— Косой, — бросил Хиро, привлекая внимание своего врага. Тот, явно ожидал нападения со стороны командира и был сильно удивлен его спокойствием, когда обернулся. — Запомни: наша следующая встреча станет для тебя последней, даю тебе своё слово.
— Время покажет, — ухмыльнулся бывший лидер работорговцев, а ныне генерал армии монстров, и вместе с приспешниками быстро покинул текущую локацию, больше не оборачиваясь. Но Хиро видел, насколько тот был недоволен и зол.
— Как Руслана? — повернувшись к своим, бросил командир. — Да и отпустите меня уже наконец!
Фамильяры всё это время даже не думали отпускать лидера, но как только Косой исчез из поля зрения, сразу же выполнили приказ.
— Жить будет, — и когда только Сара успела здесь оказаться? — Тот, кто нанёс этот удар, чётко знал, как именно его сделать так, чтобы жертва не умерла в первые же мгновения. Все жизненно важные артерии и вены в порядке, но повреждены голосовые связки, и…
— Что и? — нахмурился Хиро, которому эта пауза не сильно понравилась.
— Кроме этого ранения на теле Русланы обнаружено и множество других, и помимо всего прочего сильная слабость и недоедание на лице. Её явно держали не в самых лучших условиях, и при этом еще и постоянно над ней измывались, — с болью в глазах произнесла Сара, и, прежде чем продолжить, отвернулась и вытерла выскочившие в уголках глаз слёзы. — Вполне возможно, что еще и…
— Хватит, я тебя услышал, — прервал её командир, прекрасно понимая, что собиралась сказать глава медицинского отдела. Он повернулся и посмотрел туда, где еще совсем недавно находился враг, которого он сам и отпустил. — Займись её лечение и предоставь ей всё самое лучшее из возможного. Агния, на тебе её безопасность до её полного восстановления — пусть её постоянно охраняют несколько отрядов сильных бойцов, круглосуточно. Су, мне неприятно это говорить, но проверь Руслану на наличие проклятий или других негативных эффектов. Не хватало еще повторения того, что случилось на базе Амазонии.
— Вероятнее всего старейшин, которых взяли вместе с Русланой в плен, уже убили, — тихо произнёс Артур, как только раненую девушку переместили на станцию. — Но всё еще есть небольшой шанс того, что они могут быть живы…
— Сейчас у нас нет времени на их поиски, — тяжело вздохнул командир, повернувшись к собравшимся. — Возвращаемся на передовую. Наше противостояние с монстрами всё еще находится в полном разгаре, и это сейчас находится в приоритете. Всем остальным займёмся потом.
— Есть! — хором ответили лидеру, после чего небольшой отряд начал своё движение обратно.
Можно было просто воспользоваться перемещением, но Хиро не собирался тратить на это силы, да и ему многое хотелось обдумать. Правда, особо ничего из задуманного не вышло.
На передовой всё также продолжалось наступление монстров, но их число сильно снизилось. Тяжелая техника, вкупе с авангардом бойцов на передовой, использующих дальнобойное оружие и навыки, умело сдерживали натиск противника. Но даже так, монстры шаг за шагом приближались к городу, и уже смогли преодолеть чуть больше трети расстояния. Такими темпами их удастся сдерживать не более часа, от силы полтора, и дальше встанет выбор: продолжать атаковать издалека, пока не иссякнет мощность защитного щита, или отправить бойцов в ближний бой.
Принятие решения по этому поводу будет зависеть от того, какое количество противников останется к этому моменту. Да и, не стоит забывать, что враг еще не использовал все свои скрытые карты, наподобие Горгулл. Кстати, о них — Ангелина с бойцами прямо сейчас добивали их остатки, и при этом умудрились понести лишь незначительные потери. Без них не обошлось совсем, как бы она этого не хотела.
Глядя на продолжающих сражение бойцов, Хиро осознал, что есть еще одна проблема — они потихоньку начинают уставать от такого боя, даже постоянно меняясь и отдыхая. Волнение, страх, напряженность момента — всё это влияет на психику и значительно выматывает организм в ментальном плане, а уже оттуда идёт физическая усталость. Шум, крики, взрывы и однотонность тоже не добавляют шарма происходящему. А еще более омерзительно выглядят тела монстров, погибших под непрерывным огнём и валяющихся недалеко в качестве напоминания о происходящем.
— Если всё будет продолжаться в таком темпе и дальше, то к моменту подхода вражеской армии к городу, мы сократим количество монстров до двух, максимум трёх миллионов. Но, также не стоит забывать, что сильнейшие из них всё еще не вступали в бой — они отправляют вперёд, так называемое "Мясо", которого не жалко, и притом в больших количествах. Самое страшное нас ждёт впереди.
Артур, получая отчёты от лидеров отрядов, быстро всё проанализировал и выдавал уже сухую информацию.
— Также есть небольшая проблема в постоянном использовании техники — она работает в экстремальном режиме, отчего быстро перегревается и нам постоянно приходится заменять такие орудия на новые из магазина, а также количество выпущенных припасов и снарядов… если всё так и продолжится дальше, то все наши ресурсы могут уйти на закупку новых припасов, и даже в случае нашей победы, мы можем оказаться не в самом лучшем положении.
— И что ты предлагаешь? — повернулся к нему командир, отрываясь от наблюдения за полем боя. Все высшее руководство уже вернулось в штаб, и внимательно следило за происходящим, попутно успевая отдавать приказы и получать новые отчёты от подчиненных. Хиро не стал ничего говорить про то, что Мирьем предоставляет припасы бесплатно, ему хотелось услышать, что мог придумать главнокомандующий, без этой информации.
— Перестать использовать винтовки и автоматы, и задействовать только тяжелую технику. Боецы, израсходовав целую обойму патронов, на данный момент уничтожают от силы одного — двух противников. Если на первых порах монстры были слабее и это было более эффективно, то пора уже отказываться от этой стратегии и переходить к более серьезным решениям. Таким образом, мы дадим бойцам достаточно времени, чтобы перевести дух и отдохнуть, а также значительно снизим количество используемых припасов.
— Хорошо, займись этим, — кивнул командир, внимательно смотря куда-то вдаль. Там… происходило нечто странное.
Эпилог
Следующие два часа не происходило ничего интересного. Монстры продолжали переть вперёд, подбирались всё ближе и наконец-то добрались до защитного купола. Сразу же начали появляться более сильные особи, нанося удар за ударом и снижая его прочность.
Бойцы продолжали обстрел, прекрасно понимая, что совсем скоро придётся схлестнуться в ближнем бою. Все выглядели измотанными и сильно уставшими, но боевой дух находился на довольно высоком уровне. Количество монстров снизилось примерно до полутора миллионов от первоначального значения, что превосходило все, даже самые смелые, ожидания.
Вот только… остались самые сильные из них, и именно в битве с ними придётся ставить на кон свою жизнь.
То странное явление, которое Хиро видел вдалеке, исчезло почти сразу, как появилось, и командир выбросил это из головы.
А зря.
Неожиданно с той стороны раздался гулкий звон, и уже спустя мгновение в небе появился огромный тёмный шар, быстро приближающийся к городу. Маги и заклинатели сразу же начали использовать заклинания и навыки, чтобы сбить его, но всё было тщетно — неизвестный предмет летел с неимоверной скоростью, а все попытки сбить его не увенчались успехом.
Он врезался в купол… и послышался гулкий звук, как от разбитого стекла. Шар врезался в ближайшее здание и распался на много мелких точек, оказавшихся Горгуллами.
Сразу же за этим прилетело еще несколько таких шаров и защитный купол полностью пал, в город толпами начали врываться самые различные монстры, уничтожая не успевших отойти бойцов одного за другим.
Началось финальное сражение, от которого будет зависеть, продолжит ли город своё существование или будет стёрт с лица земли.
— К бою!
Хладнокровно произнёс Хиро, бросаясь в самую гущу сражения.