– Я надеюсь, ты не из болтливых, – прежде, чем впустить гостя, молодой Охотник пристально посмотрел на Тира. – Вообще, я не вожу к себе никого.
– Не скажу, – торопливо закивал тот.
– Жди здесь, я сейчас, – Нори поднялся на второй этаж, в свой небольшой кабинет.
Записку писал по всем правилам, не прикасаясь к бумаге, чтобы не оставить следов. Всего несколько строчек: «Если хотите снова увидеть леди с приёма герцогини Толино, прогуляйтесь завтра в первой половине дня, часов с двенадцати, по центральной аллее главного парка Таниора. Вас будет ждать приятный сюрприз. Доброжелатель». Вот так. И ни одной зацепки Ормару, кем может быть этот доброжелатель. Удовлетворённо улыбнувшись, Нори аккуратно, в тонких перчатках, свернул записку и обернул её в платок, только потом положил в карман. Теперь заглянуть в гардеробную, благо спальня находилась в соседней комнате, и можно уходить. Быстрый взгляд на ряд вешалок успокоил Нори – выберет из этого, нет никаких причин для встречи с графом искать что-то особенное. Кивнув мыслям, Нори спустился к Тиру, с любопытством рассматривавшему картину на стене. Она была сделана в интересной технике, мозаика, выложенная полудрагоценными камнями, и, конечно, хранила маленький секрет. Который Тир увидел почти сразу.
– Охранка, да? – в вопросе звучала уверенность, и юный Тигр с уважением покосился на замершего у лестницы Нори. – Ничего себе, а кто делал? Я половины не понимаю, что тут наверчено… – пробормотал юноша, и его пальцы потянулись к картине.
– Не стоит, – покачал головой Нори и отмер. – Охранка, да, и делал очень сильный артефактор. Сожжёшь руки.
Тир тихонько ойкнул и отдёрнул кисти, даже отступил на шаг.
– Ладно, идём, – Нори поспешил к двери. – И не спрашивай имя, не скажу, он вообще не в Таниоре живёт, – добавил, увидев невысказанный следующий вопрос в глазах Тирхарда.
Конечно, дипломная работа одной из выпускниц, с которой Норрэна сдружилась, и та ей такой прощальный подарок сделала. Очень полезный, надо сказать.
– Жаль, – вздохнул юный Тигр, бросил последний взгляд на картину и вышел за Нори из дома.
Граф ещё не вернулся, к вящей радости молодого Охотника. Тир тут же слинял в библиотеку реализовывать идеи, а Нори после некоторого колебания решил заняться ужином. За окном потихоньку темнело, и хозяин дома наверняка скоро придёт. Записку для него Нори оставил на тумбочке у входа, не придумывая никаких мудрёных объяснений – скажет, подбросили под дверь. Постучали, а пока спустился и открыл, уже никого не было, только сложенная записка. И для пущей убедительности, всё же прикоснулся к посланию. Один раз – как будто действительно поднял и положил на тумбочку. И с чувством выполненного долга Нори отправился на кухню, хозяйничать.
С ужином справился быстро, потушив мясо в соусе и нарезав овощей, и накрыв всё крышкой, чтобы не остыло, парень поднялся к себе. Прикрыл дверь, рассеянно глянул на отражение в зеркале… Остановился и некоторое время рассматривал симпатичного парня напротив, со слишком серьёзным взглядом прозрачных глаз. Вот, что видит сейчас Ормар, и естественно, относится соответствующе. Как к напарнику. А кого он увидит завтра в парке?.. Нори прищурился, поджал губы, и мгновение поколебавшись, решительным движением снял кулон. На несколько секунд отражение словно туманом окуталось, и теперь из зеркала смотрела изящная, миниатюрная девушка с копной крупных локонов иссиня-чёрного цвета, нежными чертами лица и упрямо нахмуренными бровями. Ну… Точно, не уродина, однако по сравнению с той же леди Изумруд, приходившей утром, так, не выше уровня симпатичной. Неужели получилось зацепить графа всего лишь необычным поведением и нестандартными для молодой девушки ответами?
Губы Норрэны дрогнули в несмелой улыбке, в глазах появился довольный блеск, и она уже собралась надеть кулон обратно, однако не успела.
– Нори, Нори, у меня… – раздался радостный вопль, и дверь в спальню распахнулась без всякого стука.
«Ой, – тихонько откликнулась Рада. – Кажется, попали…» Норрэна замерла с колотящимся сердцем, глядя на остолбеневшего Тира, хлопавшего ресницами. Кто из них больше растерялся, сказать сложно, но на лице герцогини не дрогнул ни один мускул. «А чего не предупредила?» – мысленно огрызнулась девушка. Радужная виновато вздохнула. «Расслабилась, – донеслась мысль. – Думала, он по уши в своих камушках… Прости…»
– Н-нори?.. – пробормотал Тирхард, переступив на пороге, его взгляд блуждал по девушке, пытаясь найти объяснение увиденному.
«Вот и я думала, он ещё нескоро вернётся в реальность, – мрачно отозвалась Норрэна. – Ладно, будем выкручиваться».