— Лорда, — Хиро знал, что возникнут вопросы такого плана, и давно был к ним готов. — Разве вы сами не видите, что я уже перешагнул на следующую ступень?
— Но как⁉ — это уже заговорила Мать паразитов, с ужасом смотря на стоящего на пятачке человека. Если раньше она еще могла вынашивать какие-то планы, несмотря на полученный командиром статус Высшего, то теперь, когда он является Лордом, пусть и промежуточной стадии… всё становится бесполезным. А ужас в её глазах был оттого, что она прекрасно понимала, что её ждёт в будущем. Если оно будет, это будущее, для неё. — Даже отбросив твои слова о Верховном Старейшине, как ты меньше, чем за месяц, смог продвинуться на целых две ступени⁉ Как⁉
— Отбрасывать мои слова не стоит, — хмыкнул Хиро. — Ведь они здесь являются ключевыми. Пусть на текущий момент мои силы находятся на более низком уровне, по сравнению с тем, чем я обладал до этого, это не отменяет того факта, кем я являюсь. Мне не очень хочется отвечать на этот вопрос, да еще и поставленный тобой, но я всё же сделаю это: просто мои силы возвращаются ко мне, ничего более. Пройдет еще немного времени, и они вернуться на прошлый уровень.
Это уже чистой воды блеф. Ни о каком возвращении сил неведомым образом и речи быть не может, это не делается по щелчку пальцев. Хиро придётся очень сильно постараться, чтобы хотя-бы достигнуть своего прошлого уровня, и естественно, это может занять довольно много времени. Говорить о таком открыто, когда всё внимание сейчас приковано к его личности — максимально глупо. Совсем скоро весть о появление на одной из отдалённых планет Верховного Старейшины, уже несколько веков считающегося пропавшим, разнесётся по всей галактике. Слова командира остудят слишком вспыльчивые головы.
— В любом случае, твоих слов и показанной Власти будет недостаточно, чтобы убедить нас в достоверности заявленного. Сразу хочу сказать, если вы действительно являетесь Верховным Старейшиной, то я приношу свои извинения за недоверие, но мы должны убедиться в правдивости сказанного, вам это прекрасно известно. Много кто пытался выдавать себя за Архироиса за прошедшее время, и многих ждало лишь одно — смерть.
Лорд из подконтрольной фракции Хиро действует крайне осторожно, подбирая каждое слово. Интересно, он действительно не в курсе о настоящей личности командира, или грамотно разыгрывает спектакль? Венси говорила, что передаст эту информацию членам фракции, из тех, кому доверяет. Если же его нет в этом списке…
— Рядом с тобой сидит моя жена, Обскура, — сейчас не время об этом размышлять. — Вам всем прекрасно известно, какой у неё нрав и характер. Уверен, те, кто ранее выдавали себя за меня, ощутили это на своей собственной шкуре. Представляться её мужем прямо перед ней… это насколько надо не дружить с головой?
Все повернули свои головы на Обскуру. Включая и участников финала. Они вообще стояли, почти не шевелясь лишний раз, и не дыша. Но, как известно, человеческое любопытство не имеет границ — когда рядом разворачивается такая сцена, невольным зрителей которой ты стал, кто откажет себе в удовольствие за ней понаблюдать?
— Это действительно мой муж, — совершенно спокойно произнесла она, даже не поднимаясь со своего места. — Можете не сомневаться.
— Надеюсь, после её слов больше нет необходимости еще что-то доказывать, — кровожадно усмехнулся Хиро. — И прежде, чем мы начнём обсуждения правил текущей игры… Венси!
Вспышка.
Рядом с командиром появилась названная девушка, но уже в своём настоящем обличье и боевом облачении. С её появлением лица присутствующих стали еще больше удивленными.
— Слушаю, лидер.
— Как там продвигается то, о чём мы разговаривали ранее?
— На планету уже прибыло около двухсот членов нашей фракции, которые находились поблизости. В общей сложности должно прибыть еще около тысячи, но на это потребуется некоторое время, — Венси даже не взглянула на Высших и Лордов, кроме Обскуры — ей она едва заметно кивнула, и получила такой же кивок в ответ.
— Пока этого будет достаточно. Передай им всем мой приказ — поймать и схватить всех Высших и Лордов, которые находятся на этой планете и скрываются, а также установите наблюдение, чтобы больше незваные гости не смогли проникнуть на Землю без моего ведома.
— Слушаюсь, — произнесла девушка, и спустя мгновение исчезла.
— Так, и на чём мы остановились? — обведя взглядом собравшихся, как ни в чём не бывало, произнёс командир. — Ах да, на правилах проведения этой игры! Знаете, мне очень сильно понравилась эта планета, и хотелось бы как можно больше сохранить её жителей. Тем более, что благодаря нашему исследовательскому отделу, пусть и с большим трудом, нам удалось найти способ вернуть зараженных в нормальное состояние. Конечно, это сработает далеко не на всех, но шансы есть.