— Нам всем не помешает немного солнца. Тебе не кажется?
Я смотрю на замерзшую, покрытую снегом землю и улыбаюсь.
— Думаю, да.
— Хорошо, — говорит Шон и поднимает меня на ноги.
— Собирайся, мы уезжаем сегодня вечером.
— Что? — вскрикиваю я. — Сегодня вечером?
Остин смеется.
— Мы с Шоном собрали вещи два дня назад.
— А что, если я скажу «нет»?
Шон и Остин переглядываются.
— Ты? Откажешься от нас двоих? Мы неотразимы.
О, вот теперь все понятно.
— Да, это мы еще посмотрим.
— Поздно спорить, наш рейс вылетает в девять вечера, и мы отправимся в аэропорт сразу после того, как поедем к Коннору.
Я поднимаюсь на ноги и целую его.
— Спасибо.
— Не нужно меня благодарить, милая. Нет ничего, чего бы я не сделал, чтобы увидеть твою улыбку.
— Это так романтично, — говорит Сид, прижимая руки к груди.
— Мы с Коннором никуда не ездили. У нас даже не было медового месяца.
Я смотрю на Элли, приподняв бровь.
— Ты была беременна.
— Но это не значит, что я не хотела, чтобы меня увезли.
Я смеюсь и отправляю в рот еще одно печенье.
Сид пожимает плечами.
— У меня тоже не было. Мы поженились в мэрии, и никто об этом даже не узнал. Правда, я уже была опухшей и чувствовала себя некомфортно.
— Ну, это не медовый месяц, — напоминаю я им.
Это поездка. Отпуск со скрытыми мотивами, но… Я не собираюсь смотреть в рот дареному коню.
— Может быть…
Я бросаю взгляд на Сид.
— Это не так. Это…
— Это Рождество. — Элли подталкивает меня. — В это время года происходят волшебные вещи. Я знаю, что ты сопротивляешься, но можешь ли ты честно сказать, что не хочешь найти путь?
Из всех людей в этом городе я думала, что именно она будет на моей стороне.
— У тебя есть ребенок, который примерно того же возраста, что и Остин. Как бы ты с этим справилась?
Элли поднимает Бетанни на руки чуть выше и похлопывает ее по попе.
— Я бы следовала своему сердцу.
Да, это очень легко сделать.
— Мое сердце не даст Остину стабильности.
— Ему нужна любовь, — добавляет она.
— Я люблю его.
Рука Сид ложится на мою руку.
— Никто не говорит, что ты не любишь. Ты также любишь Шона, а Шон любит тебя и Остина. В этой цепочке нет разрыва. Я не говорю тебе переезжать туда, я просто говорю тебе подумать о том, что ты можешь потерять, если не сделаешь этого.
Я откидываюсь назад, хватаю еще одно печенье и набиваю им рот. Все это так тяжело. Мне кажется, что я жертвую безопасностью Остина только для того, чтобы снова быть счастливой. Возможно, он никогда не узнает, что я его биологическая мать, и я смирилась с этим, но я никогда не хочу, чтобы он сомневался в моей преданности ему.
Элли прочистила горло.
— В любом случае, давай лучше поговорим о том, что сейчас происходит. Не стоит забегать вперед.
Дверь на крыльцо распахивается.
— Ну, если это не самая красивая группа женщин, которая когда-либо собиралась…
— Джейкоб! — кричит Сид и бросается вперед. — Ты добрался! Я так волновалась.
— Пожалуйста, не надо за меня волноваться, я же супергерой.
Я поднимаюсь на ноги.
— Или супер-идиот.
Он ухмыляется.
— И это тоже.
Рейс Джейкоба задержали, и мы не были уверены, что он прилетит, но я так рада, что он прилетел. Он притягивает меня к своей груди и сжимает.
— Мне так жаль твоего брата, Креветочка. Я не так хорошо знал Джаспера, но я его уважал.
Я прижимаюсь к нему чуть крепче.
— Спасибо, Джейкоб.
— В любое время.
Он отпускает меня, а затем обнимает каждую из остальных девушек. Рождество подошло к концу. Все братья вместе, и вся семья под одной крышей. Я знаю, что это не моя семья, но я всегда чувствовала себя ее членом. Наши жизни переплелись в юном возрасте, а поскольку они так близки по возрасту, это было похоже на стаю. Я скучала по своей стае.
— Теперь я хочу видеть своих племянников и племянниц, баловать их и быть уверенным, что я самый любимый.
А некоторые вещи никогда не меняются.
Глава тридцать пятая
Шон
— Значит, ты будешь во Флориде, а мне все равно придется спать в этом чертовом крошечном сарае в лесу?
Деклан смеется и поднимает свою бутылку в мою сторону.
— Это теперь ритуал посвящения.
— Да, блядь, это так.
— Ты должен быть большим, сильным, супергероем. Ты не можешь вынести жизнь в коробке, где практически нет тепла?
Джейкоб отмахивается от меня.
— Тебя не будет дома!
— Это не значит, что я хочу, чтобы ты вторгался в мое пространство.