— Принято. Как обстоят дела с основной армией монстров? — кивнул девушке командир, повернувшись обратно к офицерам.
— На текущий момент через портал прошло около трети вей армии. Все наши попытки перекрыть портал или разрушить оказались тщетны — среди монстров есть много заклинателей, установивших достаточно мощную защиту вокруг портала. Единственная возможность его уничтожить, так это отправить туда авангард.
— Никакого ближнего боя. Пусть врага переместилось лишь третья часть, но даже в таком случае они превосходят нас количеством в несколько раз. Если мы вступим с ними в сражение на их условиях, то все наши планы моментально рухнут и мы ничего не сможем исправить, — отрицательно покачал головой Хиро. — Благодаря установленному Мирьем защитному полю, мы сможем продержаться в глухой обороне не менее шести часов. За это время нам необходимо избавиться от врагов, и чем больше мы их уничтожим, тем легче нам будет сражаться с ними дальше. Ждём, пока эвакуируются передовые отряды разведчиков, и приступаем к плану Б — черепахе.
— Некоторые отряды отправили экстренный сигнал о помощи, — глухо произнёс Артур. — Боюсь, без поддержки со стороны они не смогут выбраться из лап врага.
Хиро постучал пальцами по столешнице, наспех принесенной из ближайшего здания. Есть высокая вероятность, что таким образом враг пытается выманить как можно больше людей, и есть достаточно веские причины хорошо спланированной засады, и все это прекрасно понимают. Но если прямо сейчас командир просто бросит своих людей, то такой поступок с его стороны никто не примет. Прямо об этом не скажут, но могут затаить в себе негатив.
— Су, справитесь? — повернулся к девушке командир. Та лишь кивнула, всем своим видом показывая решимость. — Возьмите с собой несколько элитных отрядов, в том числе и Ликвидаторов. Главное, запомни: в твою задачу входит не сражение с монстрами, а эвакуация наших бойцов. По возможности старайтесь избегать прямого столкновения.
— Слушаюсь, — спокойно произнесла Су, развернулась и выбежала из шатра. Хиро повернулся к остальным. — Отправьте за ними два отряда поддержки, на всякий случай. Внимательно следите за спасательной операцией, и отдайте бойцам приказ не вступать в бой без необходимости. Они еще успеют поучаствовать в сражении, пусть в этом никто не сомневается.
— Есть! — четко произнёс Артур, после чего сразу же начал отдавать указания через голограф и передатчик.
— Всем остальным занять свои позиции и приготовиться к обороне. Запомните — в ближний бой не вступаем, используем дальнобойные орудия и держим врагов на расстоянии, уничтожая их на подходах к городу. Нам необходимо сократить их численность не менее, чем в три раза, — обведя взглядом собравшихся, бросил командир. — Любой, кто посмеет ослушаться приказа и будет действовать своевольно, будет наказан в рамках военного времени. Всем всё ясно?
— Предельно, — высказался за всех Клеопатр. — Но ты уверен, что установленный Мирьем защитный купол сможет так долго продержаться под натиском такого количества монстров?
— Нам остаётся только верить в это и действовать по плану, — устало вздохнул Хиро. — Учитывая все обстоятельства, это единственное, что нам остаётся прямо сейчас.
На этом собрание закончилось, и все разбежались по своим позициям, отдавать указания лидера. К моменту завершения, на первую линию обороны прибыла большая часть эвакуированных отрядов. Су, объединившись с группировкой Йети быстро изменила ситуация на передовой, взяв всё в свои руки. Благодаря этому удалось избежать большего количества жертв, и от этого потерь стало значительно меньше. Но, даже так, спасти всех не удалось.
Командир лично подошел к Борзых и его отряду, которому досталось больше всего. На них было совершенно нападение в первую очередь, и они потеряли около трети своих людей. Антона довольно сильно потрепало, но он старательно делал вид, что всё нормально.
— Рад, что ты вернулся живым, — похлопал его по плечу командир, отчего тот поморщился. Видимо, в этом месте также было ранение, но под одеждой незаметное. — Кроме самого нападения, заметил что-то странное в поведении монстров?
— Напавшие на нас были куда сильнее всех, с кем нам раньше приходилось сталкиваться, — болезненно морщась, произнёс Борзых. Вокруг него уже хлопотало несколько медиков, установивших недалеко переносные лазареты. — Говоря простыми словами на нас напали не рядовые бойцы, а самый настоящий спецназ этих тварей. Мы понесли серьезные потери в первые минуты сражения, но нам всё же удалось отбиться от них и вернуться обратно. Правда, около сорока процентов личного состава были полностью уничтожены.
— Среди нападавших были лидеры? — несмотря на ситуацию и потери бойцов, Хиро продолжал задавать вопросы с каменным выражением лица. Но те, кто давно его знает, сразу бы поняли, что лидер находится в самом настоящем гневе. Вены на висках повыскакивали, а желваки на скулах ходят ходуном. — Или тайные кукловоды, отдающие приказы издалека?
— В каждой группе был противника был свой лидер, — к командиру подошел Катана, отчего тот посмотрел на него с прищуром. Хиро явно не мог понять, почему он находится здесь, а не рядом с Ангелиной. — Мне поступили отчёты от всех передовых групп, на которых было совершенно нападение.
— Ты почему здесь? — всё же не удержался инопланетный путешественник, пропуская между ушей всё сказанное.
— Ангелина всё еще не смогла себя взять в руки, — сообщил не самую приятность новость Тимур. — Сейчас управлением всеми бойцами заведует Виола, поэтому мне больше не было смысла там находится — эта девушка показала себя с хорошей стороны, и как грамотный лидер. Учитывая ситуацию, я своевольно покинул ту территорию, чтобы находиться возле вас, и в случае чего защитить. Готов понести любое наказание.
— Оставим это на потом, — тяжело произнёс Хиро, одаривая Катану не самым лестным взглядом. Тот старательно смотрел куда угодно, но не на командира. — Наши противники слишком быстро развиваются, и наверняка в этом наступлении должны находиться те, кто управляет такой большой армией. Пока мы будем держать оборону, нам необходимо вычислить местоположение руководства врага.
— Наверняка эти ублюдки засели очень далеко отсюда, — хмыкнул Борзых. — Но при этом получают информацию о происходящем на поле боя очень быстро, довольно грамотно реагируя и принимая контрмеры. Будет непросто вычислить лидеров, в этом нет сомнений.
— Но придётся, — Хиро и сам всё прекрасно понимал. — И чем быстрее мы их найдем, тем больше шанс выиграть это сражение. Не считая именных монстров, или близких к ним, остальные не представляют особой угрозы — без кукловода, они попросту станут бездумным стадом, не более. Время у нас есть, но необходимо начинать действовать прямо сейчас.
— Собираетесь снова нас отправить на передовую? — нахмурившись, произнёс Борзых. — При всём моём уважении к вам, но прямо сейчас от этого не будет никакого толку — мы просто сложим там свои головы. Почти вся армия монстров уже переместилась через портал, и наверняка приготовили нам несколько сюрпризов, если мы покинем защищенную территорию.
— Отправлять своих людей на верную смерть в моих планах нет, — впервые улыбнулся командир. — Но это не значит, что у меня нет никакого плана вообще. Инк!
— Чего кричишь? — почти сразу же дедушка командира появился рядом с ним. — И без твоих слов знаю, уже приступил к разведке. Корабль запитан энергией под завязку, и даже в режиме стелса может легко продержаться довольно много времени, но для этого придётся деактивировать защиту — в противном случае, ты и сам понимаешь, враг вполне сможет обнаружить корабль.
— Сколько потребуется времени, чтобы собрать информацию и проанализировать её? — кивнул Хиро на слова Инка.
— По времени это займёт около двух часов, плюс-минус полчаса. Количество монстров огромно, и для полноценной статистики на каждого из них потребуется время. Тем более, не стоит забывать, что они могут вполне скрыть свои настоящие силы, и это значительно усложнит нашу задачу, — задумчиво произнёс ИИ, кровожадно ухмыляясь. — Вот только они еще не знают, что я лично займусь этим вопросом, а меня им так просто не провести. Жди, скоро отправлю первый отчёт.