Да, но зато каждый из вайперов сам по себе подобен хамелеону. Его чрезвычайно развитый метаморфизм подобен, однако, не переливам нефтяной пленки на воде, а скорее постоянному имаго, то есть превращению гусеницы в куколку, куколки в бабочку и далее без конца. К этому прибавляется стремление всей вайперской популяции выглядеть если не стандартно, то, по крайней мере, однотипно: и если кое-кто из старшего поколения упорно держится за рога, клыки и копыта, молодые, с порога отвергнувшие эту форму, даже не попытавшись ее примерить, вполне способны жесточайшим образом его высмеять.
Благодаря этому современные вампиры выглядят на редкость привлекательно с человеческой точки зрения — и даже более того. Но всё же сути дела это не меняет: перед нами самые умелые, жестокие и бескомпромиссные убийцы на земле. Прирожденные киллеры.
Эти киллеры вынуждены были томиться по одну сторону ограды. Чем они там были живы — вопрос не к человечеству. Загнанные в тупик и еще до своего поражения снабженные позорной кличкой, они варились, должно быть, в собственном соку или питались народом ня, который, однако, почему-то не подавал петиций и не издавал нот протеста.
По другую сторону ограды пребывало благодарное своим спасителям людское население.
А теперь перевернем страницу и рассмотрим, что принес 2019 год хотя бы одной России…
Преступность достигла рекордно низкой точки. Как говорили язвительные уста, из-за того, что полиции не на кого было списывать убийства и особо дерзостные грабежи и оттого она была вынуждена вплотную ими заняться. Благосостояние народа выросло настолько, что каждая деревня из трех с половиной дворов покупала вскладчину самое дорогое компьютерное оборудование с патентованным программным обеспечением и, разумеется, беспроводным интернетом. Хотя что именно значили для селян эти гордые слова — не понимал никто на свете.
Среднестатистический возраст населения впервые за многие годы перевалил за восемьдесят пять.
Рождаемость упала до уровня рокового 1993 года.
Процент самоубийств на душу населения, напротив, возрос даже против шведского. Статистические данные не фиксировали это в полной мере, однако Православная Церковь и столичные правительства резко улучшили денежную пропаганду гетеросексуальных союзов, особенно многоплодных.
Словом, компас общественного мнения как-то постепенно уткнулся красным концом стрелки в точку, на которой было написано «Риск — благородное дело», и хотя синий ее кончик упирался в лозунг «Всемерно повысим материальное и моральное благосостояние», решающей роли это не играло.
И то же общественное мнение потихоньку и полегоньку вынесло решение, что плененных кровососов стоило бы ради интереса время от времени отпускать погулять на воле…
По этому поводу «красная» думская оппозиция собрала референдум, который оказался неожиданно представительным (по всей видимости, благодаря оппозиционной привычке обходить всех лежачих граждан преклонного и непреклонного возраста с урной) и — к великому шоку всех, а особенно той же оппозиции, — однозначно выразился в пользу вайперов.
Вот тогда между Россией и Таймыром был торжественно подписан Пакт о частичном сотрудничестве и невмешательстве.
На общем заседании глав правительств представитель вайперов, импозантный мужчина весьма неопределенного возраста в закрытом костюме из плотной домотканой шерсти и темных очках дорогой фирмы, заявил, что вайперская популяция региона на момент закрытия колпака составляла один миллион двести три особи, а на сегодняшний день составляет один миллион сто две по причине естественного износа. Что каждому из его народа для полной инициации нужна по крайней мере одна целиком поглощенная человеческая жизнь, иначе бедный вайпер обречен до времени зачахнуть; а таких новичков у них примерно треть. Что жалкие остатки тех двух колен народа ня, которые кочуют по тундре, они, вайперы, ради целей своей инициации не беспокоят, а почему — их, вайперово, личное дело.
В ответ на это заявление представитель российского правительства заявил, что проблема естественной убыли вайперского населения присутствующих здесь людей нимало не трогает, но что, желая проявить милосердие к побежденным, правительство выносит встречное предложение: заключить с бывшим противником сепаратное перемирие, на протяжении которого допускать на территорию страны лучших представителей молодого вайперства, нуждающихся в первичной инициации (что бы это ни значило), с целью отбора устраивать как бы смотрины или конкурс — и предоставить каждому из отобранной элиты возможность употребить так необходимую ему порцию человеческой крови. Все эти предварительные условия, разумеется, нуждаются в доработке, российский народ обязательно потребует со своего правительства железных (примечание, сделанное секретарями за его спиной: серебряных) гарантий своего спокойствия. Дружественные державы и вообще не должны ни в коей мере пострадать (от излишнего углубления в проблему, добавили те же тихие голоса).