Курт оставался с ней рядом до самого конца. Молча, поддерживая просто своим присутствием. Пока она ела, пока стояла у окна и размышляла о тактике… Он был рядом, гладил по голове, обнимал. Он дождался, когда Джерри уснёт. Только потом лёг спать сам, рядом с ней, крепко прижимая к себе такое, казалось бы, хрупкое тело.
Ночью мрачные мысли застигли и его. Он был уверен, что Люди-Икс сильны и телом, и духом. Он волновался за Джерри. За его дикую Джерри, которая, в отличие от остальных, будет биться завтра одна. Один на один с противником, который был старше, сильнее, больше. Курт молился всю ночь. Неустанно он повторял молитвы, надеясь, что небеса услышат его и не станут забирать жизнь той, которую он полюбил, которую только-только нашёл. Которую отказывается терять.
***
Как и вчерашнее, это утро было пасмурным. Но если вчера просто не было солнца, то сегодня собирался дождь. Курт проснулся уже в пустой кровати. Джерри в облике зверя он нашёл внизу, на поляне перед школой. И туда медленно подтягивались остальные мутанты. Скотт и Джин были в первых рядах. В этот момент из школы вышли ещё трое. Когда же Курт приготовился и переместился на поляну, подтянулись Ороро и Хэнк в своём зверином облике.
Врагов не было. Змей посмотрел наверх, думая что всё таки сможет увидеть Агнесс, но ветви деревьев были пусты.
— Курт! — позвала юношу Джерри. Он подошёл к ней, хотел было сказать доброе слово, но так не дала ему этого сделать, бросив грубое:
— Переведи Ороро, что все летучие твари её. Она незамедлительно должна вырубить их в первую очередь.
Было бы не такое время, Змей расстроился бы вновь появившейся отрешённости Джерри. Но девушка, скорее всего, была настроена на битву, и ей было не до разговоров. Лучше её просто не трогать.
— Ороро, — подошёл Змей к Шторм. — Джерри сказала, что ты должна будешь вывести из строя всех летающих мутантов.
— Хорошо, — кивнула та. В этот момент в опасной близости от Курта сверкнула молния. Теперь ясно, что погода была под властью этой женщины.
Когда на поляне оказались все Люди-Икс принимавшие участие в битве, Скотт стал отдавать приказы. Курт из них узнал, что Джин не останется без оружия. У стены было разбросано разное холодное оружие, которые она с помощью телекинеза смогла бы метать во врагов. Для Бобби все фонтаны включили на полную мощность, дабы тот, при возможности, заморозил их, если вдруг там окажется противник…
— … В первую очередь нужно расчистить Уайлд дорогу к Чарли, — объявлял Скотт. Очевидно, она уже рассказала им о своей важной роли в битве с лидером. — Бобби, не уходи далеко от Джубили. Джин держится рядом со мной. Стефани, при работе с землёй не задень тех, кто поблизости, Ороро тебя прикроет. Курт, держись в центре и в случае чего, подстрахуй…
Пока Скотт отдавал последние слова, Змей заметил боковым зрением какое-то движение. Они появились — отдохнувшие, сытые и озлобленные. Стая окружила Людей-Икс. Они появлялись отовсюду — Чарли перепрыгнул через забор, еще четверо вышли из-за углов школы, другие рассыпались по бокам…
Не было никаких слов. Не было никаких длинных секунд, за которые противники оценивали друг друга. Чарли издал львиный рёв, и стая ринулась к своим противникам. В эту же секунду Стефани подняла руки вверх, а земля, подчинившись ей, разверзлась, разделяя мутантов огромной трещиной. Стая замедлила свой ход, ожидая, что за этим последует что-то еще. Этим воспользовался Хэнк. С лёгкостью перепрыгнув трещину, он набросился на медведя. Стоявшие рядом звери-мутанты хотели было придти другу на помощь, но предупредительный выстрел лазеров Скотта умерил их пыл. Медведь попался на крючок, согласившись на бой с таким противником. Как только Хэнк бросился убегать, медведь побежал за ним.
Помимо Агнесс, летающих мутантов было пятеро. Их не останавливала трещина в земле. Они поднялись ввысь и камнями стали подать на Людей-Икс. Одна из них избрала себе в соперники Ороро, чем и была наказана молнией, от которой та успела отлететь. Но впредь мутантка падала осторожнее. Агнесс выбрала себе Скотта, но и её, и остальных Ороро сбила с курса сильным порывом ветра. Часто она не могла пользоваться молниями — Люди-Икс стояли кучкой слишком близко друг к другу.
Скотт стрелял по каждому зверю, который перепрыгивал через щель в земле. Кто-то отлетал на несколько метров, кто-то почти не чувствовал удара — зависело от «панциря» и веса. Но вот кое-кто, похожий на какое-то парнокопытное животное, упало прямо в щель земле. Стефани погребла врага в землю.
Джерри же бросилась бежать к Чарли, который не особо-то хотел принимать участие в битве. Он ждал, когда его добычу преподнесут ему на блюдечке. Пантера отказывалась от такого хода вещей. Ей попытались перегородить дорогу два собаковидных огромных монстра. Но Джерр оправдала своё звание сильнейшей. Одного она схватила пастью за переносицу и, ломая кости, бросила во второго. Тот очухался мгновенно и бросился ей в морду, на что Джерри, резко развернулась и лягнула его задними лапами. Можно было бы и покончить с ними, но не это было целью мутантки.
Айсберг создавал большие стены льда, дабы враги не подходили к Людям-Икс слишком близко: сражаться с ними на расстоянии было куда безопаснее. Можно было заморозить одно мутанта, а Скотт стрельнул бы лазерами, разрушив «скульптуру», но Люди-Икс были не такими. Да и Курт помрачнел, представив себе такую картину.
Джин окружала себя и Скотта летающими кинжалами, ножами, стилетами. Джубили так же не давала подходить монстрам к находившимся поблизости товарищам.
Джерри быстро преодолела расстояние до Чарли, бросилась на него, но один взмах когтистой лапой по её морде, и пантера лежала от врага в двух метрах. С такими рефлексами и силой Уайлд не скоро сможет прикоснуться к врагу. Благо, для Чарли это была словно игра — он не торопился нападать. Его забавляли её жалкие попытки.
Боковым зрением Курт увидел, как на него полз мутант-утопленник, которого Джерри этой ночью назвала Тейлором. Что ж ему так не везёт с мутантами, у которых длинные языки? Курт материализовался позади него, обхватил хвостом шею и переместился в небо, где отпустил заложника. Но не всё так просто — Тейлор крепко схватил Курта за ноги и начал падать вместе с ним. Плохо… Пришлось ещё несколько раз перемещаться по небу, по земле, в ветки деревьев, но Тейлор, как и Жаба, вцепился в него мёртвой хваткой. Вдобавок еще и обхватил языком ногу.
Всё бы ничего, но на ногу словно налили горящего свинца. Курт на миг забылся из-за боли, что приносил ядовитый язык монстра. Спасибо Скотту, который так удачно поймал взглядом попавшего в беду Змея. В мгновение, когда юноша переместился в небо, Циклоп стрельнул в Тейлора лучами, и тот отпустил ногу. Курт телепортировался на землю и лично хотел убедиться в том, что Тейлор разобьётся, падая с такой высоты, но нет…
Агнесс подхватила своего друга, мягко опустила на землю и ринулась мстить Скотту. Она была быстрее своих подруг-птиц, и сколько бы ни грохотали молнии, её задеть никак не успевали. Она летела прямо в вихрь из холодного оружия, который создавала Джин вокруг себя и Скотта.
Она самоубийца? Нет, просто гарпия полностью доверяла своим товарищам, один из которых бросился в вихрь, принимая все острия на свою чешую. Этот монстр был подобием варана, но вот чешуя у него, казалось, была сделана из камня. И как только ножи ударились о его него, гарпия налетела на Скотта, хватая когтистыми лапами его руки и взмывая ввысь. Джин хотела было помочь ему, но варан не дал ей забыть о своём присутствии. Девушке пришлось отбиваться новыми попытками забросать его ножами, но мутанту они вредили не больше, чем капли дождя.
Циклоп всё никак не мог попасть лазерами в гарпию, которая поднималась всё выше, вонзая уже окровавленные когти глубоко в кожу человека, планируя скинуть его с высоты.