– Ну говори-говори, – не унималась Лена. – Что тебя так расстроило?
– Мне совестно, – вздохнул молодой человек.
– Из-за того, что враждовал с нами? – предположила брюнетка и тут же продолжила мысль, не ожидая ответа собеседника. – Да брось, это же всё только игра. Как только Влад переехал в другое Гнездо, наши войны стали простым развлечением.
– Ну не скажи, – возразил Женя на полном серьёзе. – Для нас это так не выглядит.
– М-м-м, наверное, мы слишком жестили в последнее время, не беря в расчёт, что вы стали слабей. Я поговорю с девочками, и мы пересмотрим тактику. Мур-мур, будем любовью Вас побеждать. Знаешь, у меня словно глаза́ сегодня открылись. Если и в других ребятах есть хотя бы толика такого тепла, что ты сегодня мне подарил, то… блин, надо этому способствовать.
«Обалдеть! А ведь это реально работает! – мысленно поразился юноша. – Лена была одной из самых непримиримых радикалок. А стоило с ней по-дружески поговорить, и… она просто преобразилась!»
Женю очень порадовал достигнутый результат, но где-то в глубине души́ он понимал, что далеко не только в дружеской беседе было дело.
«Пожмите друг другу руки», – попросил голос у юноши в голове.
Якушев без колебаний протянул жрице свою ладонь, и та с удовольствием её пожала.
«Вот и умничка, – похвалил голос. – Я уже дала тебе конфетку, которую обещала. Ты почувствуешь прогресс силы, как только восстановишься. Так что уже сейчас можешь подумать о выборе ранга. Кем захочешь стать: ангелом или чёртом. М-м-м, хотя роль ангелочка с твоей внешностью тебе бы очень пошла».
«Что?! Серьёзно! – обрадовался Якушев. – У меня будет ранг?! Это потрясно!»
На радостях он обнял Лену и стал покрывать её лицо поцелуями.
– Стой-стой! – смеялась та и отпихивалась в полсилы. – Стой, Зарина мне этого не простит.
– Да я… я сам на свидание её приглашу! – на радостях ляпнул Женя и сперва испугался сказанного, а пото́м мысленно махнул рукой.
– Вау! – оживилась собеседница. – И с чего вдруг такие перемены?
– Да у меня тоже сегодня случилось просветление в мозгах и, пожалуй, смелости добавилось. Если уж я вашу Тёмную Богиню прошёл, то Зарина мне и подавно ничего плохого не сделает. Глупо было её избегать. Давно следовало просто встретиться и посмотреть, что она за человек и как мне к ней относиться.
– Правильное решение, – похвалила Лена, и парень с девушкой снова пожали друг другу руки.
* * *
А тем временем, точнее чуть раньше, трое "искателей приключений" оказались во мраке какого-то длинного коридора, после того как проход над их головами закрылся.
– Ну что, доволен? – проворчала Яна, надевая свои белые кроссовки, которые ей Мока передала наощупь. – Вот мы и внутри. А ты подумал, как мы будем отсюда выбираться?
Слава пожал плечами в темноте.
– А чего тут думать, – ответил он, тоже обуваясь. – Марту найдём, она нас и выведет.
– А если её здесь не окажется?
– Тогда и будем решать. В конце концов, у нас есть мобильники с собой. Я наберу Машу, она придёт в Храм и выпустит нас. Для неё активировать картину – раз плюнуть.
Живцов достал свой смартфон и включил на нём фонарик, освещая пространство вокруг.
– Ой, а я вижу какую-то кнопочку рядом с лесенкой, – подала голос Мока. – Мне её нажать?
– Не, не надо, – сказал парень, подсвечивая место, на которое указывала цукумогами и запоминая расположение кнопки. – Если она откроет проход, а там наверху окажется Лена, то это будет нехорошо. Пойдёмте лучше по коридору. Посмотрим, что здесь есть.
И снова Слава пошёл вперёд, освещая пространство впереди фонариком, а девушки последовали за ним на расстоянии примерно шага. Коридор, по которому шли молодые люди, представлял собой техническое помещение. Вдоль его стен тянулись тру́бы, кабели и вентиляционные шахты. Судя по лампам, расположенным на потолке, где-то имелся и переключатель, включающий освещение, но только ребята понятия не имели, где его искать.
Живцов прошёл по коридору метров пятьдесят, и тот повернул налево, затем метров через тридцать – направо, и, наконец, пройдя ещё около десяти метров, ангел почувствовал знакомую мощную ауру у себя над головой и остановился. Он посветил фонариком вверх и увидел потолок коридора.
– Чувствуешь? – спросил он у Яны, указывая пальцем вверх. – Марта где-то там.
– Ага, – подтвердила девушка. – Чувствую. И что это значит?
– А значит это то, что где-то рядом должен быть потайной ход наверх.
– Почему именно рядом?
– Потому что иначе она не стала бы столь явно себя обозначать. Ты замечала когда-нибудь, чтобы Марта фонила так мощно? – поинтересовался у старосты Живцов.