Я был для нее незнакомцем на улице.
— Без проблем.
Я изучал ее лицо, пока мы молча шли обратно, а она ковырялась в своем
кренделе. Она была уставшей. Грустной. Злой. И еще множество других эмоций, в
расшифровке которых я не разбирался.
Мы приближались ко входу в клуб, и мне не хотелось отпускать ее, хотя я знал, что она под надежной защитой. Я остановился, и она подняла на меня вопросительный взгляд.
Эти глаза. Господи, эти чертовы голубые глаза всегда были моей ахиллесовой
пятой.
Я разочарованно провел рукой по голове и перевел взгляд на дорогу.
— Тебе что-нибудь нужно? Могу я чем-нибудь помочь, когда приду завтра? —
Мне удалось выдавить из себя ворчание.
Она молчала так долго, что мне пришлось обернуться.
— Что? — рявкнул я.
— Гидеон.
— Чарли, — повторил я.
— Завтра?
Я покачал головой.
— Мы что, играем в слова?
Ее челюсть дернулась.
— Бейли вернется только в субботу, а в остальное время ты никогда не
приходишь в клуб, — обвинила она.
— Это неправда.
— Где ты был на прошлой неделе?
Я закрыл глаза от очередного гребаного вопроса, на который я не мог ответить.
— Ответь мне, — потребовала она, заставив меня снова посмотреть на нее. —
Ты что-то узнал, пока тебя не было? Это безопасно? Ты знаешь?.. — Она подавилась
последними словами.
Я схватил ее за руку и потянул к крыше портика «Камео».
— О чем, черт возьми, ты говоришь?
Ее глаза горели синим пламенем.
— Почему завтра вечером? — надавила она.
Я скрестил руки. Она действительно собиралась туда? Ей чертовски повезло, что я не обратился за всеми услугами, которые мне причитались, — тогда ее
драгоценный маленький клуб кишел бы мафиози и преступниками, с которыми
гребаные федералы не знали бы, что делать. Но, по крайней мере, она была бы в
безопасности.
— Почему бы и нет? — прорычал я в ответ. — Если я собираюсь защищать
тебя и людей, которые здесь работают, не думаешь ли ты, что я должен быть здесь в
первую ночь, когда ты открываешься после того, как женщину убили, мать твою?
Я наблюдал, как неохотно вращаются логические шестеренки, пока она
пыталась продолжать борьбу. Черт побери, я знал, что она измотана эмоционально, ее
силы иссякли попытками быть такой сильной в течение столь долгого времени, но, честно говоря, я был бес сил в борьбе с ней. Она должна была доверять мне, чтобы я
делал свою чертову работу.
— Хорошо, — сказала она тихо. — Думаю, да.
Дверь позади нас с грохотом распахнулась, и она вскочила, выставив
невидимый щит «у меня все схвачено», когда появился ее чудо-мальчик с сумкой для
костюма на руке.
— О, привет, — сказал он, похоже, удивившись, что увидел ее.
— Привет, Джонатан.
Он скептически посмотрел на меня. Уверен, в его воображении я был большим
плохим волком, но мне было наплевать.
— Я нашел в гардеробе Брейди потрясающее платье, но его нужно сшить до
завтра, — сказал он, протягивая пакет. Его взгляд переместился на меня, затем обратно
на нее. — Отнесу его швее. Она такая миниатюрная, что придется уменьшить на
несколько размеров.
Чарли кивнула.
— Точно. Я не сомневаюсь. Но она всех поразит. Просто подожди. Она
потрясающая.
Он кивнул.
— Нужно что-нибудь еще, пока меня не будет? Ты же знаешь, многозадачность
— моя суперспособность.
— Нет. Спасибо.
Как только он ушел, Чарли подняла глаза на меня.
— Не надо.
— Что?
— Никаких язвительных комментариев по поводу Джонатана, — сказала она, отводя взгляд. — Может, он и не очень, но он держал меня в узде, когда я в последнее
время не могла. Он был просто находкой.
— Вообще-то я хотел спросить о той певице. Она хороша.
Я кивнул.
— Она очень хороша.
— Она принесет много денег.
Не говоря уже о том, что Джей Ди вел себя чертовски странно с тех пор, как она
приехала. Но он всегда вел себя чертовски странно, храня каменное молчание и
смертоносные взгляды, несмотря на то что я знал, что его Spotify полон джаза и
классической музыки. Этот человек был чертовски загадочным. Неудивительно, что
женщины стекались к нему, хотя можно было подумать, что он, блядь, безбрачный.
— Надеюсь, что так.
Ничего лучше загадки не придумаешь. Черт.
Я двинулся, чтобы открыть ей дверь, но она опередила меня на шаг. Она
открыла ее сама и толкнула дверь мне в лицо, останавливая меня, когда шла дальше
одна.
Она была в бешенстве и оставила меня позади. Это было чертово дежавю.
Чего бы это ни стоило.
***
Я поспешил в свой офис, чтобы закончить кое-какие детали по сделкам с
алкоголем, которые больше нельзя было игнорировать, а затем поехал на встречу с
Джародом в лабиринт подземных туннелей, проходящих под Вегасом и скрывающих
все его маленькие грязные секреты. Там, среди бездомных и никому не нужных людей, мы наладили связи и перевезли часть нашей продукции, а также занялись другими
делами, которые нужно было скрыть от посторонних глаз.
Сегодня у Джарода был неудачник Петров, которого я помнил еще по тем
временам, когда бегал по поручениям отца. У него была привычка избивать женщин, и
которого мы видели на видеозаписи в «Камео» в ту ночь, когда убили Джейд.
Я оставил свой костюм и галстук в «Тесле» и, закатав рукава рубашки, небрежно пошел по длинному, змеящемуся цементному коридору к хнычущему, истекающему кровью мужчине, привязанному к стулу.
Джарод стоял над ним с плоскогубцами, уже успев обработать несколько
пальцев на руках и ногах, но безрезультатно.
— Привет, Сергей. Помнишь меня? — Я присел перед ним, и он поднял на меня
опухшие глаза. — Плохой день, да?
Он что-то пробормотал сквозь кляп, но я проигнорировал его, движимый
желанием покончить с этим.
— Итак, дело вот в чем, Сергей. Мы знаем, что ты был в «Камео» в ту ночь, когда была убита девушка. — Джарод откинул голову Сергея за волосы, когда тот
попытался отвести от меня взгляд. — Мы также знаем, что ты любишь насилие над
женщинами. — Он закричал за кляпом и начал бороться со своими ограничениями. Я
наклонил голову, хрустнув костяшками пальцев.
— Чего я не знаю, так это почему она?
Его глаза выпучились, а крики стали громче.
Я встал и наклонил подбородок, показывая Джароду, чтобы он вынул кляп.
— Пошел ты! — заорал Сергей. — Я не убивал эту девушку. Меня там не было!
— Цок, цок, цок, Сергей. — Я подошел к столу с инструментами Джарода и взял
свое любимое, острое как бритва лезвие. — Я давно не был на улице, но, пожалуйста, ни на секунду не думай, что я стал мягким и забыл, как играть в эту игру. — Я снова
повернулся к нему лицом. — Конечно, ты помнишь меня. И, конечно, ты помнишь, что
никогда, никогда не должен лгать Кейну.
Джарод засунул кляп обратно в рот, когда его крики усилились, и я напомнил
ему, почему я — мистер Гребаный Кейн.
***
К тому времени, когда я приехал в «Камео» на следующий вечер, вечер открытия был в самом разгаре.
Я вошел через служебный вход и быстро осмотрел все помещение, убедившись, что все меры безопасности приняты и мои люди на своих местах.
Казалось, все в порядке, хотя без сопровождения было немного спокойно.
Следуя за хриплыми нотами новой певицы, я вошел в ресторан «Сиззл» и
остановился в дверях, пытаясь дать своему дурному настроению рассеяться. Сергей
был неудачником. От его криков вчера днем у меня только голова разболелась, и с тех
пор я был готов врезать ему чем-нибудь. Что за гребаная киска.
Бармен поднял взгляд от протирания барной стойки и наклонил голову в
сторону Джей Ди, который сидел за стойкой, обхватив руками бутылку с водой, и его
взгляд был прикован к освещенной знойной певице, как будто она была самой
большой загадкой во вселенной.
Должно быть, он почувствовал, что я наблюдаю за ним, потому что посмотрел в
мою сторону и кивнул, молча давая понять, что все в порядке. Затем он указал на