— Никогда!
Нет ничего более ненавистного для нее, чем щекотка.
— Скажи дядя!
Девни смеется так сильно, что из ее глаз текут слезы, пока я продолжаю атаковать ее.
— Тетя! — кричит она.
Мне нравится, что, несмотря ни на что, она не сдается. Я принимаю это как ее версию перемирия, и мы все трое ложимся на землю, лицом к небу. Не помню, когда я в последний раз так развлекался. Каждый раз, когда я видел Коннора, я проводил время с Хэдли, но обычно она заставляла меня устраивать чаепитие или играть с куклами в домике на дереве, который построил мой брат. Не просто… играть.
— Я тебя ненавижу, — говорит Девни после нескольких минут молчания.
— Ты это переживешь. Ты всегда это делаешь.
Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на нее, и она делает то же самое. На ее губах играет легкая улыбка. Я беспокоился, что, когда мы снова будем вместе, это будет неловко. Меньше всего мне хотелось, чтобы это было правдой. Только один раз мы не разговаривали, и то в пятом классе, когда она сказала Марли Дженкинс, что она мне нравится. Это было не так, но она преследовала меня несколько недель. Я смирился с этим, потому что ей начал нравиться Джейкоб, и она его раздражала. Девни ухмыляется, прекрасно понимая, о чем я говорю.
— Сейчас я поступаю так же.
— Ты — целый мир проблем, Девни Максвелл. Целый мир.
Остин садится.
— Ты придешь ко мне сегодня на тренировку?
Я и забыл, что парень здесь. Господи, как легко потеряться в ее глазах.
Я поворачиваюсь лицом к Остину.
— Хочешь, чтобы я пришел?
— Конечно!
— Тогда считай, что дело сделано.
Остин вскакивает.
— Я должен пойти сказать папе!
А теперь остались только мы с Девни. Она заправляет выпавшие из косы волосы за ухо и опирается на руку.
— Ты даже не представляешь, как сильно ты ему нравишься.
— Я думаю, это особенность Максвеллов. Вас всех привлекает мое неоспоримое обаяние.
— О, пожалуйста, — она насмехается. — Единственное, что в тебе неоспоримо — это то, что ты считаешь себя очаровательным. Спойлер: это не так.
— Я всегда мог определить, когда ты лжешь. Что, похоже, ты и делала раньше.
— О чем я лгала?
— Ты сказала, что не можешь говорить по телефону, потому что у Остина игра.
Ее глаза расширились, и она издала нервный смешок.
— Я имела в виду тренировку.
— Правда?
Я думаю, это еще не все, и я собираюсь немного подтолкнуть ее.
— Очевидно.
Я улыбаюсь ей.
— Дело не в поцелуе?
Девни испускает долгий вздох.
— Нет, Шон, не в поцелуе. Мы оба согласны, что это была ошибка, и мы не собирались говорить об этом.
Похоже, теперь я лжец. Тем не менее, мне нужно вести себя спокойно.
— Точно. Мы так и делаем.
— Почему ты приехал раньше?
— Мне нужно было увидеть тебя, — слова так легко слетают с моих губ. В ее теле появилось новое напряжение, которое заставляет меня пожалеть, что я не подумал, прежде чем говорить. — В последний раз, когда мы были вместе, все пошло наперекосяк. Я не хочу, чтобы у нас с тобой были проблемы, Дев.
Она поднимается на ноги, вытирая траву с джинсов.
— Все в порядке. Мы в порядке. Мы были пьяны. Я просто включу это в длинный список вещей, которые нам нужно загладить.
Есть еще много вещей, которые я хотел бы добавить в этот список. Например, взять ее на руки и целовать до тех пор, пока она не перестанет соображать. Я бы уложил ее на траву, ощущая каждый контур ее тела, используя руки, губы, язык…
— Шон? — Девни размахивает руками перед моими глазами.
— Ты здесь?
— Да, извини. Я устал после раннего перелета.
Девни протягивает руку, и я сжимаю ее, борясь с импульсом электричества, который возникает от ее прикосновения. Я поднимаюсь, возвышаясь над ней, и не могу остановить себя, чтобы не притянуть ее ближе, нуждаясь в той связи, которую мы всегда разделяли. Ее руки обхватывают меня, а голова оказывается под моим подбородком.
— Есть только две вещи, которые сделают эти шесть месяцев приятными.
— И какие же? — спрашивает она, глядя мне в глаза. Ее мягкая улыбка заставляет меня поверить, что все будет хорошо.
— Ты и время, проведенное с моими братьями. Но ты — номер один, Дев. Ты всегда для меня номер один.
Она отводит взгляд, а затем делает шаг назад.
— У тебя есть я, верно?
Эту фразу мы использовали с самого детства.
— Всегда.
Я просто молюсь, чтобы не подвести ее.
Глава пятая
Девни
— Он просто идеален, — говорю я, держа Дикона Джеймса Эрроувуда, известного также как Диджей, на руках.