Я уже понял, что «Релаксо» не действует и аборигены Инуитских островов зря потратили время, выращивая свои чудо-растения. Поэтому я проглотил пару таблеток другого средства от «Гербалайт» — «Полный покой».
И вот настало время собираться.
Я смог наконец надеть свой черный костюм, в котором крайне редко появлялся на публике, рубашку от Ральфа Лорена и темно-синий галстук, купленный для совещаний в те далекие времена, когда я еще ходил на совещания.
Малышка Чейенн была очаровательна в фирменных джинсах и розовой кофточке с блестками.
Что касается Лори, она надела простое черное платье и замшевые сапоги. Такую красоту я видел впервые в жизни.
Среда, 18:38
Короткая дорога до ресторана вымотала мне все нервы.
Уже выход на улицу был сплошным расстройством, к тому же я боялся, что Лори промочит ноги в луже, образовавшейся под пассажирским сиденьем.
Как будто этого было недостаточно, я с ужасом вообразил, как Лори опускает ноги в холодную воду и кричит, а белые мушки скопом залетают в ее открытый рот.
Я нажал на газ и преодолел путь до ресторана как можно быстрее, прежде чем не случилось непоправимое.
Если Лори и заметила лужу и мушек (а их невозможно было не заметить), то не подала виду.
Хорошо это или плохо, я не знал.
Среда, 18:45
Мало того что я был весь дерганный из-за своей фобии, присутствие Лори только ухудшало дело.
Все мои школьные комплексы снова вылезли наружу. В детстве в присутствии симпатичных девочек я начинал заикаться, причем чем симпатичнее была девочка, тем невнятнее становился мой бубнеж.
Лори была самой симпатичной из всех, с кем у меня было свидание.
Возникло и еще одно осложнение. Меня вдруг начало клонить в сон, и я пожалел, что не прочел инструкцию к таблеткам «Полный покой».
Еще меня смущало присутствие Чейенн. Малышка мне сразу понравилась, но я понятия не имел, о чем с ней разговаривать.
Нельзя сказать, что беседа не клеилась — мы просто молчали.
Это была самая неестественная из всех моих вымученных попыток начать разговор.
— Ну вот мы и здесь, — сказал я, потирая руки. Этот жест должен был выглядеть спокойным и уверенным.
— Да, мы здесь, — подала голос Лори, и на этом обмен репликами забуксовал.
Прошло несколько минут, и я попробовал другую тактику.
— А в Америке есть такие рестораны?
— В смысле? — Лори подняла брови.
— Ну… не знаю, — промямлил я.
Потом я решил уделить внимание Чейенн: ведь если я ей понравлюсь, у меня будет больше шансов понравиться ее маме.
— Ну что, Чейенн, какие новости? Что у тебя в жизни интересного? Как только эти слова прозвучали, я осознал их тупость. Да, у Чейенн полно новостей, и ее жизнь не назовешь неинтересной — как насчет побега от алкаша-отца и переезда в другую страну?
— Тревор, — Лори прервала мои мысли.
— Да?
— Тебе с нами скучно? Почему ты все время зеваешь?
— Извини. Просто немножко устал. — Я не мог сказать Лори правду: «Извини, кажется, я переборщил с «Полным покоем».»
— Давай тогда сразу после ужина пойдем домой. Нам лучше пораньше лечь спать, чтобы перестроиться на местное время.
Среда, 20:58
Как только Лори с Чейенн улеглись, я отправился в Интернет, нашел чат, где меня никто не знает, и изложил свою душераздирающую ситуацию.
«Нужна помощь, — написал я. — Я познакомился с девушкой, которая мне очень нравится, но у нас трудности в общении. Посоветуйте что-нибудь».
Буквально через секунду ответила некая Принцесса Лея.
«Ты обратился по адресу, Лорд Бретт, — написала она. — Для начала скажи, из какой ты галактики?»
«Я землянин, — ответил я, — из Новой Зеландии».
«А где живет твоя девушка?»
«Она живет со мной».
«Живет с тобой? И ты не знаешь, как с ней поговорить?»
«Мы познакомились в чате. Она из Штатов, приехала только вчера. Кажется, у нас не складывается. А ты откуда, Принцесса?»
«Из Йоханнесбурга. Это в ЮАР».
«Чем занимаешься?»
«Веб-дизайнер».
«Значит, торчишь весь день у компьютера? Я бы так не смог. Но все равно это лучше, чем толкать никому не нужные БАДы, которые еще и стоят немерено».
«Это ты про «Гербалайт»?»
«Ага. Скажи, а ты когда-нибудь знакомилась по Интернету?»
«Со своим бывшим».
«И что из этого вышло?»
«Познакомился с одной козой на съезде фанатов «Звездных войн», а меня выбросил на помойку, словно я ржавый андроид какой-то. Лорд Бретт, а о чем же вы говорили, пока общались в чате?»