Сзади раздалось гортанное рычание, а через секунду – звук погони.
Юбка цеплялась за высокую траву, корсет мешал дышать, и я снова кляла на чем свет стоит создателей, кто придумал такой образ для меня.
— Это он что так зарычал?! Зачем? — спрашивала я у своего невидимого подсказчика, унося ноги. — Съесть хочет?
— Заподозрил истинность! — неохотно пояснили мне.
Истинность? А! Истинная пара же, что-то про созданных друг для друга половинок. Но почему я ничего не почувствовала?
— Вот прямо сразу? Взял и понял, что я его половинка? А если я не поняла? — я прислушалась к себе – никаких собственнических чувств к преследователю я явно не испытывала.
— Это героиням делать не положено!
Не положено противиться? Или думать?
— Да? А что надо? Сразу в объятия бросаться? — я притормозила, задумавшись. — Тогда сразу хэппи-энд? Какая быстрая игра!
На меня летел голый мужик! Бежал быстро, мышцы перекатывались под кожей так, что хотелось смотреть на это вечно. Он – словно гепард среди хищников. Грациозен, статен, м-м-м, картинка! Еще бы не бешеный взгляд…
Ну, ладно. Если это поможет мне по-быстрому закончить эту дурацкую игру и заработать на тестировании, я и не то могу!
Я раскинула руки в стороны и рванула истинному навстречу, запрыгнула на него и громко рыкнула:
— Р-р-р, мой!
И застыла, с широкой улыбкой ожидая конца игры.
Фейерверка…
Надписи о хэппи-энде, наконец…
Но вместо этого передо мной было только шокированное лицо мужика.
И тут время стало отматывать все назад: и мой прыжок горной козочкой в объятия мужика, и забег через поле.
— Голос! Ну почему?! — возмутилась я.
— Несоответствие натуре персонажа! Возвращение к последнему сохранению!
Ну, здорово! А можно мне справочку по персонажу! А то шаг влево, шаг вправо – расстрел!
ГЛАВА 8
И вот я снова удираю от голого мужика по полю.
Ага, значит, это и характеру героини соответствует, и по сюжету правильно. И далеко мне так от своего счастья бежать?
Нужно, чтобы сам догнал и отлюбил? Тьфу, точнее, осчастливил?
Неожиданно из высокой травы выскочила коза и понеслась на моего преследователя, чуть не нанизав мою юбку себе на рога.
Я даже притормозила, чтобы посмотреть, что будет дальше. Это же легендарная встреча парнокопытной и ящера!
-Эсми! - досмотреть тот самый момент встречи мне не дала рука, вылезшая из высокой травы и схватившая меня за кисть.
Ага, а это кто у нас тут?
Рыжий парень, лицо которого пересекает шрам и словно тянет один уголок губы за собой вниз, смотрел на меня с облегчением. Улыбка абсолютно шальная и бесстрашная, будто ему море по колено. Схватил меня за руку и поволок за собой, громко хохоча:
-Бежим скорее! Что смотришь, будто первый раз видишь? Или тебе на драконе понравилось кататься?
Кататься мне не понравилось. Очень! А вот новый персонаж заинтересовал. Может, у него узнаю подсказки по своей личности, чтобы быстрее пройти игру.
- Беатриса его погоняет как следует! - рыжий бежал так, словно состоял в легкоатлетной сборной этого мира, а вот я постоянно мысками ног кочки собирала. А еще я заметила на его спине приличный горб, и от души посочувствовала парнишке - досталась же доля!
- Ты о козе? - догадалась я.
- Конечно! Твой питомец за хозяйку горой! Мы как только увидели, что тебя черный ящер унес, так понеслись на выручку. Надо же как он в толпе запрятался, никто и не почуял дракона! Но, стоит его поблагодарить, иначе бы ты разбилась в лепешку.
Питомец - коза? А лучше сценаристы ничего придумать не могли? У Гарри Поттера - сова, у других фэнтези-персонажей то летучие мыши, то коты, то кони.
Рыжий парень притормозил, обернулся, убедился, что погони нет, и озабоченно спросил:
- Эсми, что с тобой наверху случилось? Ты же никогда за свою жизнь не падала….
- Голова закружилась, - неловко пояснила я, глядя, как мозолистая рука тянется к моему лицу.
Я хотела было отшатнуться, но тут механический голос тихо шепнул:
-Ай-яй-яй!
И я застыла, позволяя убрать шершавым пальцем локон с моего лица.
И тут на меня словно снизошло озарение: Имя - Эсми, яркая цыганская одежда, танцевальные навыки, коза на подтанцовке и горбун в друзьях…
Да моя же героиня прототип Эсмеральды из “Собора Парижской Богоматери” Виктора Гюго!
ГЛАВА 9
- Пауза! - скомандовала я, и мир замер. - Помощь! Голос! Или как там тебя?!
- Да? - уже совсем по-свойски спросил невидимый собеседник. - Чем могу помочь?