Сегодня у меня чертов тридцатый день рождения, но на самом деле день рождения только завтра. Мы с братьями уже много лет не были друг у друга на подобных днях рождения. Мы бы вполне могли придерживаться традиций, которые у нас сложились — отправить сообщение или полностью его проигнорировать, но женщины в нашей жизни и слышать об этом не хотели. Сидни, Элли и даже Девни потребовали, чтобы мы вели себя как братья, что, как нам казалось, мы и делали все это время. Когда мы сказали им об этом, Сидни заговорила о маме. Она нанесла удар ниже пояса, и это задело. Теперь мы здесь, чтобы провести немного семейного времени перед большой ночью.
— Спасибо, Бин, — говорю я, целуя ее в щеку, а затем смотрю на очень довольного Дикона в ее объятиях.
— Рад тебя видеть. А ты, малыш, просто счастливейший из всех Эрроувудов, — я касаюсь его щеки и улыбаюсь.
— Он такой хороший мальчик, — говорит Сид.
— Совсем не похож на своего отца.
— Определенно нет, — соглашается Деклан. — Слава Богу.
Мы все смеемся, и она натягивает одеяло поплотнее.
— Кстати, о Боге, не забудьте, что Рождественский ужин в этом году будет у нас дома, а завтрак — у Коннора.
Рождество уже скоро, но после ссоры, которую Деклан и Коннор устроили по этому поводу на днях, мне становится интересно, что Сид сделала, чтобы добиться своего.
— Ты уверена? Я думал, что ужин будет устраивать Элли, — говорю я, зная, что от этого у невестки лопнет голова.
— Осторожнее, Эрроувуд. Осторожнее.
— Серьезно, ты хочешь, чтобы меня убили? — спрашивает Дек.
— Просто мне нужно развлечься.
Она показывает на нас всех троих.
— Я пойду к Элли и Девни, а вы, ребята, не задерживайтесь здесь надолго и не занимайтесь ерундой.
— Да, мам, — саркастически говорю я.
Сид уходит, а Коннор протягивает Деклану пиво.
— Помогает от ерунды.
Он смеется и открывает его.
— И помогает быть рядом с вами, идиотами.
Несмотря на то, что наш отец был алкоголиком и выбивал из нас все дерьмо, мы заставили себя научиться сдержанности. Мы пьем, но никогда не напиваемся. Мы деремся, но никогда не применяем физическую силу, и мы любим, но никогда настолько, чтобы причинить боль. Последнее, похоже, не работает. Деклан и Коннор любят своих жен до беспамятства.
— Шон хочет знать, как заставить Девни перестать это делать.
— Да? — спрашивает Дек. — Что именно?
— Бороться с ее сердцем, — говорю я без паузы.
Я жду, когда полетят умные комментарии. В конце концов, это мои братья, и они обязательно будут надо мной смеяться.
— Хороший ответ, — кивает Коннор.
— Что?
Деклан тоже соглашается.
— Он прав. Это единственный ответ, который мог бы обеспечить тебе поддержку с нашей стороны. Мы любим Девни, и раз уж ты не намерен здесь оставаться, то нам двоим придется разбираться с последствиями этого дерьма. Если у вас ничего не получится, нам придется быть здесь, видеть, как ей больно, и утешать ее. Чтобы остаться вместе, она должна поехать с тобой, это единственный выход.
— Она не уедет.
Коннор заговорил.
— Вы, ребята, обсуждали что-нибудь из этого?
— Не совсем. Я знаю, что она не хочет уезжать надолго.
— Ты спросил ее, может ли она уехать с тобой?
— Нет.
По какой-то странной причине Девни не хочет покидать Шугарлоуф. Я не понимаю. Никогда не понимал. Она была счастлива или казалась таковой, так что почему она осталась — не мое дело. Но теперь мне приходится давить на нее. Ее семья относится к ней как к дерьму, так что дело не в них. Если это страх, что другой мужчина причинит ей боль, то у меня есть очень ограниченное количество времени, чтобы доказать, что я другой. Глаза Деклана слегка сузились, когда он задумался. Он бизнесмен и смотрит на вещи совсем не так, как все мы. Коннор всегда был очень целеустремленным. Он находил то, чего хотел, и добивался этого. Когда он позвонил и сообщил мне, что его приняли на службу, я не удивился. В тот день, он сказал, что планирует стать «морским котиком», и так оно и вышло. Джейкоб свободолюбив и артистичен, поэтому ему удается быть актером. У каждого из нас есть свои сильные стороны, а вместе мы сильнее.
— О чем ты думаешь? — спрашивает Коннор через минуту.
— Просто из всех людей, которые, как я думал, выберутся из Шугарлоуф, Девни была на первом месте. Она была умнее всех в два раза и обладала таким драйвом. Когда она поступила в колледж в Колорадо, думаю, никто не удивился.
— Я точно не удивился, — говорю я Деку.
— Точно. Вот почему я в замешательстве.
— У нее есть брат и племянник, — говорю я в качестве своеобразного объяснения. — Они с Джаспером всегда были близки. Черт, да он уехал за ней в Колорадо во время учебы в колледже и жил там… — теперь, когда я думаю об этом, он должен был быть там примерно в то же время, когда все это дерьмо произошло с ее профессором.