— Мой отец не живет с нами, — мой голос казался напряженным, неправильным. И я видела, что она берет это на заметку, как она брала на заметку всё остальное.
Она кивнула, закрыла портфель и встала. Прежде, чем она ушла, я спросила её:
— Вы знаете Алекса Кингсли?
— Я работала на него, прежде, чем стать менеджером Кари.
— Какой он?
Мисс Померой взглянула на Кари, чтобы посмотреть, слушает ли она. Она не слушала. Она перешла к журналу Гламур.
— Я о нем очень высокого мнения, — тон её голоса подсказал, что здесь более чем профессиональное восхищение. — Когда выйдет следующий альбом Кари, я возможно вернусь обратно к нему. — Она улыбнулась, но не столько мне, сколько мысли о нём. — Мне будет несложно устроить для тебя встречу.
Я должна была быть рада, что у неё к нему легкий доступ, но вместо этого моя кожа пошла мурашками. Было так глупо ревновать за маму, просто потому, что она сохранила плакаты Алекса Кингсли. И всё еще слушала его диски. Временами не отрываясь. До тех пор, пока мне не приходилось сбегать в свою комнату и заглушать его голос своей музыкой. Мама продолжала жить дальше. Однако, я смотрела на безупречный макияж мисс Померой, её великолепно очерченные губы и думала о том, целовала ли она когда-нибудь моего отца. Мне не нравилась эта мысль.
***
Мисс Померой отвезла меня домой, чтобы я могла собрать вещи. Я должна была пригласить её зайти. Это было бы вежливо, но я этого не сделала. Она знала моего отца. Может быть, она была в его доме. Каким-то образом, я не могла вынести мысль о том, что она будет смотреть сверху вниз на нашу тесную гостиную и потрепанную кушетку. Я не хотела, чтобы она судила о той жизни, которую могла предоставить мне моя мать.
Вместо этого я вышла из машины и попросила мисс Померой забрать меня через полчаса. Это время мне нужно было для того, чтобы кинуть несколько принадлежностей в чемодан и попрощаться с бабулей.
Я подумала, что не скажу бабуле о своем отъезде до самого последнего момента. Таким образом она не будет читать мне поучения.
Но как только я пошла в свою спальню, она появилась в дверном проеме, одетая в свое вечное домашнее платье и пахнущая, домашним хлебом.
— Ты действительно уезжаешь? — спросила она. — Ты будешь гоняться за этим мужчиной, как делала твоя мать?
Я должна была предвидеть, что мама позвонит ей. Я засунула носки и пижаму в чемодан.
— У меня есть отец и сестра. Ты не думаешь что у меня есть право узнать их?
— У тебя еще есть мать и бабушка, которые тебя вырастили, — бабулин голос сломался. — Разве у нас нет на тебя прав, Лекси?
Я посмотрела вверх и увидела, что в её глазах стоят слезы и потом они прорвались на свободу. Я никогда не видела, чтобы бабуля плакала. Я стояла замерев какую-то секунду, ошеломленная переменой. Она думала, что я бросаю её, что я не вернусь обратно. Я подошла и обхватила её руками.
— Все хорошо, — сказала я. — Я не останусь там надолго. Я пойду в колледж, как мы всегда планировали.
Она обняла меня её тело выражало такую мягкость, которую она никогда не вкладывала в слова.
— Покончи с этим и приезжай домой, — сказала она. — Возвращайся прежде, чем ни изменят тебя.
— Никто не сможет меня изменить, — сказала я. — Я всегда буду твоей внучкой, которая по уши в проблемах.
Она обнимала меня еще несколько секунд, потом отступила.
— Помни, когда ты ставишь себя выше других, ты также отдаляешься от них. Отдаляешься. Это и есть смерть.
Я не знала, что она имеет под этим в виду, но я была занята сборами, и не хотела просить бабулю объясниться.
— Со мной ничего не случится, — сказала я.
Я не думала рационально, я знаю. Я скорее всего забыла бы необходимые вещи. Я хотела бы, чтобы у меня был большой чемодан, потому что внезапно оказалось очень много вещей, которые я хотела взять.Глупых вещей. Ракушки, которые я привезла из Чезапека, куда мы с мамой ездили на каникулы. Дешевый плюшевый мишка, которого бывший парень выиграл мне на ярмарке. Фотографию, стоящую на комоде, где я и Лори сидели на коленях у Санты. Мы были в молле, и Лори подумала, что будет весело сфотографироваться, поэтому мы стояли в очереди с детсадовцами целый час. Каждая из этих вещей кричала "Я тебя люблю".
У меня не было для них места.
Пока я ходила между комнатой и ванной, собирая вещи, бабуля давала мне указания.
— Ешь три раза в день. Настоящую еду, а не еду Калифорнийских супермоделей. Они едят не еду, а взбитый воздух. Звони нам каждый день. Помни, что надо молиться. И не начинай бегать с мальчиками. Все мальчики в Калифорнии — гангстеры. Или кинопродюссеры. Это даже хуже.
Закончив сборы, я посмотрела в окошко гостиной. Черный седан мисс Померой ждал снаружи.
Я обняла бабулю еще раз.
— Мне надо идти. Позаботься о маме, чтобы она не влипла в неприятности.
Она обняла меня, похлопывая по спине.
— Помни кто ты, Лекси.
— Я буду, — я знала, что она хочет это услышать. Но про себя подумала: "Как я могу помнить то чего никогда не знала?"
Я вышла на улицу, не оглядываясь. Дверь скрипнула на прощанье и я залезла в седан.
Мы поехали обратно в отель,забрали Кари и отправились в аэропорт. Мисс Померой очевидно приняла то, что я сказала насчет того, что изменю мнение, всерьёз, и не дала мне времени передумать. Когда мы припарковались в аэропорту, частный самолет уже ждал нас.
Мисс Померой взяла мой чемодан, когда мы заходили в самолет.
— Мы завтра пойдем по магазинам, чтобы купить то, что тебе нужно. Одежду, туфли, макияж, — она оглядела меня с ног до головы. — Ногти.
Не смотря на то, что я сама предложила уехать как можно скорее, и не смотря на то, что мисс Померой расточала улыбки и обещания о том, какая это будет прекрасная работа, я не доверяла ей.
Это были несказанные слова. Я знала, что ответственные взрослые — моя мама, учителя — ответственные взрослые действовали по определенному сценарию. Любой из них посоветовал бы мне хорошенько подумать над выбором, который изменит мою жизнь. Любой из них сказал бы, что я не должна торопиться с выводами. Я ждала, что мисс Померой скажет всё это и я уже приготовилась защищаться. Но она совсем не сомневалась в моих мотивах.
Поэтому у меня не было сомнений, что она так же быстро выкинет меня в сторону если всё не получится как надо.
Глава 5
До этого я никогда не летала на самолетах, не говоря уже о частных рейсах. Это даст мне новый статус, новую жизнь, ту, в которой я смогу узнать мою сестру и отца. Я должна быть блаженно счастлива, но всё о чем я могла думать, как только села в мягкое кожаное кресло, так это о словах прощания, которые я не сказала своим друзьям и о словах прощания которые я сказала своей матери.
Когда я смогу увидеть их снова? Я почувствовала острую боль сожаления из-за того, что оставляла их так, но было слишком поздно для того, чтобы менять решение. Двигатель уже был запущен, и самолет катился по взлетно-посадочной полосе.
Пока мы летели, Марен, она велела не называть её мисс Померой, начала моё обучение. В основном, я была погружена в факты из жизни Кари Кингсли на протяжении всего полета. Марен заставила меня практиковаться в копировании автографа Кари около четырёхсот раз, пока моя К не стояла прямо и моя А не стала круглой. Затем я смотрела музыкальные клипы и концерты Кари.
Танцуя, она всегда носила одежду с блестками и ими же было покрыто её тело и волосы. Блестки были её визитной карточкой. Её первый альбом назывался "Не все блестки золотые: некоторые бриллиановые" и её первый сингл назывался "Блестящая девочка". Так что она блистала с тех пор. Я уставилась на толпы, ликовавшие вокруг неё на экране, затем бросила взгляд на неё, сидящую неподалёку от меня.
Она небрежно листала журналы. Меня снова поразило, что Кари была рок-звездой. И моей сестрой.
Каждый раз на протяжении некоторого времени, она смотрела на запись и вмешивалась с комментариями.