Тео слушала, но взгляд её был прикован к ладоням брюнетки. Дебора попыталась освободиться из рук Джи, возмущённая её предательством, пробубнив в растерянности:
– Отпустите! Не надо так переживать!
– Не говори ерунды! – жёстко продолжала Джи. – Тебе нужно срочно перебинтовать разодранные руки. Помимо этого, ты обожглась. Стелла! Принеси аптечку.
Пока морячка выполняла приказ первой помощницы, Дебора подставила руку под холодную воду. Подняв голову, Тео посмотрела на всех, затем перевела взгляд на Джи. Лицо капитанши необычно побледнело и лишилось всегдашней решимости. Когда Стелла принесла аптечку, Джи взяла Дебору за локоть и провела в кают-компанию.
– Садись и покажи мне руки. Стелла, дай мне мазь от ожогов.
– Не нужно! Я сама сделаю, – вдруг вмешалась Тео. – Кай, поджарь нам что-либо на ужин. Остальные могут заняться уборкой камбуза.
Морячки переглянулись, но тут же с готовностью начали выполнять приказ капитанши. После некоторого колебания Джи уступила место капитанше возле девушки, но осталась тут же, наблюдая за её поведением.
Тео взяла руку Деборы и озабоченно проговорила:
– Вам нужно было их обработать раньше.
– Она так и сделала, – ответила за Дебору Джи. – Только сняла бинты, чтобы вы их не видели. Она гордая и упрямая, как ослица! А если вам угодно знать моё мнение о вас, то вы – просто сумасшедшая!
– Я не спрашиваю вашего мнения. Может, вы подниметесь на палубу и примете пока на себя командование кораблём?
Джи мгновенно оценила ситуацию и пошла к выходу, но у двери обернулась.
– Пошли кого-нибудь за мной, если будет надо.
Дебора кивнула ей. В эту минуту больше всего она боялась, что её руки, которые держала Тео, будут трястись.
Когда Джи ушла, Тео грубо сказала:
– Дура! Почему вы раньше не сообщили мне об этом?
Как ни странно, но обращение капитанши к ней несколько успокоило Дебору. Девушка нежно поглядела на неё.
– Вам известно, почему.
Взгляды женщин пересеклись, лицо Тео стало недоумённым.
– Я вас не понимаю. Был момент, когда мне показалось, что вы ведёте себя как дешёвая потаскушка. Однако затем оказалось, что вы патологически горды и невероятно упрямы. И вот до чего себя довели!
– Даже у дешёвых потаскушек имеется гордость, – усмехнулась Дебора.
В кают-компанию вошёл Кай, и беседа прервалась.
– Мы сумели спасти большую часть запеканки, – оповестил матрос, сияя счастливой улыбкой. – Картошка, хлеб – всё уцелело! Можно приступить к ужину, лишь вы освободитесь.
– Ладно. – Тео мигом превратилась в прежную капитаншу. Спустя пару минут руки Деборы были надёжно и профессионально забинтованы. – Пока этого достаточно, – сказала она. – Ожог тоже не очень серьёзный. Но постарайтесь не мочить руки. Завтра я их вновь осмотрю.
– Благодарю, – поблагодарила Дебора.
Она хотела что-то сказать, но Тео уже вышла.
Заключённое перемирие вызвало у Деборы противоречивые чувства. Её освободили от самой тяжёлой работы. Ежедневно после завтрака Дебора ходила к Тео на перевязку. В эти полчаса Дебору терзали то несбыточные надежды, то почти панический страх. И всё-таки она чувствовала её близость, прикосновения, слышала голос. Но манеры Тео оставались грубыми, а отношение к ней – подчёркнуто ледяным. Руки капитанши искусно смазывали раны и ловко манипулировали бинтами. Но в их прикосновениях не ощущалось даже намёка на нежность. Ничего! Лишь голое безразличие, а порой даже и неприязнь…
Одни медицинские рекомендации. Непонятно откуда Джи раздобыла пару красных клеёнчатых перчаток и принесла ей.
– О, Джи! Это как раз то, что мне надо, – воскликнула Дебора. – Благодарю. Надеюсь, вы не изрезали на них свой непромокаемый плащ?
– Нет, – отрицательно покачала головой Джи, – это из старой клеёнчатой куртки. Её мне ещё давно подарила капитанша.
– О! – только и могла произнести Дебора.
Теперь у девушки появилась возможность думать и мечтать. Любовь изменила всю её жизнь. Тео больше не придиралась к ней и не проявляла открытой неприязни. И всё-таки между ними оставалась стена отчуждения, сломать которую Дебора не могла. Девушка ощущала себя потерянной и разбитой.
Впереди она не видела ничего, исключая пустоту и одиночество.
***
День шёл за днём, и Дебора мучительно понимала, что её путешествие завершается.
Тео не скрывала, что в первый же день по приходе в Родос с радостью высадит её на берег. Дебора хотела того же. Ежедневные встречи с Тео приносили ей невыносимые муки. Только мысль о том, что она больше никогда не увидит её, просто убивала.