В соревнованиях команд высшей лиги случается, что при остановке игры с полдюжины хоккеистов вступают в дискуссию (если это слово здесь уместно вообще) с судьями. Обычно игроки соперничающих команд замахиваются друг на друга кулаками и клюшками, и возникает опасность, что ледяное поле в любой момент может превратиться в арену сражения. Рассказывают, что однажды во время встречи «Монреаль Канадиенз» и «Торонто Мэйпл Лифс» на поле произошла подобная кутерьма и игрок из Торонто Карл Бревер подскочил с налитыми кровью глазами к Морису Ришару[40] из Монреаля. Бревер размахивал кулаками и клюшкой, и сидевшим на трибунах казалось, что вот-вот разразится «драка века». Но ничего не произошло. После игры спортивный репортер полюбопытствовал у Бревера, что же он в тот момент говорил Ришару. «А я просто спросил, как поживают его жена и дети», – ответил Бревер. Когда Карл Бревер покинул ряды профессиональных хоккеистов, Национальная хоккейная лига потеряла не только одну из своих ярких звезд, но и незаурядного острослова.
Хоккейные штрафы – это такая вещь, дозировку которой тренер при желании может менять, в зависимости от того, что он считает для своей команды нормой. Хотя я понимаю, что мое желание вряд ли может осуществиться, но хотелось бы мне однажды увидеть поединок между быстрой, играющей в комбинационном стиле командой, настроенной на соревнование без единого удаления, и грубой, жестокой командой, играющей так, как будто правил в хоккее никогда и не существовало. Не могу сказать с полной уверенностью, но полагаю, что я поставил бы на команду, исповедующую быструю и чистую игру. Команда же, игнорирующая свод хоккейных правил, будет со скамьи штрафованных наблюдать за своим собственным разгромом.
Хоккей, если в него играть правильно, – это такая игра, в которой оборона заслуживает такого же внимания, как и атака, а нападающие должны придавать обороне не меньшее значение, чем развитию атаки. Хотя на долю защитников не приходятся рекорды[41] по части забивания шайб, без хороших защитников, преданных хоккею и своему «оборонческому делу», на котором лавров не заработаешь, команда никогда не станет слаженным механизмом, каким она должна быть.
Глава VI. Взятие ворот
Никто еще не смог убедительно доказать, где и когда возник хоккей с шайбой. Специалисты спорта утверждают, что он ведет свое начало от хоккея на траве, в который играют мячом и клюшкой с округлым крюком. А археологи откопали доказательства о том, что персы играли в подобную игру несколько тысяч лет назад. В северных странах Европы культивируют некую разновидность хоккея на коньках – хоккей с мячом, или хоккей-бенди. Правила игры похожи на правила европейского футбола.
Насколько мне удалось установить, первая хоккейная игра в Канаде состоялась в 1855 году на льду залива близ Кингстона (провинция Онтарио), неподалеку от места моего рождения. Встречались две британские армейские команды, и игра велась резиновым мячом. Позже, в 1885 году, опять-таки в Кингстоне состоялась встреча между студентами университета и слушателями военного училища, но на этот раз игра велась плоской чуркой, выпиленной из мяча, каким пользуются в американском травяном хоккее. Так родилась шайба, оригинал которой выставлен для всеобщего обозрения в спортивном зале университета.
Шайба, которой играют команды профессионалов, изготовляется из вулканизированной резины. Диаметр шайбы – 7,62 сантиметра, толщина – 2,54 сантиметра. Весит она – 156–170 граммов.
На внешний вид в шайбе ничего привлекательного нет, но если сложить всю энергию, затраченную на попытки загнать ее в ворота, то этой энергии окажется достаточно, чтобы вывести несколько ракет в космический полет. Хотя многие хоккеисты могут бросать шайбу со скоростью более полутораста километров в час, их способность поражать ворота складывается из правильных навыков, приобрести которые можно только в ходе тренировок и в результате игрового опыта. Все предельно просто: чтобы забивать голы, нужно всего-навсего правильно бросать по воротам с правильно выбранного на льду места.
Проведенный несколько лет назад анализ фактического материала о забитых голах дает игрокам и тренерам богатую пищу для размышления. Как показывает анализ, в среднем игроки реализуют лишь одну из десяти попыток поразить ворота. Объяснение здесь разное: броски со слишком близкого расстояния, под чересчур острым углом, прямо во вратаря, а также потеря контроля над шайбой.
40
Жозеф Анри Морис Ришар, по прозвищу «ракета», – один из самых выдающихся игроков канадского профессионального хоккея. В НХЛ Морис Ришар провел 18 сезонов – с 1942/43 по 1959/60 г., что уже само по себе является достижением, так как немногие хоккеисты оказались пока более «долголетними».
Основные показатели спортивных достижений правого крайнего нападающего команды «Монреаль Канадиенз» Мориса Ришара очень высоки. Он сыграл в НХЛ 978 встреч, забил 544 шайбы (3-е место), набрал 965 очков (7-е место). По количеству набранных очков Ришар мог бы, очевидно, подняться и на более высокое место, если бы у него был чуть побогаче багаж результативных передач: с 421 передачей он занимает лишь 76-е место. Процент результативности (отношение забитых голов к проведенным встречам) у Ришара очень большой – 0,556, и из входящих в «Клуо-250» хоккеистов его опережает лишь Бобби Халл (0,580).
Морис Ришар – обладатель нескольких рекордов. В сезоне 1944/45 г., когда календарь основного турнира предусматривал 50 игр, Ришар, участвуя во всех встречах, забил 50 шайб – в среднем по одной шайбе на игру!
В 23 играх Ришар забрасывал по 3 шайбы, в2 – по 4 и в 1–5 (всего 26 игр).
Ришару принадлежит и своеобразный рекорд результативности в одной игре. 28 декабря 1944 г., принимая на своем поле команду Детройта, монреальцы победили со счетом 9: 1. В этой игре Морис Ришар записал на свой счет 8 очков (забил 5 голов и сделал 3 результативные передачи).
За 18 лет выступления в НХЛ Мориса Ришара 14 раз называли среди лучших хоккеистов сезона (Ришар не входил в состав звезд лишь в первый год своего выступления и в три последних года). С 1944 по 1957 г. имя Ришара неизменно фигурировало в символической сборной НХЛ.
В 1947 г. Морис Ришар был удостоен Приза Харта, а в июне 1961 г. – всего через год после ухода из большого хоккея! – его имя было занесено в Книгу почета Музея славы канадского хоккея.
41
Рекордсменом канадского профессионального хоккея среди защитников можно считать наиболее яркую его звезду последних лет – Бобби Орра. Этот талантливый хоккеист родился в 1948 г. в Канаде. В 1966 г. он подписал контракт с клубом «Бостон Бруинз» и встал на путь хоккеиста-профессионала.
Уже в первый год выступления в НХЛ Бобби Орр показал отличную игру и сразу заставил заговорить о себе: надежно защищая подступы к своим воротам, он сумел забросить 13 шайб соперникам и сделал 28 результативных передач. По итогам сезона он был награжден Призом Колдера. В двух следующих сезонах (1967/68 и 1968/69 гг.) Орр продолжал наращивать класс игры, и ему два года подряд присуждали Приз Джеймса Норриса.
Еще более поразительных показателей Бобби Орр добился в двух последних сезонах. В 1969/70 г. он забил 33 гола (рекорд НХЛ для защитника) и сделал 87 результативных передач (абсолютный рекорд НХЛ). Набрав, таким образом, 120 очков за сезон (тоже новый рекорд НХЛ), Бобби Орр первым из защитников Национальной хоккейной лиги завоевал Приз Арта Росса. По результатам этого же сезона Бобби Орру в третий раз подряд был вручен Приз Джеймса Норриса. Орр был признан в этом сезоне и самым ценным игроком лиги (получил Приз Харта), а за лучшие показатели игры в финальной пульке на Кубок Стэнли был удостоен также и Приза Конна Смайза. Таким образом, Бобби Орр был награжден сразу четырьмя призами – феноменальное достижение!
В сезоне 1970/71 г. Орр побил два установленных им годом ранее рекорда: забросил 37 шайб (новый рекорд для защитника) и сделал 102 результативные передачи (новый абсолютный рекорд).
По результатам сезона 1970/71 г. Орр в четвертый раз подряд получил Приз Джеймса Норриса и во второй раз Приз Харта. Всего за 5 сезонов выступления в НХЛ Орр завоевал 9 индивидуальных призов. 5 раз Орра включали в команду звезд: в 1967 г. (второй состав) и в 1968–1971 гг. (первый состав).
Великолепные достижения Бобби Орра в хоккее в большой степени могут быть объяснены тем, что он блестяще владеет техникой катания на коньках. Неудивительно поэтому, что в результате опроса, проведенного газетой «Торонто Стар» среди тренеров НХЛ в марте 1971 г., Бобби Орр был выделен среди всех хоккеистов НХЛ как наиболее искусный конькобежец.
Кстати, эти же тренеры назвали Бобби Орра и самым «мозговитым» хоккеистом, а также защитником, умеющим лучше всех других действовать в обороне.