-И никак иначе, - согласились с ним остальные и с предчувствием будущей удачи не скрывали счастливых улыбок...
* - In-quarto — лат. in quarto «в четвертую часть листа»; 24,15 ? 30,5 см.
Глава 8
Победы одержав кровавые,
Враг наши земли захватил:
Одерживают верх неправые,
Когда у правых меньше сил.*
Витория. Только увидели надпись перед городом, друзья замедлили ход коней. Они смотрели на это поселение, замок-крепость, что с веками будто оброс жилыми постройками и торговыми лавками. Въехав на узкие улочки, друзья приближались к средневековому центру, здания которого ни войны, ни года, словно и не разрушают.
Они проехали мимо особняков, четырёх церквей в готическом стиле и ренессансных дворцов. Остановившись у дворца Паласьо де Вий а Сусо (Palacio de Villa Suso), друзья спустились с коней:
-Здесь? - окинул мрачное здание взглядом Грегор.
-Да, - кивнул Ален и для уверенности достал вновь ту записку, которая попала к нему через деревянную лошадку. - Да, дом на углу напротив.
-Что ж, стоит приглядеться вокруг, - молвил Грегор, и остальные поддержали.
Они отправились подкрепиться в одном из трактиров, ведя беседы исключительно на французском языке и кивая встречающимся французским офицерам. Никто пока и не подозревал в них кого иного. Только обычные жители города продолжали бросать опасливые взгляды.
К вечеру, когда стало темнеть, друзья вернулись прогулочным шагом ко дворцу и остановились, будто разговаривали друг с другом. Они украдкой наблюдали за домами, за прохожими, пока в нужный им дом не вошёл горбатый пожилой человек.
Только он скрылся за дверью, в окнах появился свет от фонаря, что блуждал от одного окна к другому, но исчез сразу, когда шторы на окне кто-то закрыл. Через несколько минут из дома послышались выстрелы и крики женщин про проклятие Франции и Наполеона.
Сорвавшись с места, друзья ворвались в дом, где сразу на них напали со всех сторон. Парни и девицы, на вид простолюдины, пытались схватить, наставляя пистоли, ножи и шпаги. Казалось, битва будет беспощадной, но слабость противников чувствовалась, от чего Грегор прокричал:
-Не убивать!
Пока отбивался от двух рьяных, но не очень опытных бойцов, Ален успел увидеть, как некто утащил девушку наверх в комнату. Быстро оглушив своих нападающих, он помчался скорее туда. Вбежав в комнату, Ален увидел распластанных на полу двух французских офицеров.
Только не успел он ещё куда взглянуть, как сзади получил удар по голове. Устояв и схватив напавшую на него девушку за руки, Ален пытался противостоять ей, но она была сильнее, чем думал. Девушка ударила как следует по ногам и в пах. Ален старался сдерживать её и её руку со сверкающим ножом, и в тот момент, как повалил девушку на пол, она воткнула нож в его плечо...
-Стерва, - выдавил сквозь зубы через боль Ален и прижал кипящую ненавистью и жаждой его смерти девушку к полу.
Уставившись в её глаза, выражение лица Алена стало таким же, как теперь вдруг и у неё: поражённое,... удивлённое... Они узнали друг друга... Ален и Фернанда... Только эта встреча была настолько неожиданной, что оба молчали, пока французские офицеры рядом не стали приходить в себя...
-Ты их не убила?! - удивился Ален, и Фернанда помотала испуганно головой.
Вытащив нож из своего плеча, он простонал от боли, которую изо всех сил пытался сдержать, и поднялся. Он нанёс поднимающимся французам оглушительные удары, и те снова пали в бессознание. Времени на разговоры не было. Ален схватил не смевшую шевелиться Фернанду за руку и толкнул к окну, которое при этом резко распахнул:
-Перелезай!
-Идиот, - усмехнулась Фернанда и засмеялась. - Идиот!
-Готова умереть здесь и сейчас, патриотка? - съязвил Ален, терпя боль в плече и прижимая рану рукой.
-Играешь в благородство, жалкий пират? - выдала Фернанда и толкнула его. - Попался в ловушку как раз ты вместе со своими дружками! Думаете, вы так умны, шпионы чёртовы?! Это не французы, - указала она на лежащих рядом. - Это мои люди!
-Что?! - не понимал Ален, о чём Фернанда и почему, но тут дверь к ним распахнулась и те, с кем бились внизу, ввели Грегора, Джея и Оливье в комнату...
* - анонимная эпиграмма XVI — XVIII веков — на завоевание маврами Пиренейского полуострова.
Глава 9
Не оказывая сопротивления, друзья стояли перед Аленом и Фернандой. Последняя смотрела с победной улыбкой точно так же, как и снявшие шляпы ещё несколько девушек и молодых парней, с которыми была битва в этом доме...
-Что это значит? - вопросил Ален.
-А ты так и не понял? Оказывается, ты глупее, чем я думала, - засмеялась Фернанда. - У нас своё общество борьбы с такими, как вы все, предатели,... и с французами.
-А, - засмеялся Грегор. - Это вы судите по нашим формам? Так мы их выкрали у французиков.
-Было весело, - подхватил смех и Джей, но на них всех парни тут же наставили пистоли и шпаги.
-Интересно, - усмехнулся Ален, не сводя вопросительного взгляда с Фернанды. - Отчего же не пристрелили нас сразу, а устроили весь этот театр?
-Наш человек был отправлен по вашим следам, - встала перед ним она и смотрела свысока, хотя ростом была на полголовы ниже. - Зачем ваш шпион пытался пробраться в мой дом?
Ален молчал. Он старался понять всё, как есть, старался поверить, что перед ним не просто женщина, а сильный человек. Человек, в руках которого есть некая власть, жажда мести и патриотизм.
-Какой шпион? - вопросил с возмущением Грегор, и перед его носом щёлкнул пистоль.
-Не стрелять! - крикнула тут же Фернанда и взмахнула рукой на подчинившегося парня.
Она подошла к Грегору и пронзительно смотрела в глаза:
-Сет.
-И что вы с ним сотворили? - с не меньшей пронзительностью взирал в ответ Грегор.
-Он в плену, в нашем штабе, - призналась Фернанда. - Туда же отправят и вас всех. Нечего было влезать сюда, да ещё и в мой дом.
-Бывший дом... Не проще ли просто убить и не тратить время на нас? - засмеялся Джей, и его товарищи поддержали таким же смехом.
-Я вижу, не боитесь расстаться с жизнью, - вернулась Фернанда к Алену, который на вид был совершенно спокойным. - Итак, зачем вы подослали шпиона?
-Никто никого не слал. Он здесь был, чтобы помочь своим избавиться от французов. Помнил дом ваш, узнал, что пустует, надеялся спрятаться, пока мы не прибудем. Уже пережил французский плен, думаешь, не выживет ваш? - усмехнулся он.
-Увести их! - приказала своим парням Фернанда, что те и сделали, не встретив ни единого сопротивления.
-Как вы легко сдаётесь, - удивлялась Фернанда, оставив Алена пока стоять перед собой.
-Ты даже не представляешь, на что мы способны, - улыбнулся он в ответ, а она пожала плечами:
-Мне и не придётся представлять, сеньор... Твоих дружков сейчас доставят в наш штаб.
-Будет интересно! Они и там себя покажут, - засмеялся Ален. - Ты думаешь, мы просто так сдались?
-Пытаешься запугать? - резво достав из разреза на груди нож, Фернанда приставила оружие к его подбородку. - Я знаю, что у тебя есть записка. Я бы могла тебя оглушить, убить, чтобы получить её, но я не убийца. Я защищаю свою родину. Убивать буду только врагов. А потому предупреждаю отдать мне её мирно.
-Приятно, что ты меня за врага не считаешь. А какая записка? О том, что Сет здесь? - усмехнулся Ален.
-Ты здесь, чтобы спасти друга, знаю. Наш человек выследил и всё узнал про вас. А так же он знает, как вы заполучили эти мундиры. Знает и о том, что обнаружили записку с шифром от французов. Её и отдашь мне, - не убирая ножа, выговаривала Фернанда.