«А что ты хочешь знать?»
«Ну, скажем, что ты любишь делать в свободное время?»
«Ну, я люблю профессиональную борьбу. И еще долгие прогулки по пляжу при луне».
«Не может быть — я тоже фанатка борьбы без правил! А кто из борцов тебе нравится?»
«Нейчер Бой Рик Флэр. Клевый чувак».
«А я обожаю Холка».
«Хогана? Не может быть! Он тоже клевый».
«Я даже видела его схватку живьем».
«Ты просто идеальная женщина».
«Ты что, со мной заигрываешь, Фантом?»
«А тебе этого хочется?»
«Конечно».
«Что еще ты хочешь узнать? Задавай любой вопрос».
«А у тебя дети есть?»
«Дети? Нет, а у тебя?»
«Да, есть, девочка. Чудесный ребенок. Но ее отцу она совершенно не нужна. Можешь представить?»
«Нет. Ведь дети — это так здорово».
«Конечно».
Суббота, 2:45
Мне так хотелось узнать, чем же закончились торги на еВау, что я никак не мог дождаться утра и из-за волнения не мог заснуть.
Я встал в 2:35 и тихонько пополз к компьютеру. Подключился к Интернету, ввел свое имя и пароль… и не поверил своим глазам.
Какой-то Вилердилер23 из Америки поднял ставку на картину до $550. Пятьсот пятьдесят баксов! Это же почти в семь раз больше, чем Лори за нее заплатила!
Открытка и вешалка перевалили за сотню.
Но больше всего меня порадовало другое. На мои коробки с БАДами тоже нашелся покупатель. Правда, он предложил всего полтинник, но для начала очень даже неплохо.
Суббота, 4:46
Через пару часов я не выдержал и снова зашел на еВау.
Вилердилера обскакал некто Ангус_биф. Этот чел был готов купить картину за $625. Похоже, за нее разразилась настоящая схватка.
Суббота, 6:12
Через два часа вернулся Вилердилер и поднял ставку до $650. Неужели Ангус_биф позволит так просто себя опередить?
Я сидел, не отрываясь от экрана, давно забыв про сон.
Пока я ждал новостей с торгов, решил не сидеть без дела и проверить почту. Там было письмецо от Арлена.
Кажется, парень серьезно запал на несуществующую Ингрид. Вот что он написал:
Никогда в жизни я не чувствовал ничего подобного. Как будто мы знакомы всю жизнь. Я хочу быть с тобой до конца дней. Можно как-нибудь тебе позвонить?
А может, ты позвонишь мне?
Затем он испортил все впечатление от письма, приложив собственноручно написанное стихотворение.
Кажется, Арлен влюбился. Я не видел причин, почему бы Ингрид не ответить ему взаимностью.
Суббота, 7:32
Второе письмо было от Леди Дей 22.
Дорогой Лорд Бретт. (Леди Дей явно не была готова переступить черту и оказаться в реальном мире.) Я очень жду пятницы. На всякий случай посылаю тебе список продуктов, которые могут содержать глютен. А еще хотела узнать, будет ли у вас еда, подходящая для веганов.
Для веганов? Тогда я впервые услышал это слово. Учитывая, что мой рацион состоял почти целиком из животных продуктов, это как-то даже не пришло мне в голову.
Но оказалось, что Лори и об этом вспомнила. Она позаботилась обо всем, и каждый из гостей независимо от предпочтений мог найти среди угощений что-то для себя.
Суббота, 8:45
Кажется, Ангус_биф не выдержал напряжения и вышел из торгов. Но мое разочарование длилось недолго: из кибертени появился новый игрок, известный под именем Китайская Кукла. Видимо, Кукла ждала до последнего момента, чтобы вступить в торги.
Она и стала победителем.
Это означало, что мы с Лори только что продали картину с птицей за $675, хотя куплена она была за двести.
Суббота, 15:55
«Что за город Йоханнесбург?» — спросил Арлен, когда мы с ним встретились в чате после обеда.
Черт. Мне-то откуда знать? К счастью, меня осенило. Открыв новое окно, я быстренько набрал Йоханнесбург в «Гугле», просмотрел найденные сведения и выбрал отовсюду понемножку.
«Ну в нашем городе производится 16 % ВНП ЮАР, здесь находится 12 % рабочих сил. Финансовая, муниципальная, транспортная и телекоммуникационная инфраструктура не уступает ведущим городским мегаполисам, но цена жизни при этом ниже. На Всемирном экономическом форуме банковская отрасль Йоханнесбурга была признана шестой в мире».
«Черт, а ты головастая, я смотрю. А как вы там оттягиваетесь?»
Я опять обратился к «Гуглу». И меньше чем через минуту набрал ответ: «Любители вечеринок признаются, что по части ночной жизни Йоханнесбургу нет равных. По ночам город наполняется шумом из всевозможных дискотек и клубов с живой музыкой, знаменитых на весь мир. Особенно популярен южноафриканский джаз, и многочисленные стильные джаз-бары позволяют расслабиться и ощутить ритм и душу Южной Африки».
«Джаз — это круто, но до «Foreigner» им далековато, сама понимаешь».
«Базара нет».
Базара нет? Так говорят только русские мафиози, а не стриптизерши из Южной Африки.
«А какие еще песни «Foreigner» тебе нравятся?»
Тут я понял, что попал. Лори ушла на охоту за очередной партией антиквариата, а мои познания о группе «Foreigner» были крайне скудны. Я знал только, что это хард-рокеры из 1980-х с мощным хайром, которых часто крутили по радио, и все песни у них были похожи одна на другую.
И снова меня спас «Гугл».
««Я хочу знать, что такое любовь» — эту песню я бы хотела поставить на своей свадьбе».
На свадьбе? Прежде этот шедевр мне доводилось слышать только в супермаркете. Я продолжил перечислять свои любимые песни «Foreigner»: «Еще я фанатею от песен «Холодный, как лед», «Это срочно», «Герой музыкальных автоматов», «Я ждал такую девушку, как ты», «Двойное видение» и «Опасные игры»».
«Я просто не могу поверить. А какие еще группы тебе нравятся?»
В этот момент вошла Лори, нагруженная всякой старинной всячиной.
— Фантом спрашивает, какие группы нравятся Ингрид. Кроме «Foreigner».
— «Guns and Roses», «Bon Jovi», «Boston», — ответила Лори.
««Guns and Roses», «Bon Jovi». И «Boston»», — написал я.
«Знаешь, Ингрид?»
«Да, пупсик?»
«Даже не верится, что такая идеальная девушка, как ты, существует на самом деле».
Суббота, 16:44
Вот что Лори разыскала во время похода по антикварным лавкам:
— маска маори ручной работы, изображающая Патупеареха, короля фей, 1 шт.;
— телефонный справочник района Вангануи 1932 года, 1 шт.;
— настенный коврик с рисунком горы Таранака, 1 шт.;
— пепельница 1950 года с эмблемой Новозеландской газовой корпорации, 1 шт.;
— новозеландский автомобильный номер 1936 года, 1 шт.
Это добро обошлось всего лишь в $720, а сколько за него заплатят на еВау, трудно было даже представить.
Более того, это был не единственный повод для оптимизма.
Я взвесился в супермаркете, и мало того что мой вес снизился до заветной цифры в 100 кг — я получил весьма перспективный астрологический прогноз.
«Ваши деловые начинания приносят первые плоды. Дело, которое вы планировали в течение долгого времени, ждет большой успех».
Пятница, 8:40
Телефонный звонок опять не дал досмотреть сон. Мне снилась Лори, она как раз забиралась ко мне в кровать.
Я посмотрел на часы. 8:40. Кто может звонить в такой час? Через секунду все выяснилось.
— Мистер Ниблок?
— Да.
— Это из стоматологической клиники. Вы записаны на 8:30.
Черт. За приготовлениями к нашей идеальной вечеринке как-то вылетело из головы, что мне предстоит лишиться еще десяти пломб без обезболивания.