— Хейзел с тобой согласна.
— Эй, ты решился взять еще одного механика?
Джаспер выпрямляется и пожимает плечами.
— Я не знаю, что делать. Если я возьму еще одного работника, значит, мне понадобится больше работы.
— Джаспер, у тебя много работы. На самом деле, у тебя слишком много работы.
Я уже год уговариваю его расшириться. Он мог бы сделать гораздо больше, если бы смог привлечь помощников. Учитывая, сколько денег он тратит на бейсбол Остина, я знаю, что ему нужна финансовая помощь.
— Твой бизнес-план был интересным.
— Он был подробно расписан, и прогнозы были очень оптимистичными.
Он вытирает грязь со своих рук и смотрит на меня.
— Думаешь, я заработаю больше, чем ты указала в плане?
Я киваю.
— Думаю.
— Ты знаешь, что я люблю тебя?
— Да. А как иначе?
Он широко улыбается и морщит кожу вокруг глаз.
— Я хочу сказать, что ты слишком умна для своего собственного блага. Если бы я это сделал, мне бы понадобилась твоя помощь.
— Тебе даже не нужно просить. Если ты сделаешь это, я буду рядом на каждом шагу.
Джаспер притягивает меня к своей груди, запах бензина, масла и дерева наполняет меня, когда я обнимаю брата.
— Хорошо. А теперь иди, найди мне клиентов и найми несколько человек.
Я смеюсь и пихаю его в спину.
— Я не говорила, что буду управлять твоим бизнесом.
— Правда? Клянусь, я это слышал.
— Тебе нужно проверить слух.
— И тебе нужна жизнь вне этой семьи.
К этому разговору я не готова. Я смотрю в сторону дома, зная, что есть только одна вещь, которая заставит его забыть об этой теме.
— Хейзел и Остин дома?
Джаспер кивает.
— Да. Уверен, они будут рады тебя видеть. Подай-ка мне тот гаечный ключ.
На столе лежат шесть гаечных ключей, и я просто выбираю один. Я приседаю, целую брата в щеку и отправляюсь на поиски невестки и племянника. Не успеваю я дойти до задней двери, как из нее вылетает девятилетний сгусток энергии.
— Тетя Девни! — кричит он и бросается на меня.
Я едва ловлю его, и смеюсь, когда он хватает меня за плечи. Я люблю этого мальчика. Я люблю его больше всего на свете и так благодарна за то время, что провожу с ним.
— Посмотри на себя, ты вырос за последние несколько дней, — я сжимаю его чуть крепче.
— Это потому, что мама кормит меня отвратительными овощами. Она говорит, что они помогут мне лучше играть в бейсбол.
И Остин сделает все, чтобы это стало реальностью.
— По крайней мере, это работает.
Он отпускает меня и улыбается, когда замечает что-то позади меня.
— Ты привела Симбу?
— Да.
— Мы можем поехать обратно и забрать мою лошадь у бабушки и дедушки?
Я скорее съем гвозди, чем вернусь домой, но ради Остина я, возможно, сделаю это.
— Может быть. У тебя сегодня тренировка?
Он стонет.
— Да. Но я могу ее пропустить!
Ни за что на свете. Хейзел и Джаспер во многом ему потакают, но то количество денег, которое они тратят на его частные уроки, работу с разными командами и снаряжение, означает, что ему категорически нельзя пропускать.
— Сомневаюсь, что ты действительно это имеешь в виду. Ты бы хотел объяснять своему тренеру или Шону, когда он приедет, что ты прогулял?
Остин пинает камень.
— Думаю, нет, но можно мы покатаемся?
— Конечно, мы спросим твоих родителей и подберем день.
— Шон скоро приедет в Шугарлоуф? Хэдли рассказывала всем в школе о том, как ее знаменитый дядя приезжает в город и какой он крутой. А потом она рассказывала о своем дурацком домике на дереве и о том, что дядя купит ей лошадь. У меня есть лошадь! Не знаю, почему она думает, что нас это волнует. Она просто девчонка.
Я прикусываю язык и пытаюсь удержаться от улыбки. Он такой типичный мальчик на стадии «девочки — дурочки».
— Она девочка, как твоя мама, и я.
— Да, но ты не Хэдли, — с усмешкой произносит он ее имя.
Я приседаю, беря его руки в свои.
— Остин, на прошлой неделе тебе нравилась Хэдли.
— Да, но теперь мне придется постоянно слушать ее болтовню.
На этот раз улыбка не скроется.
— Она ведь твоя подруга, не так ли?
— Иногда.
— Она так же, как и ты, рада, что Шон будет твоим тренером. Разве ты не считаешь так?
Он закатывает глаза и стонет.
— Наверное.
— Точно. Ну, он скоро приедет, и тогда вы оба сможете поговорить о том, какой он классный. Только помни, что я знала его, когда он не был таким крутым.
— Он всегда был крутым.
Не стоит ломать голову, рассказывая ему истории о том, как мы были моложе, скорее всего, его статус только укрепится, вместо того чтобы показать, что он такой же простой смертный, как и все мы. Для многих мальчишек, мечтающих о высшей лиге, он — Бог.