Я оглянулся на берег, на котором шли боевые действия. Люди сражались так как будто действительно это был бой не на жизнь, а на смерть. Местами пылал огонь, из пущенных стрел, но у сражающихся на берегу ожогов не наблюдалось.
- Ладно. – Прервал мои размышления командир нашего небольшого отряда. – Разделимся следующим образом. Трое контролируют лучников со скал, трое плывут к кораблям.
- Если стрелы достают отсюда до кораблей, то почему бы не пустить их также с огнем, как это только что сделали пираты с нашим берегом. – Удивился я.
- Полагаешь, что до тебя никто раньше до этого не додумался. - Усмехнулся один из участников Альянса. – Этого нельзя делать. Таковы правила. Но есть исключение, позволяющее набрать большое количество очков и выиграть. На каждом из кораблей есть с одной стороны зажженный факел, а на палубе есть небольшая желтая метка, на которую можно опустить факел, и через несколько минут корабль он будет объят пламенем. На каждом из кораблей должно быть по одному лучнику. Корабли не должны базироваться вплотную друг к другу. И тем не менее, это опасное мероприятие. Мы все можем выбыть из Игры, если рискнем это сделать. Келия, Аран и Прат будут прикрывать с берега. Я и Вы двое плывете со мной. – Обратился командир ко мне и одному из игроков.
Мы синхронно кивнули в ответ.
Хорошо плавать меня научил с детства отец. Мы с ним частенько делали большие заплывы на другой берег реки, что находилась неподалеку от нашего дачного домика. А мама каждый раз сильно переживала из-за нас обоих и периодически отчитывала папу за неосторожность.
Плыть надо было не очень далеко. Периодически мы задирали головы, всматриваясь в наличие лучников на судне. Но никого не было видно. Внезапно что-то словно скрутило мне ногу и резко потянуло вниз. От неожиданности я резко хлебнул воды, впоследствии сильно пожалев об этом. В полупрозрачной синей воде я разглядел огромный чешуйчатый хвост существа, напоминающего гигантскую змею. Выдернуть ногу не было возможности. Я пытался достать до ножа, но морское чудовище не дало мне это сделать, начиная раскручивать меня в разные стороны. Воздуха катастрофически не хватало. Всё. Ещё несколько минут и меня выкинет из Локации со штрафным очком. Краем глаза я увидел одного из игроков альянса с ножом в руке. Он полоснул острием вдоль чешуйчатого хвоста. Вокруг моей ноги хватка резко ослабла, и я смог вынырнуть на поверхность. Мой соаловец был рядом, поддерживая меня.
- Что это было? – С трудом прохрипел я.
- Морская ловушка, установленная пиратами. Её не сложно преодолеть, если быть к ней готовым.
Отлично. В следующий раз теперь буду готов. – С сарказмом выдохнул я, оглядываясь.
Мне казалось, что на нашем должны были быть пена и волны, но была видна морская гладь.
Заметив моё удивление, соаловец усмехнулся.
- Это же ловушка. Её ощущаешь только под водой. На поверхности ничего не будет.
Покачав головой, и восстановив дыхание, я последовал за игроками.
- Факел слева у кормы корабля. – Прошептал тот, кто меня спас. – Там же находится и лучник. – Надо отвлечь его на другую сторону. Она и со скалы обозревается лучше. Келия там сможет его снять.
- Я отвлеку. – Ответил второй игрок. – А вы плывите к факелу. И если не получится сбить лучника, то одному из Вас придется прикрыть второго, чтобы закончить эту войну за город.
Я вскарабкивался на корабль первым. Легкие всё ещё горели после нехватки кислорода и солёной воды в горле. Веревки натирали руки. Но возможный положительный финал Игры не давал мне расслабиться. Как только я спрыгнул на палубу, то понял, что нас заметили. Их было двое. Один лучник, который не успел обернуться к нам как упал за борт со стрелой. Второй был мечник, успевший пригнуться от ещё одной пущенной стрелы. Мой соаловец прыгнул вслед за мной с факелом в руках. У меня с собой был только нож. И именно мне предстояло прикрыть собой своего Игрока и не присутствовать при победе Альянса. Желтая метка находилась сзади пират.
Он напал неожиданно. Я еле успел увернуться от меча. Игрок нашего альянса метнулся с факелом к другой стороне борта. Это было похоже на настоящий боевой танец. В локации по стрельбе иногда случалось вступать в рукопашный бой, и почти всегда мне удавалось выиграть. Проиграл я лишь один раз - Риксу. Это был единственный случай, когда дело дошло до рукопашного сражения. Обычный исход такой стрельбы – была пуля, которую ты рано или поздно упустишь.
Проиграв, пират исчез. Бросив факел на желтую метку, мы мигом бросились с палубы в воду. Сзади нас вспыхнуло ярко-оранжевое зарево. Никогда ничего прекраснее я не видел. Это был победа! Победа посреди вечернего неба, озаряемого огнями, сгораемых кораблей.
И как, наверное, случалось в жизни у древних греков и прочих поселенцев на берегу морей и океанов, мы праздновали выигранную битву до утра, оглашая нашими ликованиями этот райский уголок!