В дверь постучали. Я надеялась, что это просто кто-нибудь предложит мне бутылку воды, а не Марен, которая будет давать мне больше инструкций, чем я смогла бы запомнить.
Я открыла дверь и первым, кого я увидела, был Грант.
Он стоял, засунув руки в карманы куртки. Его голубые глаза казались холодными и строгими, но, не смотря на это он выглядел так же привлекательно, как и в последний раз, когда я его видела. Я почувствовала острый укол тоски в сердце. Я смотрела на него, отчаянно пытаясь найти слова, которые рассказали бы ему, что я чувствую.
— Грант, — это всё, что я могла придумать.
— Не важно, как между нами всё закончилось, — сказал он. — Я говорил тебе, что у меня для тебя сюрприз и я подумал, что должен все равно преподнести его тебе.
Он отступил в сторону и я заметила, что кто-то стоял сзади него. Мой отец, Алекс Кингсли, вошел в комнату.
Глава 15
Грант повернулся и длинными шагами пошел по коридору, не попрощавшись. В любое другое время я бы пошла за ним. Я бы снова извинилась, но я едва ли могла стоять, не то, что бежать за ним. Воздух пропал из моих легких. Я не мигая смотрела на отца.
Он был выше, чем я думала и выглядел старше, перед мысленным взором он представал таким, каким я видела его на обложках дисков с детства. Каждая морщинка вокруг его глаз и каждый седой волос удивляли меня. Он, однако, был подтянут и излучал уверенность в себе.
Я разрывалась между желанием обхватить его руками и убежать от него. Вместо этого я молча стояла перед ним и дрожала.
Он осмотрел меня с ног до головы, его большие пальцы непосредственно зацепились за карманы его джинсов. Его голос был спокоен, но некоторые нотки указывали на то, что он был не рад.
— Итак, кто ты и где моя дочь?
— Кари уже неделю на лечении, — мой голос оказался более спокойным, чем я себя чувствовала. Я наконец встретилась с отцом, и на мне была расшитая золотыми блестками мини-юбка. — Марен не хотела, чтобы люди узнали о проблемах Кари, поэтому она наняла меня в качестве её дублера.
— На лечении? — повторил он.
— Из-за неконтролируемых покупок, по большей части.
Он немного расслабился, когда я сказала об этом, как будто боялся чего-то похуже, но его тон всё еще был обвинительным.
— Марен сказала мне, что у Кари всё налаживается, что она появляется на мероприятиях, чтобы расплатиться с долгами.
— Это тоже была я, — сказала я. — Кари работала над новым альбомом.
— Альбомом, который не закончен.
Я обиделась за неё.
— Она хотела сама сочинить хитовые песни, чтобы вы гордились ей, — это не совсем то, что говорила Кари. Она сказала, что она хотела сочинить хиты, чтобы доказать ему, что она тоже может это сделать, и может быть я путала свою собственную мотивацию с желаниями Кари, но я так не думала. У неё была целая комната керамических кошек, потому что он подарил ей несколько в детстве. Она хотела его одобрения.
Его взгляд перешел на дверь, и его голос был жестким.
— Что ж, сейчас я действительно горд, — потом он повернулся и вышел из комнаты, не говоря ни слова.
Как только он ушел, меня окатило волной паники. Я встретилась со своим отцом и не сказала ничего из того, что хотела. Когда у меня снова будет возможность поговорить с ним? Я вышла в коридор как раз вовремя, чтобы увидеть, как он ведет Марен за локоть в комнату чуть дальше по коридору.
Я поторопилась по коридору, но застыла перед дверью. Она была немного приоткрыта, но я не пошла внутрь. Что я могла сказать? Стоило ли подождать, пока он выйдет и поговорить с ним?
Я чуть больше приоткрыла дверь, но никто из них меня не заметил. Они стояли лицом к лицу, не замечая ничего вокруг. Руки Алекса Кингсли упирались в бока. Руки Марен были сложены у неё на груди. Они говорили тихими голосами, но настолько жесткими, как будто они кричали.
Маерен сказала:
— Я забочусь о репутации Кари, пока она лечится. Ты действительно хочешь, чтобы таблоиды демонстрировали её проблемы перед всей страной? Ты хочешь, чтобы о Кари Кингсли шутили в ночных передачах в ближайшие десять лет? Что произойдет с её карьерой? Что произойдет с ней? Ты должен поблагодарить меня за это. Я сделала это для тебя.
Он метнул в неё острый взгляд.
— Когда я просил тебя присматривать за ней, то хотел не этого и ты об это знаешь. Я много лет вытаскивал эту девочку из передряг, и причина того, что она до сих пор не изменилась, в том, что когда она запутывается, всегда находится кто-то, кто решает проблемы за неё. Ей не нужны люди, чтобы спасать её, ей нужно вырасти и принять ответственность на себя. Если это значит отменить концерт и вернуть деньги — пусть будет так.
Я должна была заговорить, откашляться, сделать что-то, чтобы они поняли, что я стою в дверях. Но я ничего не сделала. Я даже не стала дальше открывать дверь. Я не могла вмешаться в такую раскаленную беседу. Кроме того, то, как говорил Алекс Кингсли гипнотизировало меня.
Марен сделала шаг к нему, подняв руки.
— Нет нужды отменять концерт. Дублёр Кари может всё сделать. Так поклонники будут гораздо счастливее.
Он в неверии склонил голову на бок.
— Ты беспокоишься о поклонниках? Ты можешь представить, что скажет пресса, если они поймут, что это не Кари?
Марен пожала плечами, как будто это не имело значения.
— Если хочешь, я уволю дублёра, но она работала вместо Кари несколько недель. Она будет молчать. Я позабочусь об этом.
Я увидела, как он сжал зубы, но не стал на неё кричать. Его голос был сдержанным.
— Иди и да знать зрителям, что Кари не может провести концерт и что им вернут деньги. Если они хотят остаться, отлично. Я спою несколько песен, и, возможно, уговорю Гранта спеть. Иди и сделай это. Мы обсудим твои моральные принципы позже.
Его слова вывели меня из транса. Я не хотела, чтобы они увидели меня в дверях и поняли, что я всё слышала. Я повернулась и поспешила по коридору в зелёную комнату.
Мне нужно было придумать, что делать дальше. Алекс Кингсли останется здесь на какое-то время. Как будет лучше поговорить с ним, объяснить, почему я это сделала? Через минуту Марен открыла дверь и подбежала ко мне. Прежде, чем я поняла, что происходит, она замахнулась и дала мне пощечину.
Я уставилась на неё с открытым ртом, больше от удивления, чем от силы удара. Я не думала, что профессионалы дают людям пощечины. Старая Алексия, возможно, ударила бы её в ответ, но у меня не было желания этого делать. Я была выше этого.
— Это за то, что ты... невероятно... тупа, — прошипела Марен. — Всё бы получилось, если бы ты делала свою работу и держалась подальше от Гранта Делрея. Но нет, тебе мало было денег, тебе нужно было еще. И теперь ты все разрушила, — я не думала, что её глаза могут стать еще жестче, но они стали. — Ты закончила. Водитель отвезет тебя в аэропорт. Садись на следующий самолёт в Восточную Вирджинию и никогда никому об этом не говори. Если ты расскажешь...
— Вы обвините меня в подлоге, — закончила я за неё.
Она улыбнулась с удовлетворением, и я подумала, как у неё так получается — переходить от крика к улыбке как будто между ними ничего не было.
— Ты уже становишься умнее, — она повернулась на каблуках и вышла прежде, чем я могла сказать что-нибудь еще.
Я прижала руку к щеке, пытаясь стереть боль от её удара. Сколько у меня осталось времени до тех пор, пока охрана не проводит меня к машине? Я оглянулась в поисках своей одежды и обнаружила её на стойке. Я пошла в этом направлении, когда открылась дверь. Я ожидала, что это снова Марен, которая даст мне новые инструкции. Вместо этого в комнату вошел Алекс Кингсли. На его лице был гнев, но голос оставался ровным.