Дебора с готовностью пошла за ней.
Помещения для членов команды выглядели тесными и неудобными. Отдельные каюты полагались лишь капитанше и поварихе.
Матросы с матросками жили в отдельных каютах и спали на узких койках, нависавших ярусами одна над другой. В каждой каюте была свободная койка, на которой в ужасном беспорядке валялась одежда. Правда, этот беспорядок царил только в мужской каюте, в женской подобного не наблюдалось. Тара сказала, что команда состоит из восьми человек, включая отправленную в больницу повариху.
– Вы тут надолго? – спросила Дебора.
Девушка пожала плечами:
– Скорее всего нет.
– А как же повариха?
– Нам нельзя терять времени. Ей, возможно, придётся добираться самой. Тео заключила контракт с какой-то кинокомпанией о нашем участии в съёмках и торопится в Родос. Мы должны попасть туда без опозданий.
– Тео? Кто это?
– Теона Крамер. Наша шкиперша, капитанша – называй как хочется.
Дебора вновь оглядела палубу. Можно было лишь мечтать о путешествии по голубым водам Средиземного моря на таком красивом корабле! Дебора повторила свою мысль вслух, назвав Призрак Ветра пароходом.
– Это не пароход, а корабль, – усмехнулась Тара.
– Когда же пароход превращается в корабль?
Деборе хотелось подразнить морячку.
Тара изобразила на лице недовольную гримасу:
– Когда идёт под парусами. Как насчёт того, чтобы чуть-чуть выпить? В порту есть приличный кафетерий.
– Великолепная идея!
Они спустились на берег. Тара шла рядом – высокая, сильная, уверенная в себе. И Деборе хотелось, чтобы все видели, что она не одна. Пряча счастливую улыбку, она испытывала удовольствие от общения со сверстницей. Той, как и ей, двадцать один год, и им было о чём поболтать… В кафетерии Дебора попросила Тару рассказать о себе. Та с удовольствием поведала ей, что училась в институте, но захотела чуть-чуть подработать и нанялась на пару месяцев матроской, убедив капитаншу, что будет весьма полезна на судне.
– Платят, конечно, тут ужасно! – призналась она. – Но море просто околдовывает тебя. Особенно когда идёшь под парусами!
– Могу себе представить! – улыбнулась Дебора. – Но будь осторожна. А то море так захватит тебя, что учёба в институте пойдёт прахом.
Тара задумалась.
Затем подняла голову и ответила:
– Знаешь, а я бы не возражала! Разве плохо живётся Теоне?
– Капитанше? А что, это её собственный корабль?
– Не думаю. Призрак Ветра принадлежит компании, у которой целый флот подобных парусников. Она сдаёт их в аренду для фильмов и телевидения. Помимо этого, компания использует их для рекламы. Да мало ли ещё для чего.
Они ещё немного поговорили.
– Сожалею, но мне пора! – сказала вдруг Дебора, посмотрев на часы.
– Ты работаешь сегодня?
– Да, и вчера, и сегодня, и завтра, – печально проговорила Дебора и глубоко вздохнула.
Тара внимательно посмотрела на неё.
– Тебе там не нравится?
– Я презираю этот клуб! – злобно воскликнула Дебора.
– Почему же не уволишься тогда?
– Боже! Если бы я могла… Видишь ли, до Орана я работала в Сусе, это – порт в Тунисе. У нас с подругой был парный номер, с которым мы выступали в клубе туристского комплекса. Мы много работали и откладывали деньги на дорогу домой. Но у подруги внезапно тяжело заболела мама, и она должна была срочно уехать. Денег на второй билет мы заработать не успели, и мне пришлось остаться. В клубе одна я оказалась ненужной, и меня выгнали. Я была в отчаянии, но тут подвернулась работа. Марси, певица, которую ты слышала в клубе, пригласила меня выступать в её шоу-балете, выслав аванс на дорогу. Я его уже отработала и теперь откладываю на возвращение в Англию.
– Тебе много надо? У меня имеется несколько фунтов…
Дебора тронула её руку, не дав договорить.
– Спасибо, Тара. Ты очень любезна, но я уже собрала нужную сумму и билет практически у меня в кармане.
Помолчав, Дебора грустно добавила:
– Так или иначе, мне необходимо как можно быстрее уехать отсюда. Меня начал преследовать один очень влиятельный тут араб. Отделаться от него вряд ли получится. Единственный выход – покинуть этот город. И не мешкая!
– Но сегодня ты ещё будешь в клубе?
– Да, после выступления нам должны выдать зарплату.
Дебора поднялась и протянула ладонь:
– Пока. Мне было очень хорошо с тобой. И спасибо за экскурсию по судну. Как я тебе завидую!