– Нам осталось плыть меньше недели. И я думаю, что всё само встанет на собственные места.
– Сомневаюсь! – иронично заметила Джи. – Но пока тебе нужно что-то сделать с руками. Не переживай. Я пойду в каюту капитанши, возьму аптечку и перебинтую твои руки. Если она спросит, то скажу, что ты обожглась, ставя пироги в печку.
Дебора хотела возразить, но, поглядев на Джи, сообразила, что это бесполезно.
Матроска быстро покинула камбуз и вскоре вернулась с аптечкой в руках. В ответ на немой вопрос брюнетки успокоительно кивнула головой.
– Всё нормально. Её не оказалось в каюте.
Джи перебинтовала ей руки и предупредила:
– Я в этом не очень большая специалистка. Вот капитанша – настоящая докторша. У нас на судне лишь она и разбирается в медицине.
– Чудесно, Джи! Я вам очень благодарна! Будьте добры, наденьте эти мешки поверх бинтов и завяжите на запястьях. Я тогда смогу вымыть душевые да туалеты.
– Тебе нельзя этого делать, – неодобрительно покачала головой первая помощница.
– Но кто-то же должен их чистить! Вот эластичный бинт. Им и завяжите.
Джи исполнила просьбу девушки и опять неуверенно покачала головой:
– Это долго не продержится. Подожди, я постараюсь сделать что-то более надёжное.
– Благодарю, Джи! Вы такая милая.
Дебора поцеловала Джи в щеку, и в тот же миг с порога раздался чей-то насмешливый голос:
– Вот вы тут чем занимаетесь!
Сердце Деборы заколотилось сильнее. Но, увидев в дверях Пэм, она вздохнула с облегчением.
– Так, так! Выходит – с капитаншей? – сделала страшное лицо Пэм.
– Мы с Деборой основали общество взаимного восхищения, куда низших чинов, типа тебя, не пускают! – надменно вскинув голову, торжественно заявила Джи. Но тут же улыбнулась и участливо спросила: – Как твоя рука?
– Болит дьявольски! – откровенно солгала Пэм. – Дебора, и что это за мешки у тебя на руках?
– Это последняя модная тенденция.
Пэм вздохнула.
– И правда, глупый вопрос. – Она подошла к плите, чтобы приготовить себе кофе. Но тут же снова спросила: – А если серьёзно: зачем это?
Молодая морячка обернулась и тут же осеклась, увидев входившую Тео. Первое, что капитанша заметила, это аптечку.
– Кому плохо? – обратилась она к Джи.
– Никому, – успокоила первая помощница. – Просто мы перебинтовывали руку Пэм.
Пэм быстро заморгала, сохраняя серьёзное выражение лица, и <<честными>> глазами посмотрела на капитаншу. Тео одобрительно кивнула и холодно взглянула на Дебору, которая сидела с руками, заложенными за спину.
– Если не ошибаюсь, я приказала вам вымыть душевые. Пора давно приступить к работе, а не отвлекать морячек от дела.
Подойдя к плите, Тео стала варить себе кофе.
Когда она повернулась к Деборе спиной, та, улучив момент, схватила ведро и щётку и выскочила из камбуза. Остаток дня прошёл сносно: Тео ужинала в собственной каюте.
***
Следующим вечером обстановка внезапно накалилась до предела. Капитанша решила сесть за общий стол, а Дебора не хотела, чтобы она увидела бинты на её руках, поэтому сняла их. На ужин девушка приготовила запеканку из мяса. Морячки уже разделались с закуской и ждали горячего. Когда она снимала с конфорки широкую сковородку, то случайно дотронулась пальцами до сильно разогревшейся плиты. От острой боли брюнетка громко взвизгнула и чуть не выронила сковородку. Каким-то чудом Дебора всё-таки успела её подхватить, выплеснув на правую руку кипящий жир, и так заорала от боли, что её стало слышно в кают-компании. В камбуз ворвались почти все члены экипажа. Дебора стояла, прислонившись к кухонному шкафу, и корчилась от невыносимой боли.
Матроски ринулись к ней, с порога раздался окрик капитанши:
– Назад! Вас тут очень много!
Тео безучастно посмотрела на Дебору.
– Организуйте нам ещё какую-либо еду и приберитесь тут.
– Но она ведь обожглась! – воскликнула Стелла.
– Ничего. Это ей послужит хорошим уроком: нельзя ведь быть такой растяпой!
Тео повернулась, чтобы вернуться в кают-компанию, но путь ей преградили морячки, ошеломлённые услышанным.
Вперёд пробилась Джи, возмущённо глядя на Тео, и смело, даже резко проговорила:
– Какого дьявола, капитанша? Вы что, не могли найти себе достойную противницу? Или считаете порядочным сводить какие-то счёты с беззащитной женщиной?!
Джи вдруг схватила локоть Деборы и поволокла к капитанше, не обращая внимания на сопротивление той.
– Вот, глядите! – Джи повернула руки брюнетки ладонями вверх и показала их Тео. – Неужели вы не понимаете, что она не может выполнять такую тяжёлую работу? Я не хочу знать, почему именно её вы избрали своей жертвой и постоянно издеваетесь над ней, однако ваше поведение в отношении Деборы уже вышло за пределы дозволенного!