— «Стая идет за мной», — сказал Змей рыжей девушке, что села напротив него. — Таков перевод тех слов.
— Может, её действительно подрали собаки? — спросила Джин.
Мутант пожал плечами и принялся за свой обед.
Еда, что тут подавалась, не шла ни в какое сравнение с тем, чем кормили Змея в цирке или в клетке. Всегда хотелось добавки, но просить как-то стеснялся. Мысли о Уайлд ушли сразу, как только к ним подсели Джубили и Скотт, а позже и Ороро. Четверо мутантов стали говорить между собой и обсуждать предстоящие уроки.
Курту нравилось так сидеть и вести себя так обычно. Да, это уже столько раз повторялось, но было просто не передать словами счастье маленького мутанта. Он не уставал каждую ночь благодарить небеса за такой подарок в лице новых друзей и места, который он теперь мог назвать домом.
Комментарий к Первая встреча
* - Смотри куда идешь
** - Заткнись, Мудак
========== Der deutsche? ==========
— Подбор! — закричала толпа и игроки на поле.
Четверо ребят у корзины прыгнули вверх, но вдруг над их головами раздалось «буф!», и вот Курт, сидя на кольце, схватил ускользнувший мяч и забросил прямо в цель. Свисток судьи, и команда победила. Змей ловко спрыгнул в руки своей счастливой команды, которая осыпала его комплиментами и поздравлениями.
— Это не честно! — закричал один из соперников.
— А честно было бросить льдом в мяч, чтобы он не попал в кольцо? — смеялся кто-то из зрителей.
Спустя ещё некоторое время Змей стал тут своим. Особенно у любителей сыграть в баскетбол. Он уже мог поимённо назвать каждого, кто жил в этой школе; мог назвать способности почти каждого. А таких тут было самое разнообразное множество.
Несколько дней Курт был особенно близок к профессору Маккою. Как оказалось, они были очень близки в плане проблем с внешностью, и Хэнк усердно пытался помочь Змею с его образом демона. Но… его микстуры не помогали телу, которое родилось таким, в отличие от самого Маккоя, который стал синим зверем относительно недавно. Хоть ничего не получилось, но маленький мутант был безгранично благодарен профессору за потраченное на него время.
Лучшим другом Змея по праву можно было назвать Скотта. Они очень сблизились за последнее время. Скотт даже разрешил Курту попробовать водить его машину. Но юноша понял, что это не его. Слишком долго сидеть на своём хвосте не мог. Зато Циклоп — таким было его тайное имя в команде Людей Икс – показал Курту город, что находился неподалёку. Часто за полночь он сажал Змея на переднее сидение своего авто и возил в кино. Пока на улице и в кинотеатре было темно, Курт представлял себя некой частью этого общества – без волнения сидел на последних рядах зала и наслаждался попкорном.
Бывало, они брали с собой Джин и Джубили. Курту показалось, или Скотт не ровно дышал к рыжей подруге? Всё бы ничего, но когда она была рядом, с нею он вёл себя совсем по-другому. Глупее. Но спросить Курт об этом стеснялся.
С Уайлд была еще одна встреча, о которой мутант хотел бы забыть. Встреча эта была очень странной. Однажды, когда Скотт и Курт вернулись в три часа ночи после очередного фильма, на Змея напал дикий жор. И тихонько, чтобы никого не разбудить своими шагами или «буф», он пошёл на кухню. Не успев войти, он услышал какие-то звуки. Первая мысль — Скотт так же захотел подкрепиться перед сном. Но нет.
Эта была Уайлд. Пока никого не было рядом, девушка вела себя спокойно и естественно. Не было того озлобленного взгляда, каким она его одарила в первую встречу. Но что она делала? Ела? Пила? Нет… Она достала чистую тарелку с вилкой и стала их мыть. Да так усердно, будто бы до этого посуда была вымазана в грязи. И не только посуда — стул, стол, ручку чайника… Всё она протёрла мыльной губкой несколько раз, а потом ещё сухой тёрла все поверхности до посинения.
Это было так странно, что даже пугало. По ней и не скажешь, что она была маньячкой чистоты: её джинсы не сияли чистотой, не были выглажены, хотя надо было! – у бабушек меньше складок на коже, чем у этой ткани. Еще хуже дела были с черной майкой. Это говорило о том, что она стирает вещи вручную, сильно растирая их друг о друга. Оттого не все пятна от земли и травы стирались. Но почему же она не воспользуется утюгом?
Неожиданно Уайлд замерла и, как показалась Курту, стала принюхиваться. Её способности Змей не знал. Обоняние? Скорее всего, ведь она резко повернулась к двери, что заставило маленького мутанта на рефлексе телепортироваться в свою комнату. Действительно ли она его унюхала? Ну… если нет, то она точно услышала «буф».
Как бы Курт не расспрашивал своих друзей об этих странностях девушки, они лишь пожимали плечами:
— Она всегда так делает. И с дверными ручками, и с посудой, и со столами, за которые собирается садиться…
Странно это всё. Курту бы давно пора было к ней подойти и познакомиться. Ведь его до сих пор интересовала Уайлд как носительница его родного языка. Но было страшно. Если уж Скотт со своими лазерами боится к ней лишний раз подойти…
Однажды вечером, когда вот-вот должна была начаться тренировка Людей-Икс, Курта ждала приятная новость: Рейвен вернулась! Загадочная спасительница исчезла в тот же день, как привела Змея сюда. И вот она вновь тут. Наплевав, что сейчас построение, он выскочил из строя вопреки протестам Маккоя, и с радостью в глазах подбежал к Рейвен.
— Здравствуй! — улыбнулся своими зубками Курт.
— Привет, Змей, — улыбнулась та в ответ. Правда не так приветливо, как юноша. Но тот не особо этого заметил.
— Ну, вообще-то, я Ночной Змей, — поправил он девушку. — А моё настоящее имя Курт. Курт Вагнер.
Но Рейвен его не слушала. Смотрела теплым взглядом на парня, но головой она явно была не тут. Тем временем к ним подошёл профессор Маккой и протянул девушке руку.
— Какие люди, — улыбнулся он. — Рад тебя видеть. В прошлый раз ты так быстро исчезла.
— Я и сейчас не собираюсь тут задерживаться, — лишь после этих слов спасительница Курта перевела свой взгляд со Змея на Хэнка. — Пришла предупредить.
И хоть маленький мутант был вне себя от счастья видеть ту, которая подарила ему всё это, от его ушей не ускользнула серьёзность в голосе Рейвен. Профессор, не мигая, смотрел Курту в спину, ожидая, когда тот оставит их наедине. Но тот либо не замечал, либо подбирал слова благодарности, несмотря на то, что время не особо подходящее. Первым сдался Хэнк и рукой предложил Рейвен выйти из зала тренировок, оставляя Змея и учеников совсем одних.
Спасительница даже не взглянула на Курта. Это оставило неприятный осадок. Можно справедливо заметить, что Рейвен стала ключом Курта к хорошей жизни. И хочется этот ключик поставить в самую красивую рамочку, каждый час стирать с него пылинки… А ключик просто сделал своё дело и ушёл, явно не особо-то желая слышать искреннюю благодарность в свою сторону. Это была странная грусть, Змей не знал, как её описать.
— Плохо, — вдруг сказал кто-то из толпы брошенных мутантов.
— Что? — спросил Курт.
— После прихода Мистик жди беды, — ответила Джубили.
***
Правы были ребята. Да только беда эта была исключительно в лице профессора Маккоя. Мало того, что они с Рейвен говорили о чём-то два часа, так тот ещё будто с цепи сорвался. Гонял ребят будь здоров. Даже Курта, которому до сего момента делали поблажки. Он и не мог вспомнить, когда в последний раз так часто телепортировался, уворачиваясь от опасных штук, что таились в этом зале тренировок. Под конец еще и получил выговор за то, что спасал только себя, а нужно думать о товарищах. Когда? Он и сам-то еле хвост уносил!
У Скотта сил хватило лишь на одно предложение:
— Это всё из-за Рейвен! Наверняка она его разозлила, а Хэнк на нас отвязывается!
Так это было или нет — всё равно они не узнали.
Профессор отпустил их очень поздно. Ребята кое-как переоделись в свои «домашние» одежды и лениво поползли в сторону столовой.