Когда в команде моего знакомого впервые возникла такая ситуация, он начал менять игроков по ходу игры. Вначале было очень много путаницы и неразберихи, но через некоторое время ребята постигли премудрость замены и научились внимательно следить за игровыми событиями, чтобы, перепрыгивая через борт для смены покидающих лед игроков, сразу включаться в активные действия на поле. Для хоккея в низших лигах умение производить замену по ходу игры, безусловно, представляет собой элемент «высшего пилотажа». Несмотря на то что в хоккее существует традиция, согласно которой через каждые три минуты дается свисток, даже если по ходу игры это и не требуется, на практике судьи не всегда рискуют прибегать к этой мере, и часто игра идет до тех пор, пока ребята не выдохнутся. Именно поэтому и стоит попробовать в низшей лиге освоить технику замены игроков по ходу игры, но так, чтобы она не вносила дезорганизации в действия хоккеистов. Между прочим, здесь ребята познают кое-что о том, с чем им придется сталкиваться в командах старших возрастных лиг. Тем не менее для средней команды низшей лиги я бы этот прием рекомендовать не стал.
Тренировки в Национальной хоккейной лиге – это уже совсем другое дело.
Первое, что нужно помнить, говоря о тренировочных занятиях в высококлассной команде, это то, что игроки здесь – профессионалы. Они готовы работать столько, сколько требуется, но и ими, разумеется, нужно руководить.
Верно, что стержневым игроком хоккейной команды является вратарь. Верно и то, что способную побеждать команду можно создать лишь из способных игроков, обладающих наступательным порывом. В Национальной хоккейной лиге сцементировать таких игроков и превратить их в коллектив, умеющий одерживать победы, можно только при условии, если стоящий за скамьей игроков человек– тренер – воплощает в себе черты настоящего руководителя. Таким руководителем, человеком с незаурядной волей и является тренер нашей команды «Чикаго Блэк Хокс» Билли Рей.
Билли Рей родился в Виннипеге, и хотя он старше меня, я бы не назвал его пожилым. Когда в сезоне 1963/64 года Билли Рей пришел к нам, он уже имел опыт тренерской работы в трех-четырех командах Национальной хоккейной лиги. Восемь лет, проведенные Реем в «Монреаль Канадиенз», где он, будучи для хоккеиста легковесом, играл центрального нападающего, принесли ему известность в хоккейном мире. Очень может быть, что Рей получил волевую закалку и выработал такт – качества, которые так помогли ему позже добиться признания на тренерском поприще, – именно благодаря тому обстоятельству, что играть ему приходилось при очень небольшом собственном весе.
В Национальной хоккейной лиге ходит много рассказов о тренерах и их методах работы с хоккеистами. Наиболее яркие из этих рассказов становятся добычей газетчиков. Но что касается хоккеистов, то их в тренере привлекает главным образом непоказное умение работать с командой и создавать в ней такую обстановку, в которой хоккеисты чувствуют себя не мальчишками, а мужчинами. Другими словами, команде нравится, когда тренер не понукает, а направляет.
В этом деле Билли Рей большой специалист. Он обладает также и отличными организаторскими способностями, хотя львиная доля этой работы падает на плечи нашего главного администратора Томми Айвана. У нас в «Чикаго Блэк Хокс» редко бывают какие-то неувязки со снаряжением, мы всегда знаем, когда, где и что мы делаем. Если нужно, с нами посоветуются, а разные мелкие ссоры мы из раздевалки не выносим. Лично я считаю, что «Чикаго Блэк Хокс» – отличная команда и сделал ее такою Билли Рей.