Её выговор был мне неприятен.
— Хорошо.
Но после её ухода я продолжила читать о пристрастии к азартным играм. Прогноз для тех, кто не обращался за помощью, казался суровым. Они сталкивались с финансовым крахом, отчуждением родственников, с безнадежностью и отчаянием. Многие из них оказывались в тюрьме или совершали самоубийство.
Но опять же, может быть, Марен была права и я беспокоилась по пустякам. Может быть четыреста восемьдесят тысяч долларов были не большой проблемой для человека, который покупал туфли по восемьсот долларов и разбивал лампы, когда злился.
Изображение стекла, рассыпанного по полу, стояло у меня перед глазами и беспокоило меня. Может быть, потому что это напомнило мне о том, как я толкнула книги на пол в библиотеке или о том, как я поругалась с матерью. Потому что кроме привычек, любви к лошадям и слабости к миндальным конфетам, у нас был одинаковый характер.
Увидев это в Кари, я поняла в первый раз, что мне не нравилось это в себе самой.
Я нашла в интернете Детскую Больнице Сан Рид. У них уже был благотворительный концерт. Дюжины фотографий этого события украшали их сайт. Я обнаружила, что слишком долго смотрю на фотографии Гранта. Они не давали представления о нём. Они не могли поймать энергию его движений или то, как его глаза смотрели тебе в душу. Потом я заметила фотографии детей. Там была девочка не старше десяти лет, совершенно лысая, но она улыбалась. Я сомневалась, что смогла бы так улыбаться после химиотерапии. Я смотрела на лица, и мое сердце сжималось сильнее каждый раз, когда я смотрела в чьи-то глаза.
Как могла Кари отказать им?
Как она могла получать такие просьбы каждый день и не сойти с ума от горя?
Я наконец-то выключила компьютер и пошла в кровать, но лица стояли передо мной еще долго после того, как я закрыла глаза.
*
Я рано проснулась на следующее утро благодаря утреннему звонку от бабули. Она не понимала трехчасовой разницы, или ей было всё равно.
— Ты все еще спишь? — спросила она после того как я прокаркала приветствие. — Уже почти обед.
— В Калифорнии восемь утра, — это был единственный день, когда Марен разрешила мне поспать, потому что я была в клубе допоздна, и конечно бабуле надо было позвонить.
— Я тебе скажу сколько сейчас времени. Пришло время тебе поехать домой, — она понизила голос. — Escuchame. — Слушай меня. — Твоя мама вчера ходила на свидание с Ларри. Тебе нужно знать об этом.
Я легла обратно в кровать и положила телефон рядом с лицом.
— Почему мне надо знать об этом?
— Потому что это уже второй раз за неделю, — сказала она. — Он водил её к себе домой в среду посмотреть телевизор.
Телевизор. Он действительно знал как поразить девушку.
— Что ты предлагаешь мне с этим сделать? — спросила я.
Голос бабули стал жестким.
— Единственная причина, по которой она заводит с ним серьезные отношения, это то, что она думает, что тебе нужен отец. Ты так изголодалась по нему, что сбежала в Калифорнию и только небеса знают, каких еще глупостей ты наделаешь в попытках заставить кого-то, кто никогда этого не заслуживал, заметить тебя.
— Что? — внезапно спросила я, стряхнув остатки сна. — Мама сказала тебе это всё?
— Мы с твоей матерью обсуждаем тебя. Это не сплетни, потому что мы любим тебя. Твоя мать думает, что он разобьет тебе сердце так же, как разбил её, и она хочет здоровый пример мужского поведения в твоей жизни, чтобы ты поумнела и приехала обратно домой. Если ты сейчас вернешься, мы можем избежать горя. Тебе не надо будет встречаться с Алексом Кингсли, и я не увижу, как моя дочь выходит замуж за человека, кторый за ужином без перерыва говорит о налогах.
— Хорошо. Я поговорю с ней об этом.
— У меня немного осталось лет на этой земле, Лекси. Не заставляй меня проводить их с Ларри.
— Я сказала, что поговорю с ней.
— Ты собираешься в колледж через несколько месяцев, поэтому для чего тебе нужен мужской пример?
— Хорошо, бабуля. Мне надо идти. До свидания, — я повесила трубку и долго смотрела в потолок.
Я не думала, что мама на самом деле выйдет замуж за Ларри только для того, чтобы дать мне отца, но это не значило, что она не выйдет за него по другим причинам. Может быть, если твоя дочь-подросток знакомится со своим богатым и известным отцом, ты хочешь знать, что у тебя есть надежный и успешный мужчина.