Разложив все вещи, девушки сначала отправились в ванную, где провели несколько часов. Они устали после долгого пути и решили расслабиться. Ник тоже принял ванную, но уже на другом этаже. Не мог же парень пойти с остальными в общую комнату. Затем был ужин и еще один ужин. Компания заказала еду в номер.
Первый день пролетел моментально. Друзья даже не успели сходить куда-то. Все планы намечались на уже следующее утро. Но в пять часов проснулась лишь Эрика, да Алиса и то только потому что сестрица случайно наступила ей на ногу, переступая через толпу. Кусова хотела разбудить остальных, но сводная сестра взяла ее за руку и вывела на балкон. Они стояли на холоде и молчали. Наслаждались обстановкой.
— Слушай, — начала Эрика, смотря вдаль, — ты думала о будущем?
— С чего это ты вдруг?
— Неважно, ну так думала? Чем хочешь заняться, например?
— Ну, после старшей школы я планировала поступить в университет, а там пойдет как-нибудь. А ты как?
— Я уеду.
— Чего? — Алиса так удивилась, что даже забыла о холодном воздухе на мгновение. — В каком это смысле?
— Давно надо было тебе рассказать. Как только я закончу старшую школу — уеду в другой город. Далеко отсюда. Там у моего дедушки есть большой дом.
— Но зачем?
— Обещание. Мой дедушка разрешил мне жить так, как хочу я. Он и вправду очень серьезный человек. Всех своих детей воспитывал в строгости. Маркус сейчас уже изменился. Раньше он был совершенно другим — строгим, серьезным, все время работал и забывал о своей семье.
— Погоди, но ведь ты уже совершеннолетняя. Разве простое обещание может тебе помешать?
— Это не простое обещание. В нашей семье если ты дал слово главе семьи, то обязан его выполнить, иначе лишишься всего. Мой дедушка поклялся, что лишит всего, если откажусь от своих слов.
— Ты прекрасно учишься и сама сможешь устроить свое будущее.
— Не в этом дело. Мой дедушка, помимо Маркуса, конечно, очень дорогой и близкий для меня человек. Если он откажется от меня, я не смогу жить, как прежде.
— Значит, ты уедешь. Я уеду с тобой и…
— Зачем? — перебила ее Эрика, не отводя взгляда от леса.
— В каком смысле? Я ведь люблю тебя и…
— Не рушь свою жизнь ради меня. Я тоже люблю тебя, люблю всем сердцем, но… не хочу, чтобы ты лишалась всего, чего достигла ради меня. Продолжим жить, как раньше, до моего отъезда, а потом забудешь о моем существовании.
— Чего? Да как ты смеешь такое говорить?!
— Прости, если причинила тебе боль, но по-другому нельзя.
— Эри… я не позволю тебе вот так решать за меня.
— Не хочу повторять свои слова…
— Почему ты все решаешь одна?! — Алиса выкрикнула это так, что в комнате проснулась Лена с Катей.
Девушки осмотрелись и заметили двух собеседниц на балконе. Обе решили подслушать.
— Я так привыкла, — ответила Эрика спокойно. — Давай сейчас не будем ссориться, хорошо? Наши друзья хотят провести этот день с улыбками. Если ты злишься на меня, то прости. Но если бы я тебе не сказала, то мучилась бы гораздо больше, чем сейчас.
— Да мне плевать, как хотят провести день остальные! Я хочу, чтобы с улыбкой его провела ты! Хватит уже быть главой совета. Побудь Эрикой — простой девушкой с простыми проблемами. Прекращай думать только об остальных и посмотри на себя. Ты ведь и сама не хочешь уезжать, правда?
— Не хочу, но…
Алиса обняла Эрику, прижав к стеклянной дверце, что вела в комнату.
— Я не позволю тебе вот так бросить меня, ясно?! Если потребуется, уеду вместе с тобой. Накоплю столько денег, сколько потребуется. Сделаю все, чтобы остаться с тобой, ты поняла?!
Кусова не сразу заметила слезы на лице сестры. Эрика зажмурилась и пару раз шмыгнула носом.
— П..прости меня… я… я не могу так… не могу больше…
Они спустились на колени, и Эрика положила свою голову на плечо Алисы, заревев в полную силу. Она была на пределе и вот сегодня не выдержала.
— Как же ты не понимаешь, что давно уже не одна. Друзья, семья, знакомые — все мы будем рядом, что бы ни случилось. Так что хватит взваливать все на свои плечи.