– Эх почти угадал.
Юноша немного оскалился, но всё же продолжил:
– Не хочешь отпускать любимую? Так держи её! Хотя…
– Как? Если б я знал. Да и тебе какое дело?
– А тебе твой друг Джон не говорил, что есть способ быть с ней вместе навсегда? Нет? – Спросил он ещё раз после взгляда в удивлённые глаза Эда. – Мне то всё равно, а вот она найдёт себе скоро другого. Красивая. Молодая. Сколько ей лет? Шестнадцать?
– Девятнадцать, – сжав челюсть, проговорил Эд.
– Ещё лучше. Ну жди, легче не станет, будет только больнее, – и он исчез.
Джон остался один на площадке, а вскоре появились и дети.
Секрет Джона
Джон, прогуливаясь по улицам, шёл навстречу своему подопечному. Он был спокоен, пока не стал подходить ближе. Что-то изменилось во взгляде Эда. В последнее время он был грустным и задумчивым, но сейчас его обуревала какая-то новая мысль. Нужно быть с ним аккуратнее. Из-за угла он заметил выглядывающего Тода. Джон хотел остановиться, но нельзя было показывать волнение. «Что успел сказать Тод? Или он только присматривается? Надо увести Эда из этого района! И приглядывать за ним почаще».
Он приблизился как обычно. Эд посмотрел с нескрываемым вопросом, но передумал – видимо, подождёт удобного случая. «Вопрос, как много успел сказать ему Тод? Опасный тип, он как— то попытался подорвать его репутацию».
– Пошли, – произнёс Джон.
– Куда?
Джон не успел придумать, куда они могли бы полететь:
– Подальше отсюда. Здесь опасно!
Лицо парня изменилось, он посмотрел в сторону дома, куда вошла его подруга.
– Не для неё, а для тебя.
– Тогда расскажи мне, что ты скрываешь?
– Ничего. Не здесь. Не сейчас… Что ты хочешь знать?
– Как я могу быть вместе с Мари?
Джон опешил. Тот сразу решил пойти с козырей?
– Так, пойдём отсюда, и мы с тобой поговорим. Ты уже разговаривал с Тодом?
Эд замешкался. Точно. Да. Джон всегда верил, что только честно и открыто поговорив с человеком, можно перевести его на свою сторону. Скрывать опасно, мало ли что тот ещё успеет ему рассказать.
– Нет, давай здесь, не тяни!
– Нет, не здесь, – он схватил того за руку и как бы Эд не пытался его остановить – взлетел с ним вверх в то чёрное пространство, которое юноша тоже терпеть не мог.
***
С чего начать? Джон успел уже получить пару оплеух от Эда. И за что ему это? Эд встал на ноги и гневным голосом продолжил:
– Я хочу знать, как быть с Мари! Я не хочу быть больше призраком без неё! И ты всё время молчал, что есть такая возможность?
– Она есть, Эд, – начал Джон. – Но для этого ты должен будешь её убить.
– Что?
Такого ответа Эд не ожидал и не был готов. Джон похоже прочитал его мысли:
– Да, Эд. Ты сможешь быть с ей вместе, но когда она умрёт. Время на самом деле быстро идёт, – Джон понял, что Тод может легко сподвигнуть юношу на это, особенно сгорячённого утратой парня, который жаждет вернуть любимую. Но ему нужен здесь порядок, любое вмешательство будет опасным.
– Но это так мучительно, Джо. Я хочу…
– Что Тод ещё тебе сказал?
– Ничего
Джон задумался, всё ли рассказывать парню или не стоит, и время пока не пришло. Тод попытается отомстить, нужно быть рядом с Эдом. Тогда он и Мари точно будут в безопасности.
Мари
Мари выжила после такой аварии. Её любимый погиб и она была сама не своя от этого. Подруги утешали её, но она и сама хотела забыть это всё. Боль. Его не вернуть. Воспоминания. Они вместе катаются на карусели, едят конфеты, он улыбается, а она – ему. Эд. Зачем ты тогда так поступил?
В комнату тихонько пробралась Эшли. Младшая сестрёнка. Она увидела, что сестра её снова грустит. В таких случаях она сразу начинала пытаться её веселить, играть в игры, гулять. Сначала Мари не очень на это соглашалась, пускала слёзы, грустила, но этого становилось всё меньше. Значит, методы Эшли работали!
Она аккуратно положила свою маленькую пятилетнюю ручку на плечико сестры, наклонила головку и произнесла:
– Пошли гулять, – и улыбнулась.
Мари привстала с кровати и улыбнулась сестре в ответ. Жизнь продолжается, надо идти дальше! Эх, вот бы снова его увидеть.
***
Они шли вместе за руку по улице. Белокурая Эшли радостно щеголяла без устали, рассказывая, что происходило у них в садике. Ей уже пять лет, скоро будет шесть, а там уже надо идти в школу, чего девочка совсем не хотела.
– Значит, нас разлучат! И мы никогда с ними не увидимся?
– Почему, милая? Вы сможете ходить друг к другу в гости и гулять вместе после школы, – ей так нравилось слушать такие детские изречения.
– Значит, всё будет хорошо?