– Расскажи мне о капитанше, – попросила брюнетка. – Она давно на этом корабле?
– Тео служит капитаншей уже пару лет. Но не всё время на <<Призраке Ветра>>. Время от времени она водит и другие корабли той же фирмы. Иногда ей приходится подолгу оставаться на берегу, чаще всего в Лондоне. А вообще-то я мало знаю о ней. Побеседуй лучше с Джи – они давно знакомы.
– Тео Крамер, – задумчиво проговорила Дебора. – Для англичанки это необычное имя.
– А она не англичанка. Её папа был шотландцем, а мама – датчанкой.
– Ясно… Это кое-что объясняет, – задумчиво проговорила Дебора, воображая высокую фигуру Тео, вспоминая её светлые глаза и тёмные волосы.
– Ты подразумеваешь её самоуверенность и властность? – спросила Тара.
Да, в её характере имелись такие черты. Ведь до этого дня Дебора видела капитаншу настолько раздражённой, если не сказать больше, что с трудом воображала её другой.
– Она тебе нравится? – спросила брюнетка уже с явным интересом.
– А то, – категорично ответила Тара. – Она настоящая профессионалка в своём деле и очень справедлива. Я знаю, что ты не симпатизируешь ей. Но ведь капитанша корабля должна быть строгой и…
– …Человечной, – добавила Дебора.
– В большинстве случаев она такой и бывает, – улыбнулась молодая морячка. – Правда, иногда в ней просыпается мужоненавистница. Так мне, по крайней мере, кажется.
– Меня бы это не удивило! – с внезапным жаром воскликнула брюнетка. – Насколько я понимаю, она не замужем?!
– Мы все не женаты. Лишь Джи когда-то была замужем. Правда, недолго, так как муж ушёл от неё: его не устраивала жена, которая постоянно мотается по морям и занимается явно не женской работой.
– А почему тогда она не поменяла профессию? Можно и на берегу работать кем угодно.
– Море полностью захватывает человека. Оно становится его плотью и кровью.
– Серьёзно? Тогда мне ясно, почему ты насквозь мокрая!
Тяжело вздохнув, Тара встала из-за стола.
– Я так омерзительно себя ощущаю, а тебе бы лишь поиздеваться. Пойду переоденусь и примусь за работу!
Дебора ещё долго сидела с устремлённым куда-то вдаль взглядом, опёршись локтями на стол, заставленный грязной посудой, и подложив на сложенные ладони подбородок.
И, конечно, именно в этот миг в камбуз зашла Тео.
Она увидела беспорядок на столе и набросилась на девушку:
– Я, кажется, приказала вам поддерживать тут чистоту! А вы мечтаете, как влюблённая гимназистка! Сейчас же наведите тут порядок!
Дебора как ужаленная вскочила со скамьи.
– Уже, уже! Не кипятитесь!
Откуда-то в её руках оказалась тряпка. Тео неподвижно стояла около двери, наблюдая, как девушка вытирала стол, мыла посуду и ставила её в сушилку. Грязь на столе была результатом кулинарной готовки Кая, готовившего завтрак и не удосужившегося хоть немного за собой прибрать. Но Дебора не могла и заикнуться об этом капитанше. Теоне, похоже, надоело стоять в дверях, и она подошла к столу. Она налила себе кружку кофе и сделала несколько глотков. На её лице появилось брезгливое выражение.
– Даже приличного кофе сварить не можете! – презрительно кинула она.
Чашка со звоном полетела в мойку. Дебора снова промолчала: не могла же она сказать, что Тео выпила остатки кофе, приготовленного утром всё тем же Каем!
Капитанша пробубнила что-то ещё и наконец оставила девушку в покое, предоставив заниматься уборкой в одиночестве. Дебора делала это охотно. Особенно теперь, когда ей никто не мешал. К счастью, камбуз <<Призрака Ветра>> был оборудован по самым современным стандартам. В нём было всё: от автоматической посудомойки и сушилки до микроволновой печки; около стены стояли два холодильника. Дебора с трудом отмыла большую сковородку и, опустившись на карачки, принялась мыть пол. В этот момент дверь открылась, и опять появилась Тео. Она увидела девушку, стоявшую на четвереньках и гневно работающую половой тряпкой, и одобрительно покачала головой. Похоже, только покорно согбенную фигуру капитанша считала для девушки естественной. Дебора закончила с камбузом и заглянула в график: теперь предстояло убрать каюты команды.
Неясно было лишь, касалось ли это апартаментов самой капитанши? Решив всё же держаться подальше от Тео, брюнетка для начала выбрала две каюты в носовом отсеке.
Воздух в каютах стоял спёртый. Дебора открыла иллюминаторы, собрала в мешок грязные простыни, полотенца и вещи, раскиданные беспорядочно на стульях. Всё это предстояло выстирать. Она немного подумала и вытащила на палубу спальные мешки. Пэм Киит, стоявшая возле руля, кивнула ей. На мачте Дебора увидела Стеллу Джонсон, в обязанности которой входило наблюдение за ситуацией на море. Сегодня был полный штиль.