Однако тут случилось то, чего Дебора никак не ожидала.
Тео, придя в себя, строго посмотрела на Тину и резко сказала:
– Простите, но сейчас я танцую с Деборой. – И она жестом пригласила брюнетку перейти в бальный зал. – Потанцуем?
Дебора соображала, что для капитанши это только предлог, чтобы отделаться от Тины.
Однако противиться не было сил. Дебора улыбнулась подруге.
– Приходи к нам на парусник. Очень рада, что мы вновь встретились!
Женщины перешли в зал. Там было много танцующих – греческие сановники со своими темноволосыми с оливковым цветом кожи супругами, женщины-гримёры и парикмахеры, актрисы с их последними смазливыми любовниками. В этой толпе никому не было дела до того, будут танцевать Тео и Дебора или не будут. Дебора испытующе поглядела на капитаншу.
– Не притворяйтесь, шкиперша. Я же превосходно вижу, что вам вовсе не хочется танцевать.
– Вы ошибаетесь. – В голосе Деборы послышались незнакомые ей нотки. – Я как раз хочу танцевать.
И в подтверждение своих слов Тео взяла брюнетку под руку и вывела на середину зала.
Небо, похоже, сжалилось над Деборой, потому что заиграл медленный танец. Тео обняла девушку за талию, а рука Деборы легла на плечо капитанши. Она вела Дебору легко, на расстоянии от себя, немного держа за правую руку, и Деборе казалось, что она вот-вот её отпустит. Глаза Деборы были на уровне подбородка капитанши. Дебора старалась думать о чём угодно, лишь бы отвлечься от чувства её близости и заглушить громкий стук собственного сердца. Поглядеть в её глаза Дебора не решалась. Около них танцевала другая пара, и Тео чуть прижала брюнетку к себе, чтобы дать им дорогу. При этом прикосновении Дебора ощутила, как трепет желания страсти опять охватил её.
Отчаявшись это утаить и потеряв всякую способность мыслить, Дебора сказала первое, что пришло на ум:
– Надеюсь, что Тина…
– Она ваша подруга? – перебила Тео.
Она немного отстранила девушку от себя, и Дебора смогла как-то собраться.
– Мы не подруги. Просто пару лет назад вместе выступали в одной шоу-группе.
– Мне показалось, что она весьма дружески расположена ко всем без исключения, – иронично заметила Крамер. Она вдруг посмотрела на брюнетку и смущённо проговорила: – Вы сегодня очень женственны.
– Это хорошо или нет? – озадаченно спросила Дебора, не зная как воспринять этот внезапный комплимент.
– Одним словом и не сказать, – улыбнулась Тео. – Вы не такая, какой я привыкла видеть вас на корабле, какой вы были в ночном клубе Орана. Вы – другая. Я просто не узнаю вас!
– Другими словами, вы сами не знаете, какая я сегодня? А может, вы вообще меня не знаете, и ваши выводы несколько торопливы? – резко спросила Дебора.
– Сомневаюсь, – сухо ответила она. – Мне кажется, что вы очень похожи со своей подругой.
– Вы ведь знаете, что это не так! – возмутившись, воскликнула Дебора. Её тёмные глаза загорелись от ярости. – Да и о Тине вы знаете ещё меньше, чем обо мне!
– Эту девку видно с первого взгляда!
– А вам не кажется, что Тина просто откровенно кокетничала, чтобы лучше узнать вас. Или, по-вашему, это тоже преступление? Не будьте же такой старомодной, чёрт возьми! В наши дни уже никто не считает зазорным для женщины первой дать понять другой женщине, что она ей симпатична.
Дебора говорила холодным голосом, Тео оторопело смотрела на неё. Затем, заметив, что они стоят одни посредине зала и уже привлекают внимание всех присутствующих, взяла руку Деборы и отвела в сторону.
– Правильно ли я поняла, что будь вы на месте Тины, то вели бы себя так же?
Вопрос прозвучал как выстрел в упор.
Злобно смотревшая в глаза капитанши брюнетка вдруг опустила голову и прошептела:
– Нет, я бы так не поступила. Это уж чересчур откровенно.
– Рада слышать. Наконец-то наши мнения совпадают. А вот если бы какая-нибудь женщина вела себя так же, как ваша подруга, – лицемерно, вызывающе, стали бы вы танцевать с ней?
Дебора еле заметно улыбнулась и отрицательно помотала головой.
Затем тихо добавила:
– Нет, не стала бы. Я же танцую с вами!
Тео быстро взглянула ей в глаза: Деборе даже показалось, что капитанша вот-вот улыбнётся. Только вместо этого Крамер нетерпеливо махнула рукой.
– Наскучил мне этот приём. Нужно вернуться на корабль. А вы можете остаться тут вместе с командой сколько пожелаете.
Она слегка поклонилась девушке и направилась к выходу. После ухода Тео Дебора потеряла к приёму всякий интерес.
Она вышла на террасу. Территорию отеля окружала высокая ограда. За ней проходило шоссе, ведущее к океану. У Деборы было какое-то странное чувство, словно ограда разделила мир на две части. Внутри были музыка, заставленные экзотическими блюдами и разными напитками столы, фонтаны. А по ту сторону – ветер и океан, бесконечное и спокойное течение времени.