Описывая этот случай, один журналист выразил его суть словами «смиренное покаяние сердитого буки». С этим я не согласен. Каждый может совершить ошибку. Не ошибается только тот, кто ничего не делает. Нередко трудно заставить себя чистосердечно признать, что ты не прав, и извиниться. Но как зачастую извинение облегчает жизнь!
Раз уж мы говорим об этом случае, могу признаться, что в то время должного урока я из него не извлек. Правда, я и не считал, что одержал какую-то победу, и у меня в мыслях не было – в этом я абсолютно уверен, – что я разбираюсь в хоккее больше, чем мой тренер. Просто мне хотелось играть, и манеры игры я не изменил.
Вернулся я в Пойнт Энн не без чувства удовлетворения, предвкушая к тому же очередной игровой сезон в Сент-Катаринсе, от которого меня отделяли летние месяцы тяжелой физической работы. Но все произошло иначе.
Летом я получил письмо от Бобби Вильсона, в котором он сообщал мне, что осенью в Сент-Катаринс приезжает для тренировок «Чикаго Блэк Хокс», и предлагал мне попробовать свои силы с прицелом на эту команду. Мне было тогда восемнадцать лет, и, на мой взгляд, я совсем еще не созрел для Национальной хоккейной лиги. Я старался больше об этом не думать, но моя мать усомнилась в мудрости такого решения, заявив авторитетно: «Ты можешь попасть в эту команду».
Такого же мнения придерживались Бобби Вильсон и другой вербовщик «Чикаго Блэк Хокс» – Фрэнк Эддолз, что они мне и высказали, когда мы увиделись летом. Я же по-прежнему считал, что они, должно быть, спятили с ума, и занимался своим делом – рубил дрова и скирдовал сено. Но мать от меня не отставала. Не то чтобы она меня пилила – это за ней вообще не водится, – а просто она пыталась внушить мне, что я ничего никогда не достигну, если не буду прилагать усилия, и что, даже если я останусь малозаметным игроком в профессиональной команде, разочарование будет не смертельным. Уговоры матери взяли верх, и я решил попытать счастья.
Начались занятия в школе. И я снова играл в американский футбол за местный колледж, по-прежнему будучи в неведении, насколько реально я мог рассчитывать быть принятым в «Чикаго Блэк Хокс».
Однажды, когда я вернулся домой после очередного футбольного матча, я нашел записку от Бобби Вильсона с просьбой позвонить ему. Предстоял товарищеский матч с командой «Нью-Йорк Рейнджерс», и я был включен в играющий состав «Чикаго Блэк Хокс».
Эдит Кристи, хозяйка дома, где я снимал комнату, отказалась выпустить меня из дому, пока я что-нибудь не перекушу. И это «что-нибудь» вылилось в большой кусок вырезки, поданной с обильным гарниром, то есть не совсем в то, что рекомендуется хоккеисту за два часа до игры.
Так я попал в Национальную хоккейную лигу. В тот вечер счастье мое было беспредельно, и в ходе игры мне удалось дважды поразить ворота нью-йоркцев, которые защищал Гамп Уорсли.[8] В тот вечер я стал членом клуба «Чикаго Блэк Хокс». И это в мои-то годы! Кстати, за всю историю существования Национальной хоккейной лиги в ее ряды удалось вступить только одному счастливчику, который был моложе меня.
Справедливости ради, я должен сказать здесь прямо, что мой первый гол в календарных играх Национальной хоккейной лиги был результатом чистой случайности. Мы играли в Чикаго против «Бостон Бруинз». В воротах у бостонцев стоял Гарри Ламли.[9] В один из напряженных моментов игры у ворот наших соперников завязалась борьба за шайбу. Я как-то быстро повернулся, упал на шайбу и… протолкнул ее прямо в ворота. Начало, разумеется, не впечатляющее, но надо сказать, что и все мое пребывание в Национальной хоккейной лиге в первый год мало чем впечатляло как моих тренеров, так и меня самого.
Я играл центрального нападающего в одной тройке с Эриком Нестеренко.[10] и Роном Мэрфи[11] И хотя теперь уже было труднее беспрепятственно носиться с шайбой по льду, мне по-прежнему удавалось держать шайбу слишком часто и слишком долго. Прошла еще пара лет, прежде чем я понял истинный смысл паса.
За два года, что я играл за Сент-Катаринс, я часто встречался на поле с Фрэнком Маховличем,[12] который выступал за Сент-Михаэлс. К концу сезона 1956/57 года Фрэнк перешел в «Торонто Мэйпл Лифс», где успел сыграть всего лишь в трех встречах, что не лишило его, однако, права быть в числе претендентов на Приз Колдера[13] по результатам сезона 1957/58 года, того самого года, когда я связал свою судьбу с «Чикаго Блэк Хокс». Забив за сезон двадцать голов, Маховлич завоевал этот приз. На моём счету было тринадцать шайб.
8
Гамп Уорсли родился в 1929 г. в Канаде. В профессиональном хоккее с 1949 г. Помимо НХЛ, в которой провел 17 сезонов, выступал и в других профессиональных лигах. В двух лигах получил приз, присуждаемый самому выдающемуся начинающему хоккеисту: по окончании сезона 1950/51 г. в Хоккейной лиге США и в 1952/53 г. (Приз Колдера) в НХЛ. Сначала играл в «Нью-Йорк Рейнджерс». 6 сезонов был стражем ворот «Монреаль Канадиенз». Незадолго до окончания сезона 1969/70 г. был передан в команду «Миннесота „Норт Старз“, в которой выступает в настоящее время.
Всего в НХЛ Уорсли провел 767 встреч, пропустил 2246 голов и «вышел сухим из воды» в 41 встрече. В среднем пропускает 2,94 гола за игру.
В 1966 и 1968 гг. был удостоен Приза Везины (в первом случае вместе с Чарли Ходжем и во втором – с Рогатьеном Вашоном). Ранее дважды добивался высшей вратарской награды, играя в Западной хоккейной лиге. Уорсли был назван также в числе лучших хоккеистов года по окончании сезона 1965/66 г. (второй состав) и 1967/68 г. (первый состав).
9
Гарри Ламли – вратарь, провел в Национальной хоккейной лиге 13 сезонов – с 1946/47 по 1959/60 г., побывав за это время п пяти клубах (из шести существовавших в то время): в Нью-Йорке, Детройте, Чикаго, Торонто и Бостоне.
В НХЛ провел 803 игры, пропустил 2210 голов (в среднем 2,75 гола на игру). В 71 игре отстоял свои ворота в неприкосновенности. Будучи игроком клуба «Торонто Мэйпл Лифс», два года подряд (1954, 1955) был назван среди шести лучших хоккеистов года (первый состав).
10
Эрик Нестеренко родился в 1933 г. в Канаде. В профессиональный хоккей пришел в 1951 г., когда стал игроком клуба «Торонто Мэйпл Лифс». Проведя 5 сезонов в Торонто, а затем 1 сезон в Западной хоккейной лиге, Нестеренко снова вернулся в НХЛ, но уже в «Чикаго Блэк Хокс». Правый крайний нападающий.
Всего в НХЛ за 19 сезонов провел 1105 игр, забил 238 голов и сделал 301 результативную передачу. Имеет на своем счету 1 игру, в которой он сумел забросить 3 шайбы.
11
Рон Мэрфи родился в 1933 г. в Канаде. В профессиональном хоккее с 1951 г. Побывал в четырех лигах и восьми клубах, в том числе четырех клубах НХЛ: «Нью-Йорк Рейнджерс», «Чикаго Блэк Хокс», «Детройт Рэд Уингз» и, наконец, «Бостон Бруинз». Левый крайний нападающий.
В НХЛ провел 18 сезонов, сыграл 889 матчей, забил 205 шайб, сделал 274 результативные передачи.
В сезоне 1969/70 г. выступал в 20 встречах, забил в них всего 2 гола и сделал 5 результативных передач. По окончании сезона контракт с Роном Мэрфи был расторгнут. В настоящее время в профессиональном хоккее не выступает.
12
Фрэнк Маховлич родился в 1938 г. в Канаде. В профессиональном хоккее с 1956 г. В НХЛ начал играть в «Торонто Мэйпл Лифс», где выступал почти до самого конца сезона 1967/68 г., когда был передан в «Детройт Рэд Уингз». С февраля 1971 г. в «Монреаль Канадиенз». Левый крайний нападающий.
В 1958 г. по результатам первого полного сезона в НХЛ был награжден Призом Колдера. Всего за 14 сезонов провел 956 матчей, забил 421 шайбу, входит в десятку лучших снайперов НХЛ всех времен. Кроме того, Маховлич сделал 413 результативных передач, набрав, таким образом, 834 очка, что вывело его на 14-е место в списке самых результативных игроков НХЛ. Маховлич имеет на своем счету 8 игр, в которых ему удалось забросить по 3 шайбы, и 3 игры, в которых он стал автором 4 голов.
8 раз Маховлич был назван в числе лучших хоккеистов сезона: в 1961 и 1963 гг. – первый состав (впереди Бобби Халла), в 1962, 1964, 1965, 1966, 1969 и 1970 гг. – второй состав.
13
В Национальной хоккейной лиге учрежден ряд индивидуальных призов, которыми награждаются лучшие хоккеисты года.
Памятный приз Колдера вручается ежегодно самому искусному игроку среди тех, кто проводит свой первый полный сезон в составе команды НХЛ. Хоккеист теряет право на получение приза, если он сыграл 25 игр в одном из предшествующих сезонов или более 6 игр в каждом из любых двух предшествующих сезонов.
Обладатель приза определяется по результатам основного турнира. Решение о вручении приза принимают тайным голосованием уполномоченные Ассоциации спортивных журналистов НХЛ.
Начиная с сезона 1936/37 г. первый президент НХЛ Фрэнк Колдер ежегодно покупал кубок, который вручали лучшему дебютанту НХЛ. После смерти Колдера в 1943 г. НХЛ установила переходящий приз его имени. Из наиболее известных хоккеистов этого приза удостаивались Терри Савчук (1951 г.), Гамп Уорсли (1953 г.), Гленн Холл (1956 г.), Фрэнк Маховлич (1958 г.), Дэйв Кеон (1961 г.), Бобби Руссо (1962 г.), Жак Лаперьер (1964 г.), Роже Крозье (1965 г.), Бобби Орр (1967 г.). В 1970 г. этот приз по праву достался блестяще начинающему свою карьеру в НХЛ вратарю клуба «Чикаго Блэк Хокс» Тонни Эспозито. В 1971 г. обладателем приза стал Жильбер Перро из «Буфалло Сейберс», забивший в 78 матчах 38 шайб и вошедший в пятерку лучших бомбардиров сезона.
Приз Арта Росса ежегодно присуждается наиболее результативному игроку лиги по окончании основного турнира, причем при подсчете очков учитываются как забитые голы, так и результативные передачи. Если несколько игроков показывают одинаковые результаты, то победитель определяется следующим образом: 1) игрок, забивший наибольшее число голов; 2) игрок, участвовавший в наименьшем числе встреч; 3) игрок, забивший первый гол сезона.
Приз был подарен НХЛ в 1947 г. бывшим тренером клуба «Бостон Бруинз» Артом Россом. Чаще других этот приз доставался Гордону Хоу (1951, 1952, 1953, 1954, 1957, 1963 гг.), 4 раза им владел Стэн Микита (1964, 1965, 1967, 1968 гг.), 3 раза Бобби Халл (1960, 1962, 1966 гг.), в 1969 г. приз достался Филу Эспозито. В 1970 г. произошло удивительное событие – приз, вручаемый самому результативному игроку лиги, достался… защитнику! Автором этого необыкновенного достижения стал Бобби Орр. В 1971 г. призом Арта Росса вновь овладел Фил Эспозито. В 78 матчах Эспозито забил 76 шайб и сделал 76 результативных передач, установив тем самым сразу два новых рекорда НХЛ: снайперской меткости (76 голов) и общей результативности (152 очка).
Памятный приз Харта – вручается игроку, которого по окончании сезона признают «самым ценным для своей команды». Победитель определяется в конце основного турнира. Решение тайным голосованием принимают уполномоченные Ассоциации спортивных журналистов НХЛ.
Оригинал приза был дарован НХЛ в 1923 г. Дэйвидом Хартом, отцом бывшего тренера клуба «Монреаль Канадиенз» Сесиля Харта. В 1960 г. этот приз был передан в Музей славы канадского хоккея, а награждаемым Памятным призом Харта вручается его копия, приобретенная на средства НХЛ. Среди владельцев приза – Гордон Хоу (1952, 1953, 1957, 1958, 1960, 1963 гг.), Бобби Халл (1965, 1966 гг.), Стэн Микита (1967, 1968 гг.), Жан Беливо (1956, 1964 гг.), Морис Ришар (1947 г.), Фил Эспозито (1969 г.), Жак Плант (1962 г.), Бобби Орр (1970, 1971 гг.).
Приз Конна Смайза – ежегодно присуждается хоккеисту, демонстрирующему наилучшую игру во время выступления его команды в финальной пульке на Кубок Стэнли.
Приз учредил в 1964 г. клуб «Торонто Мэйпл Лифс» в честь Конна Смайза, бывшего тренера команды этого клуба в период с 1927 по 1931 г., а в настоящее время почетного члена правления клуба Торонто. Приз вручался Жану Беливо (1965 г.), Роже Крозье (1966 г.), Дэйву Кеону (1967 г.), Гленну Холлу (1968 г.), Сержу Саварду (1969 г.), Бобби Орру (1970 г.), Дэйву Драйдену (1971 г.).
Памятный приз Джеймса Норриса – ежегодно получает лучший защитник НХЛ, который определяется по окончании основного турнира. Решение тайным голосованием принимают уполномоченные Ассоциации спортивных журналистов НХЛ.
Приз был подарен НХЛ в 1953 г. детьми покойного владельца и президента клуба «Детройт Рэд Уингз» Джеймса Норриса. Вот обладатели приза в разные годы: Рэд Келли (1954 г.), Дуглас Харвей (1955, 1956, 1957, 1958, 1960, 1961, 1962 гг.). Том Джонсон (1959 г.), Пьер Пилот (1963, 1964, 1965 гг.), Жак Лаперьер (1966 г.), Гарри Хауэлл (1967 г.), Бобби Орр (1968, 1969, 1970, 1971 гг.).
Приз Везины – ежегодно вручается вратарю, сыгравшему за свою команду в основном турнире не менее 25 игр и пропустившему наименьшее число голов. Приз может присуждаться и нескольким вратарям одновременно.
Бывшие владельцы клуба «Монреаль Канадиенз» Лео Дандюран, Луи Летурно и Джо Каттаринич в 1927 г. подарили этот трофей Национальной хоккейной лиге в память о выдающемся вратаре клуба Джордже Везине. Среди тех, кто владел призом, следует назвать Жака Планта, которому приз доставался 7 раз (1956, 1957, 1958, 1959, 1960, 1962, 1969 гг.), Билла Дурнана (1944, 1945, 1946, 1947, 1949, 1950 гг.), Терри Савчука (1952, 1953, 1955, 1965 гг.), Гленна Холла (1963, 1967, 1969 гг.), Гампа Уорсли (1966, 1968 гг.) и молодого вратаря клуба «Чикаго Блэк Хокс» Тони Эспозито (1970 г.). Любопытно, что в 1969 г. этой награды были удостоены оба вратаря клуба «СентЛуис Блюз» Жак Плант и Гленн Холл, а в 1971 г. оба вратаря команды «Нью-Йорк Рейнджерс» Эд Джакомин и Жиль Виллемюр.
Памятный приз леди Бинг – присуждается игроку, показавшему лучший образец честной спортивной борьбы и достойного поведения в сочетании с высоким игровым мастерством. Победитель определяется по результатам основного турнира. Решение тайным голосованием принимают уполномоченные Ассоциации спортивных журналистов НХЛ.
В 1925 г. жена тогдашнего генерал-губернатора Канады леди Бинг подарила НХЛ кубок, который получил название «Приз леди Бинг». После того как Фрэнк Буше из клуба «Нью-Йорк Рейнджерс», завоевав приз 7 раз в 8 сезонах, получил его в 1936 г. на постоянное хранение, леди Бинг подарила НХЛ еще один кубок. После смерти леди Бинг в 1949 г. НХЛ учредила новый приз, который стал называться «Памятный приз леди Бинг». Приз в разное время завоевывали Рэд Келли (1951, 1953, 1954, 1961 гг.), Алекс Дельвеччо (1959, 1966, 1969 гг.), Дэйв Кеон (1962, 1963 гг.), Стэн Микита (1967, 1968 гг.), Бобби Халл (1965 г.), Кен Уоррам (1964 г.). В 1970 г. приз получил центральный нападающий команды «Сент-Луис Блюз» Фил Гуайеп-: в 72 встречах сезона он был оштрафован всего на 16 минут. В 1971 г. приз достался левому крайнему нападающему «Бостон Бруинз» Джону Бюсику. Бюсик сыграл 78 матчей, забил 51 шайбу (второй результат сезона) и получил при этом только 4 малых штрафа.