всё время забываю, в каком и где именно, хотя они вроде как-то связаны...
— В малом. Только правильно их называть созвездиями Большой и Малой Медведицы. И полярная звезда находится на кончике хвоста Малой. А чтобы её найти, достаточно мысленно провести линию через две крайние звёзды большого ковша, Дубхе и Мерак. Вверх на пять отрезков.
— Да-да, Медведицы, — пропустив непонятные слова мимо ушей, спохватилась я. — Точно. Даже песня есть такая... Кстати. А почему именно Медведицы?
— Согласно древнегреческим легендам. Это же они так созвездия назвали. И я бы с удовольствием рассказал вам какой-нибудь красивый миф с участием небесных актёров, но боюсь завраться. А пресловутые Медведицы вообще в нескольких легендах упоминаются. Кажется, по одной из них медведицы выкормили и воспитали ребёнка какого-то бога, брошенного матерью на произвол судьбы, за что тот вознёс их на небеса... Но какого — не помню. Хоть убейте. Имена мне всегда очень трудно давались. Я и историю-то из-за этого знаю хуже, чем должно в моём положении. Не люблю даты.
Я их тоже не любила. Поэтому развивать тему не стала, вернувшись к изначальному вопросу:
— И всё же. Почему Медведицы? Они же совершенно не похожи!
— Они и не обязаны. Это всего лишь название. Видимо, два ковша вписать в мифологию оказалось гораздо сложнее, вот люди и придумали более логичное объяснение, откуда на небе взялись эти фигуры... Впрочем, по некоторым данным, легенды тут совершенно ни при чём. Просто это самые северные созвездия, а греки полагали, что на севере могут жить только медведи.
— А форма этих медведей их совсем не смущала? И вообще. Если есть хвост, значит, должно быть и всё остальное!
— Нет там хвоста.
— Но вы сказали...
— Я неточно выразился. Просто длинная изогнутая линия больше всего напоминает именно хвост. Только не медвежий, а, например, собачий. По крайней мере, некоторые народы Древней Греции как раз таковым его и считали. Даже легенду соответствующую подобрали. И в этом расхождении нет ничего удивительного. У наших современников тоже много разногласий насчёт полной формы Малой Медведицы. Кто-то говорит, что полярная звезда — это её нос, а сам ковш — тело. Кто-то — наоборот. Есть даже люди, утверждающие, что это лапа с указующим перстом, — усмехнулся Сергей Михайлович. — Смотря как нарисовать.
— Но все эти теории, наверное, на чём-то основываются?
— На воображении и расположении остальных звёзд, входящих в созвездия. Только у Малой Медведицы их нет. Поэтому так много вариантов.
— А у Большой дополнительные звёзды есть?
— Да.
— Покажете? — я как раз обнаружила на небе обсуждаемые созвездия и даже правильно их идентифицировала.
— К сожалению, не получится. Они недостаточно яркие, чтобы определить их без телескопа. Слишком близко к городу. Его огни сильно засвечивают небо. А с телескопом не получится красивой картинки. К тому же особой ясности они не внесут, и однозначного варианта изображения всё равно не получится... Давайте лучше я покажу вам другие созвездия, насчёт которых не может быть двояких толкований. Вот, например, созвездие Ориона. Видите, три звёзды в одну линию? Это пояс. Его ни с чем не спутаешь. От него при желании можно нарисовать две трапеции, вверх и вниз. Нижняя — это кольчуга, спускающаяся до колен. Верхняя — плечи. На них лежит треугольник. Это голова. А в стороны торчат руки. В одной он держит изогнутый лук, который учёные считают щитом, а в другой — прямоугольную дубину... Впрочем, сейчас их плохо видно. Но всё равно. Человек? По-моему, вполне. А его имя — дело второстепенное. Или Кассиопея — звёзды, образующие перевёрнутую букву М. Видите? Чем не лежащая на постели женщина? Возможно, даже обнажённая. Рукой она подпирает невидимую голову, локтем утопает в подушках. Бёдра приподняты, одна нога согнута в колене и элегантно выдвинута вперёд, с целью прикрыть всё самое сокровенное...