Так я и поступил. Записавшись в курьеры, целый год мотался из одного города в другой, пока судьба не занесла меня в Дейл, последний цивилизованный город на границе с Дикими Землями. И каково же было мое удивление, когда случайно увидел на одной из стен объявление. Требовался повар. Люди с этого объявления смеялись, ведь оплата была смешной, целых двадцать золотых. А для простого повара, да и не только повара это много. Это очень-очень много. И многие воспринимали это как шутку, хотя, тоже вот момент. Работать то придется на единственном более-менее ухоженном тракте к Диким землям. Мне вот вообще интересно посмотреть на того безумца, который решил построить там трактир.
Готовить я умел и любил, да и платили в разы больше чем на моей нынешней ставке. Схитрив, беру служебную лошадь смотаться до трактира, и посмотреть воочию, шутка ли это, или действительно кто-то решил стать там, где точно не будет конкурентов?
И каково же было мое удивление, когда действительно увидел чуть в стороне от дороги трактир. Необычный такой трактир, с целой верандой где можно было с удобством посидеть. Притормозив у вывески «Логово» с нарисованным пауком, поежился. Странное место. Немного пугающая атмосфера, но в тоже время я совершенно не видел чего-то страшного. Подозрительно, что вокруг трактира не было ни стен, ни даже ограды, а ведь места здесь далеки от безопасных. Но... раз решил, надо хотя бы спросить.
Спрыгнув с коня, медленно подхожу к трактиру. Примечательно, что откуда-то с заднего двора раздавался треск и грохот падающего дерева, стук молотков, и голоса. Обойдя дом по кругу и оказавшись на заднем дворе, я увидел следующую картину: двое внушительных каменных големов валили лес и сносили деревья в сторону, пока еще одна пара эти самые стволы обрабатывала превращая в брусья и подавая третьему, который складывал из них стену. Тем временем пятерка людей, занималась более мелкими работами. Всем этим делом активно командовало маленькое косматое нечто при том бодро жестикулируя маленькими ручками. Присмотревшись, я распознал в непонятном косматом существе обыкновенного домового, что меня окончательно добило. Не любят эти существа показываться на глаза. Отец их называет еще в шутку «Обыкновенный запечный таракан», за их характер. А тут мало того, что на глазах, так еще стройкой командует. Поразительно!
— Привет малыш, ты заблудился? — раздался справа такой нежный, бархатный женский голос. Обернувшись, вижу красноволосую девушку чуть ниже меня ростом. И я даже не знаю, что меня в ней поразило больше! Её достаточно открытая одежда, буквально выставляющая на показ все прелести женского тела. Выражение лица, в котором отражающее морду хищника при виде беспомощной жертвы. Или взгляд, который меня и пугал и заворачивал одновременно. Хотелось смотреть не отрываясь, ведь он был таким прекрасным.
— Я... я...
Бац! — неожиданно раздался достаточно четкий удар по затылку. Одновременно с этим я встряхнулся, словно сбрасывая наваждение и когда по-новому посмотрел на потирающую затылок девушку, увидел за её спиной темного эльфа, которого готов поклясться, секунду назад здесь не было! Красные глаза, строгое, аристократичное лицо, длинные заплетенные в хвост черные волосы. Одет, в свободную белую рубашку, черные штаны и сапоги. Единственное что выбивалось из образа, это дымящееся нечто свернутое в трубочку в правой руке.
— Господин... — прошептала девушка глядя исподлобья на эльфа.
— Держи себя в руках, Лей. И так, чем могу помочь? — обернулся ко мне эльф, делая затяжку из свертка. И тут до меня дошло. Эльф курит! Курящий темный эльф, с ума сойти.
— Ээээ...
— Лееей?
— Моих эффектов на нём нет! — тут же запротестовала девушка отпрыгивая от хмуро глянувшего на неё эльфа.
— Да? Эй, парень, с тобой все в порядке?
— Аааа...
— Видимо нет.
— Нет-нет, со мной все в прядке. Я просто... удивлен.
— Чем же?
— А что здесь происходит?
— Баньку строим! — радостно ответил из неоткуда взявшийся рядом со мной домовой тем самым напугав.
— Ик.
— Успокойся, здесь тебя никто не тронет, — взял слово Эльф. — Могу я спросить, что же привело ко мне курьера на службе?
-Это... это вы ищите повара?
— Именно.
— Я... я по объявлению.
— О! Это же чудесно! Позволь представится, меня зовут Аид. Это прекрасное создание, — кивнул эльф на улыбающуюся девушку, — Лейла. А вот это домовитое недоразумение...