– Мне просто нужно с ним поговорить, – я стряхиваю руку Калхантиса. – Тебе лучше уйти.
– Послушай меня! – Глаза Калхантиса сверкают. – Ты все больше и больше привязываешься к нему. Тебе нужно… остановиться.
– Я знаю, – я смотрю на свои руки, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы, – я просто хочу попрощаться.
– Хорошо, – Калхантис протягивает мне листок бумаги, – недалеко от дворца есть коттедж. Я попрошу кого-нибудь забрать тебя в полночь. Помни, ты не можешь остаться.
– Эдуард? – Крикнула я, толкая тяжелые двойные двери в комнату Эда. Двое охранников за дверью подозрительно смотрят на меня. Я неловко улыбаюсь им, когда дверь за мной закрывается.
Я задыхаюсь, когда оборачиваюсь и вижу Эдуарда, покрытого кровью на полу.
– Кэтрин? – Эд удивленно смотрит на меня. – Я не давал тебе разрешения войти. Тебе не следовало врываться в мою комнату. – Его лицо так же холодно, как и голос.
Я таращусь на него.
– Не думаю, что сейчас это проблема. Что с тобой случилось?
– О… Это не моя кровь.
– Эдуард… – взволнованно шепчу я. – Расскажи мне, что происходит. Когда я в последний раз видела тебя в саду, ты тоже был весь в крови.
Эд отворачивается от меня.
– Не отталкивай меня снова, пожалуйста, – я беру его руку и сжимаю ее, – что бы это ни было. Ты можешь мне сказать.
– Я не могу. – Он отдергивает руку.
– Да, можешь.
– Нет, – его голос срывается, – я не хочу, чтобы ты меня ненавидела.
– Я никогда не смогу ненавидеть тебя.
Несколько минут мы оба молчим. Наконец Эдуард поворачивается ко мне. Его темно-синие глаза дрожат, показывая уязвимость, которую я никогда не видела в нем раньше.
– Я казнил протестантов.
Мне требуется минута, чтобы осознать его слова.
– Итак…кровь…
– Да, Кэтрин. Это их кровь. И да, я убил их сам. И я ничего не почувствовал…как всегда.
Он заходит в ванную, хватает мокрое полотенце и начинает вытирать с себя кровь. Он бросает на меня быстрый взгляд.
– Что? Теперь ты боишься?
Полагаю, это часть работы короля-убивать предателей? Я имею в виду, что он не убивает людей ради забавы…
– Я не боюсь, – я подхожу к нему и беру полотенце. – Я тебе помогу.
– Спасибо.
Он внимательно наблюдает, как я вытираю его грудь.
– Зачем ты это делаешь? – Спрашиваю я его.
– Что именно?
– Почему ты так на меня смотришь?
– Потому что ты красивая.
Я краснею.
Я медленно провожу полотенцем по его телу, и мы погружаемся в уютную тишину.
Когда я вытираю его правую руку, он внезапно хватает меня за руку. Я вскрикиваю и роняю тряпку, вздрогнув от неожиданности. Он снова прижимает мою руку к своей груди и наклоняется ко мне лицом.
– Ч-что ты деелаешь? – заикаюсь я.
– Ты останешься со мной? – шепчет он.
– Э-э… Я могу остаться, пока ты не приведешь себя в порядок…
– Нет, – он обнимает меня, крепко прижимая к себе, – Останься со мной, не только сейчас, навсегда.
И я хочу сказать "да", но мне нужно уехать сегодня вечером…
Последняя ночь
– Нет, – он обнимает меня, крепко прижимая к себе, – Останься со мной, не только сейчас, но и навсегда.
И я хочу сказать "да", но мне нужно уехать сегодня вечером…
– Навсегда. Конечно, мы же собираемся пожениться, – выдыхаю я. Мы проведем вместе всю оставшуюся жизнь.
– Ты что, лжешь прямо сейчас?
– Что? Нет!
Он хихикает.
– Вот за это я тебя и люблю. Ты самый открытый и правдивый человек из всех, кого я знаю.
– Ты любишь меня? – Шепчу я.
– Да, я люблю тебя.
– Я тоже тебя люблю.
– Никогда не оставляй меня.
– И не буду.
Он молча смотрит на меня. Все мое тело напрягается, знает ли он, что я лгу?
– Хорошо, – наконец говорит он хриплым голосом. Прежде чем я успеваю среагировать, его губы прижимаются к моим, голодные и твердые. Зная, что это наш последний поцелуй, я отдаю ему все, что у меня есть: всю мою тоску, мою печаль, мое разочарование, мою любовь к нему.
Когда я наконец отстранилась, чтобы глотнуть воздуха, у меня перехватило дыхание и закружилась голова. Я начинаю приподниматься, но он тянет меня обратно вниз, зажимая своим телом.
– Не уходи, – приказывает он, просовывая руку мне под платье и поднимаясь вверх по внутренней стороне бедра.
Я дрожу от удовольствия, когда его руки поднимаются к моей груди. Мысль о том, что я собираюсь сделать сегодня вечером, все еще висит в глубине моего сознания.