Однако та с раздражением отпихнула её.
– Что? Самовлюблённая индюшка?! – завопила Тео, выбегая из-за стола. – Ах ты, маленькая сучка! Да я…
В это время раздался стук в дверь и в каюте появилась Джи.
Теона тут же набросилась на свою первую помощницу:
– Какого дьявола! Что вам тут нужно?!
– Извините, капитанша, но я хотела бы кое-что сообщить. Думаю, вам будет полезно это знать.
– Позже!
Только на этот раз Джи не подчинилась своей капитанше.
– Дело касается Тары, – быстро произнесла она. – Вчера в её пиво подмешали коньяк.
Тео нахмурилась.
– Вы это серьёзно?
– Да. Я знаю, что Тара никогда так не напивалась, и провела небольшое расследование.
– Ну, и кто же это сделал?
– Капитанша, разрешите не называть имя. Это была шутка.
– Хорошая шутка! Нечего не скажешь!
Тео внимательно посмотрела на свою первую помощницу, и Деборе в первый миг показалось, что капитанша ей тоже не верит.
Однако девушка ошиблась.
– Вы свободны! Зайдите ко мне через полчаса.
– Да, капитанша!
Джи повернулась и вышла, словно не замечая Тару и Дебору. Некоторое время Тео молча смотрела в окно, и Дебора нетерпеливо ждала её решения. Особых надежд на то, что после вторжения в каюту Джи капитанша подобреет, у брюнетки не было. Капитанша была зла на Дебору ещё со вчерашней ночи.
Но когда Тео отошла от окна и повернулась к ним, её лицо казалось спокойным. Лишь в глазах ещё поблёскивали злые огни.
– Значи, ты стала жертвой два раза, – сказала она Таре. – Первый раз – из-за козней этой девки, а второй – собственных же друзей. Но ты лгала мне, доказывая, что не помогала ей проникнуть на корабль. Поэтому дальнейшее пребывание в команде будет зависеть от твоего поведения. До Родоса я решу, останешься ты на корабле или нет. А пока будешь выполнять самую чёрную работу. Ясно?
– Ясно, – ответила Тара, облегчённо вздохнув. – Извините меня, капитанша. Обещаю, что больше не дам вам повода для замечаний.
– Я бы также предпочла обойтись без них. Можешь идти.
Но Тара продолжала стоять, переминаясь с одной ноги на другую.
Затем посмотрела на Дебору и, покраснев, продолжила:
– Дебора ни в чём не виновата, капитанша. Ей пришлось…
– Я уже сказала, что ты можешь идти!
В голосе Тео снова зазвучал металл.
– Слушаюсь, капитанша! – гаркнула Тара и, сделав уставной поворот, исчезла.
Дебора осталась наедине с Теоной. Она инстинктивно расправила плечи, словно готовилась отразить нападение.
– То, что вы доставите мне неприятности, я почувствовала с нашей первой встречи, – начала Тео тоном, не допускающим возражений. – Поэтому сразу отказалась взять вас на борт. Да, интуиция меня не подвела. Не прошло и двух дней, как вы сумели дезорганизовать всю команду.
– Я ни в чём не провинилась! Я…
– Что вы сказали? – Тео взревела так, что Дебора испугалась и шагнула к двери. – Вы девушка, и очень даже привлекательная! Этого более чем достаточно для такой желторотой птички, как Тара, которая просто обожает женщин. И не смейте сваливать всё на неё! Вы, видать, тоже такая же.
Капитанша пристально посмотрела на Дебору, ожидая, что та ответит. Но Дебора не могла возразить ей, ведь капитанша частично была права. Да, Дебора любит женщин и разве она не использовала Тару, чтобы сбежать из Орана? Дебора вскинула голову и смело возрилась на капитаншу. В высокой и стройной фигуре Деборы угадывалось столько гордости и уверенности в себе, что Теона поневоле сбавила тон.
– Вы должны строго придерживаться составленных мною графика и перечня обязанностей. И должна вас предупредить: отныне по ночам вам придётся сидеть взаперти!
– Что? А если мне станет плохо?
– Ничем не могу помочь.
– А если парусник начнёт тонуть?
Тео презрительно усмехнулась, ведь подобное ей даже на ум прийти не могло.
– Обещаю спасти вас вместе с корабельной кошкой. А теперь уходите. И предупреждаю, если вы хоть раз отступите от предписаний, то просидите под замком до конца плавания.
Дебора хотела возразить, но капитанша не дала ей открыть рта.
– Тут хозяйка я! А запереть вас в каюте – выходит обезопасить корабль.
Дебора сообразила, что продолжать спорить с этой упрямицей бесполезно, и вышла из каюты. В камбузе её ждала Тара, сгоравшая от любопытства.
– Ну, что она ещё сказала?
– А ты как думаешь? – скорчила лицо Дебора. – Меня теперь каждую ночь будут запирать в каюте, чтобы уберечь от сексуально озабоченных матросок.
Тара густо покраснела.
– Извини меня за вчерашнее! Ты ведь понимаешь, что, если бы они меня не напоили, я бы никогда…
– …Такого себе не позволила? – докончила за неё Дебора. Она хотела добавить что-то обидное, но, поглядев на Тару, сдержалась. У той был такой виноватый вид! – Хорошо, Тара, не будем это обсуждать. В конце концов, мне тебя не в чем упрекнуть. Твоим друзьям захотелось повеселиться, вот они тебя и напоили. А затем настрополили на меня. Теперь они признали собственную вину. Да и тебе дана возможность исправиться. Если, конечно, капитанша не передумает!