Этого друзья и ждали. Казалось, удача продолжает улыбаться им. Они дождались вечера, когда стало темнеть, и оставили коней в лесу вместе с Джейем и Долорес, чтобы на случай неудачи те смогли бы вернуться к кораблю, к ожидающей там команде, за подмогой.
Тех трёх офицеров, что стояли у входа в замок, Грегор, Сет и Оливье отвлекли на себя. Во время схватки с ними: сначала на ножах, потом в рукопашную — оглушили и кинулись внутрь замка, где пока было тихо. Ален с Фернандой тем временем смогли пробраться к спуску в подвал...
Держа в руке подсвечник с горящими свечами, который взяла по пути с одного из стоящих в коридоре столиков, Фернанда пошла впереди. Она аккуратно ступала по винтовой лестнице, сложенной из ровных камней. Ход был широким, но довольно душным. Ален шёл позади и время от времени поддерживал её за локоть...
-Боитесь, сеньор? - улыбнулась Фернанда.
-Ах, сеньорита, прошу, не создавайте новых условий для нашей революции, - прошептал он и, обняв за талию, поцеловал в шейку. - Упрямая... Не позволила мне идти впереди. Ты же не знаешь, чего ждать.
Но Фернанда промолчала. Она спокойно шла вперёд, счастливая, что любимый рядом, а судьба дарит им приключения с удачей. Только ступили на пол внизу у темниц, стая летучих мышей тут же пролетела над головой и удалилась куда-то в черноту коридора. Испугавшись, Фернанда зажмурилась. Она даже сжала крепко рот, чтобы не закричать. Ален сразу крепко обнял её и смотрел вслед мышам...
-Вот, - выдохнула Фернанда и сделала ещё несколько шагов вперёд.
Она достала из разреза на груди сложенную в несколько раз записку и открыла её:
-Если верить этому документу, здесь есть где-то несколько темниц с мертвецами. У одного из них в сердце запрятано истинное сокровище.
-Об этом ты не говорила! - поразился Ален.
-Я не боюсь мертвецов, - гордо сказала она. - Я боюсь смерти, боюсь жизни...
-Что ж, - вздохнул Ален, оглянувшись на ступени, откуда только что пришли, но там было пока пусто и тихо. - Идём искать мертвецов... Надеюсь, они не свежие.
-Надейся, - хихикнула Фернанда.
Они медленно шли дальше, освещая свечами решётки темниц, но одна за другой были пустыми. Лишь кое-где виднелась пробежавшая мышь или сидевшая в углу крыса, пролетали иногда над головами летучие мыши...
* - мортира — (нидерл. Mortier) — артиллерийское орудие с коротким стволом, похожее на пушку.
Глава 51
Белый голубь томился в клетке.
Лишь в мечтах парил и снах.
Пел со звоном колоколов церкви,
Что возвышалась у окна.
Жизнь казалась адом кромешным.
Мир - лишь полон подлецов.
А добрая душа рукою нежной
Освободила от замков.
Я хочу жить, я хочу жить,
Я хочу жить, где нет войны, где только мир.
Уходишь ты, уходишь и ты,
И как мне жить, где найти для жизни сил?
Взмахнул крылами на прощанье
И умчался в дальний путь
В испытания мирозданья
Белый голубь - мира друг.
Я хочу жить, я хочу жить,
Я хочу жить, где нет войны, где только мир.
Уходишь ты, уходишь и ты,
И как мне жить, где найти для жизни сил?
Только приблизилась Фернанда к очередной камере, а свечи осветили сидевший в углу скелет, Ален вздрогнул от выкрика любимой. Она испуганно уставилась на скелет и закрыла рот, чтобы не кричать больше...
-А говорила, не боишься мертвецов, - хихикнул Ален и Фернанда выдохнула:
-Не ожидала просто... Кто к нему пойдёт?
-Как кто? Ты, конечно же! - сделал шуточно удивлённый вид Ален и пнул дверь камеры, замок с которой тут же пал на пол, словно и не был закрыт. - В сердце мертвеца, говоришь? Удачи!
-Помоги, - жалостливо взглянула Фернанда, искренне боясь сделать и шаг к скелету. - Он выглядит устрашающе.
-Надеюсь, никто его ещё не трогал, - взглянул Ален на скелет.
Он набрал воздуха в лёгкие и сел перед ним, а Фернанда стояла рядом и освещала свечами. Некоторое время Ален пытался разглядеть грудь скелета, даже взял подсвечник в свои руки, но трогать пока не решался. Однако время не ждало, и он знал.
Он просунул руку между костей рёбер и несколько из них сразу упали...
-Омерзительно, - вымолвил Ален и достал из груди скелета что-то, обёрнутое в тёмную ткань.
-Это оно? - села рядом Фернанда.
Ален скорее раскрыл края ткани и на его ладонях засверкали камешки небольшой диадемы.
-Ох, и это они называли кладом?! - разочарованно выдохнула Фернанда и поднялась.
Любимый с ласковой улыбкой встал перед нею и надел диадему ей на голову:
-Теперь ты - моя королева, хотя... Нужен ли тебе будет бедный пиратишка теперь?
-Дурачок, - хихикнула Фернанда, смущённо взглянув исподлобья и несмело прикоснулась к диадеме. - Это всего лишь безделушка. А была бы до сих пор богатой, кто бы меня остановил? Что хочу, то и творю! Только не хотелось бы, чтоб у нас было, как в легендах, а потому, радуйся, что уже бедна!
-Это в каких легендах? - указал Ален на выход, чтобы уйти отсюда, но Фернанда вопросила:
-А у него там внутри ничего больше нет?
-Нет, я всё ощупал, - улыбался Ален, уводя любимую за собой.
-Эту корону надо спрятать, - снимая диадему, говорила любимая, и он скорее замотал ту обратно в кусок ткани, в которой была, и спрятал за пазуху.
Только поднялись наверх из темниц, как из коридора стал доноситься шум. Находившийся у выхода Грегор поторопил Алена с Фернандой бежать из замка. Они взялись за руки и послушно бросились прочь, слыша лишь крики и выстрелы позади.
Выбежав на улицу, Ален скорее окинул всё взглядом и увидел стоящего у каменных стен коня...
-Сюда! - воскликнул он, подбегая с возлюбленной к нему.
Они скорее устроились верхом и вскоре мчались по дорожке между каменных стен замка ближе и ближе к спуску вниз, к выходу. Фернанда только хотела оглянуться, крепко держась за талию Алена, как с резко поднявшимся ветром прозвучал взрыв, а большое облако огня будто пыталось догнать...
-Успеем! - уверенно выкрикнул Ален, и конь перескочил через одну из преград, оказавшись вскоре на тропе.
Он уносил своих всадников всё дальше, к лесу, где взволнованные Джей и Долорес поджидали верхом. Не останавливаясь, оставляя пару коней позади, они все вчетвером вскоре покидали окрестности Лоарре.
Сколько бы мыслей и переживаний ни переполняло каждого из них, вера в удачу не угасала. Она была с ними до сих пор каждый день, каждую минуту, и они верили, удача не должна была покинуть и теперь, когда добраться до корабля оставалось не так сложно...
Рассвет спешил вместе с ними, показавшись розовыми лучами на небе и нарисовав среди кучевых облаков причудливые узоры. Красочность, тепло успокаивали, и всадники вскоре остановились на дороге. Они оглянулись назад и ещё некоторое время смотрели молча в даль, где надеялись увидеть ещё всадников: оставшихся позади товарищей, которые были в опасности,... которые не должны были погибнуть здесь,... погибнуть вот так вот...
Глава 52
Удача или судьба, но Сет, Грегор, и Оливье показались из-за холма. Они мчались верхом навстречу к друзьям, и те, стоя на дороге, ожидая, что они появятся следом, сразу стали радостно восклицать, махать руками, радоваться этому неизмеримому счастью — жить...
-Друзья! Мы победили! - сразу сообщил не менее счастливый Грегор на радостно вставшем на дыбы коне.
-Это лишь начало войны, - радуясь со всеми вместе, всё же взгрустнула Фернанда, только Ален её поправил: