Деборе вдруг стало тоскливо и одиноко, и она решила покинуть приём. Она уже развернулась, чтобы уйти из отеля, однако внимание брюнетки привлекла высокая фигура в белом, которая пересекала пляж и направлялась к океану. Дебора узнала Тео.
Она остановилась и пару минут смотрела вдаль, погружённая в свои мысли. Затем резко повернулась и зашагала вдоль берега к порту. Дебора проводила её взглядом, пока Тео не исчезла с глаз. Девушке захотелось побыть одной. Однако приехали Арнелла и Стелла, обе горели желанием танцевать с ней.
Разъезжаться стали только ближе к рассвету.
Когда Дебора с подругами вышла из отеля, к ним присоединились Тина, две её подруги и операторы из съёмочной группы. Кто-то предложил не расходиться, а поехать в местный ночной клуб. Идея была встречена с энтузиазмом.
Пока ловили такси, Дебора подошла к Джи, обнимавшей за талию хорошенькую гримёршу, и тронула её плечо:
– Джи, я хочу сбежать и поехать на парусник.
– Плохо себя чувствуешь? Может, проводить?
– Не нужно. Просто немного разболелась голова. Я поеду в вашем автомобиле и выйду возле порта. Можно?
На палубе никого не оказалось. Когда Дебора поднялась на последнюю ступеньку сходен, которые освещал сигнальный фонарь, из темноты возникла Тео. Она была уже без мундира, но всё в тех же белых штанах и блузке с длиными рукавами.
– Вы одна?
– Да. Остальные – в ночном клубе.
– А почему вы не поехали с ними?
– Я насмотрелась на эти клубы на всю оставшуюся жизнь.
Тео нахмурилась.
– И они отпустили вас одну ночью в незнакомом городе?
– Нет, меня довезли до порта, а дальше я сказала, что доберусь домой сама.
– Домой? Вы считаете <<Призрак>> своим домом?
В голосе Тео послышалось неподдельное удивление.
Дебора внимательно поглядела на неё и ответила:
– А вы разве нет? – Затем отошла в тень и невольно огляделась. – А где Пэм и Тара?
– Я отпустила их спать. Они чересчур много выпили, чтобы нести вахту.
Дебора молча кивнула головой и повернулась, чтобы уйти к себе в каюту.
– Не уходите! – почти крикнула Тео. Затем помолчала и добавила уже спокойно: – Если, конечно, вы не очень устали.
– Я вообще не устала. – Дебора пристально глядела на неё.
– Я вас не понимаю! – порывисто сказала вдруг Тео.
– А вы хотите меня понять?
– Да, – ответила Тео после длительной паузы. – Думаю, что хочу.
– Значит ли это, что ваше мнение обо мне поменялось?
– Оно всегда меняется. – В тоне капитанши звучало недовольство собой. – Лишь я прихожу к какому-то конкретному выводу, вы тут же вытворяете такое, что не оставляете от него камня на камне. Я не люблю ошибаться в людях! – горячо воскликнула Тео. – Когда вы первый раз попросили разрешения бесплатно проплыть на корабле, я подумала, что имею дело с проходимкой. Использование вами Тары для того, чтобы тайно пробраться на борт, укрепило моё мнение. Однако всё ваше дальнейшее поведение, внешний вид, смелость во время шторма… – Она в раздумье покачала головой. – Вы мне стали нравиться, я даже стала вас уважать, поняла, что была неправа. – Тео на миг умолкла и вдруг заговорила каким-то глухим и хриплым тоном. – Боже, я даже проявляла заботу о вас! То есть нарушила данное однажды самой себе обещание не иметь больше ничего общего ни с одной девушкой.
Дебора волнительно напряглась: сейчас она наконец узнает её тайну!
– Когда-то очень давно… – Тео замолчала и тряхнула головой. – Впрочем, это неважно. Просто у меня появилась надежда… – Она вдруг гневно засмеялась. – И тут вы дали так ясно понять, что вполне доступны, тут, на этом корабле, сейчас! Это довело меня до ярости.
– Наказание было неадекватно преступлению, – Дебора вставила собственное слово в её бурную речь.
– Вы всё безропотно терпели, даже когда ваши израненные в кровь руки невыносимо болели. Когда я их увидела, то опять вернулась к мысли, что была неправа.
– А сейчас? – мягко спросила брюнетка.
Только, к её глубочайшему разочарованию, Тео упрямо покачала головой и, безжалостно смотря на неё, сказала:
– Я хочу, чтобы при первой же возможности вы покинули мой корабль.
– Но почему? За что вы так меня ненавидите? – отчаяным голосом спросила Дебора.
Тео как-то странно посмотрела на Дебору, потом вдруг положила ладонь ей на плечо.
– Мне очень трудно с вами. Вы сегодня так очаровательны. А когда мы танцевали и я… и мы были так близки друг к другу… – Голос Тео прервался, и, помедлив, она прошептала: – Я хочу вас, Дебора! Эта мысль не даёт мне покоя с того шторма! Да, я пыталась бороться с собой, только всё бесполезно! Желание нестерпимой болью сжигает меня изнутри…