Глава 24
Решающий момент и самое опасное задание
— Неужели, ты предлагаешь приготовить монстра⁉ — брезгливо поморщилась девушка, глядя на свежеобрезанный кусок мяса. — Если тебе так хочется провести эксперимент, не втягивай нас в свою затею!
— Вот оно что, — хмыкнул командир, осматривая мясо саламандры. По описанию, да и по внешнему виду в целом, оно было полностью безопасным для употребления. — Интересно, как скоро твоё мнение на этот счёт поменяется?
— О чём это ты⁉ — Ангелина отошла на несколько шагов назад, видя, что Хиро вовсе не шутит. — Думаешь, я так просто соглашусь на это⁉
— Моё предложение насчёт этого мяса сделано не просто так, — перевёл взгляд на девушку командир. — Выданной нам провизии в лучшем случае хватит на полтора дня. С водой проблем не возникнет, у нас её почти неограниченное количество, но вот с едой… Ситуация куда более плачевная. Конечно, с твоими возможностями ты сможешь спокойно три дня продержаться без провианта, но это может сыграть с нами злую шутку — нас может атаковать враг, куда более сильный, чем эти саламандры, а ты в это время будешь сильно ослаблена. Если и остальные выберут такой путь, то… жертв не избежать.
— Не вижу никаких проблем, чтобы приготовить этого монстра и запастись едой на ближайшие дни, — Хиро с Ангелиной разговаривали довольно громко, и выкрики девушки привлекли внимание остальных членов отряда. Они не стали отсиживаться в стороне и сгруппировались вокруг них. Первой решила высказаться Су. — Когда моя планета еще процветала, мы не брезговали использовать мясо монстров в пищу. Конечно, это не касается всех видов, к этому надо подходить со всей ответственностью и осторожностью, но судя по описанию того куска, что Хиро держит в руках, оно вполне съедобно и безопасно. Могу взять готовку и заготовку на себя.
Большинство высказались насчёт этого предложения положительно, кроме Ангелины, Карины и, на удивление, Борзых. Они с недоверием и отвращением смотрели за тем, как Су, на пару с Инкубом, разделывают саламандру. Участвовать в этом процессе эти трое явно не собирались, и старались держаться как можно дальше от происходящего.
— Эй, вы трое, — когда было проделано примерно половины работы, глава фамильяров подошла к отлынивающим. — Пусть большая часть из присутствующих не родились на вашей планете, и мы можем иметь немного другие взгляды на жизнь и сосуществование с монстрами, но за время нашей жизни на Земле нам очень запомнилась одна местная поговорка.
— Какая? — прищурилась Ангелина.
— Кто не работает — тот не ест. Если вы и дальше продолжите отлынивать, пока мы за вас выполняем всю грязную работу, то можете забыть о том, что мы поделимся с вами мясом, когда вас начнёт одолевать голод. Может вы этого не заметили, потому что у вас восприимчивость к магической энергии куда слабее, но на этой планете очень большой расход вашей внутренней энергии, примерно раза в три больше, чем на Земле.
— Что ты хочешь этим сказать? — продолжать стоять на своём Фаворит.
— Вы будете уставать в три раза быстрее, и это касается не только вашего физического состояния. Все ваши характеристики постепенно будут снижаться вместе с голодом, и если такое произойдет — часть из них может быть безвозвратна утеряна, и чем дольше мы будем здесь находиться, тем сильнее будет этот эффект. Вспомните наше первое появление, и сражение с гоблинами — если не забыли, они тогда готовили на костре себе еду. Не знаю, обратили вы внимание или нет, но я внимательно всё осмотрела.
— И что ты там увидела? — вклинился в разговор Борзых.
— Тушку монстра, почти полностью готовую к употреблению, — повернулась к Антону девушка. — Они приспособились к жизни на этой планете, и прекрасно знают о всех рисках, грозящих в случае голода. Пока не могу утверждать со стопроцентной вероятностью, но, скорее всего, здесь выстроена своя пищевая цепочка. Для каждого она своя, и озвученное тогда лидером гоблином правило о нападении на другие группы и перерывы между сражения вполне могут быть связаны с этим. Пусть они и говорят, что здесь всем правит сила, но если все будут постоянно сражаться без разбора, то совсем скоро еды будет всем не хватать, и из-за этого начнутся куда более серьезные последствия.
— Звучит вполне разумно, — подключился к разговору Хиро. — Кто-то может использовать в качестве еды абсолютно всё, а другим необходимы определенные виды. Если начнётся дефицит, то таким группам либо придётся в срочном порядке искать другие места для жизни и охоты, или же в срочном порядке перестраиваться. Оба варианта крайне плохо скажутся на всех остальных — нарушится устоявшаяся пищевая цепочка, и так далее по накатанной.
— Вы сейчас так шутите или же пытаетесь таким образом заставить нас присоединиться к вашим бредовым идеям⁉ — взорвалась Ангелина. — Да кто вообще поверит в такую чушь⁉ Хотите сказать, что вся жизнь на этой планете построена на пищевой цепочке⁉
— Не могу понять, почему ты так взбеленилась, — неожиданно подключился к разговору Гитарист, который отвечал за готовку. — Разве на нашей планете всё как-то иначе? Каждый вид пожирает другой, и не всегда более слабый. Пусть мы, люди, и находимся на вершине пищевой цепочке, и считаемся сильнейшими, но далеко не из-за нашей силы. В большинстве случае тот же медведь, лев или любой другой сильный хищник легко разделается с большинством людей в битве один на один, без использований вспомогательных предметов. Но мы сильны как раз из-за того, что обладаем интеллектом и научились за миллионы лет эволюции приспосабливаться ко всему. Но самое большое наше преимущество, благодаря которому мы можем доминировать на планете — наше количество. Вот только… учитывая происходящее сейчас на Земле, как ты считаешь, остаёмся ли мы до сих пор доминирующей расой, или эту позицию сейчас занимают монстры?
— К чему ты сейчас клонишь? — уже более спокойно бросила девушка.
— К тому, что победа в финале не означает полную победу. Выиграют лишь пять участников, и присоединившиеся к ним люди. Что случится с остальными, мы не можем знать наверняка, но я уверен, что ничего хорошего, вплоть до уничтожения. Но никто не говорил, что после окончания финала все монстры будут уничтожены. Они останутся на этой планете, и горстке выживших придётся адаптироваться и приспосабливаться к жизни на новой, изменившейся планете, полной опасностей и огромного количества монстров. Всё, что создавалось на протяжении последних тысячелетий канет в лету, выжившие постараются это восстановить, если знаний и опыта будет для этого достаточно, но! Сколько на это уйдет времени? Год — да ни в жизнь, десять — нет конечно, сто — может быть, но очень маловероятно. Несколько веков, а может и всё тысячелетие — куда более реальный вариант, и это при условиях постоянно опасности извне, и разгуливающих по самым отдалённым участкам планеты монстрам.
— Каким образом разговор с мяса саламандры переключился на всё это⁉ — мрачно произнесла Ангелина.
— Это были лишь банальная подводка, — хмыкнул Игорь. — Можно сказать, что я тебе пересказал то, что нас ждёт в ближайшее время. Неужели ты считаешь, что в случае нашей победы в финале, мы так и будем продолжать питаться выращенной на станции едой, и жить себе припеваючи, медленно восстанавливая разрушенную планету и уничтожая монстров? Если ты не забыла, МКС является особой способностью Хиро, и нет гарантий, что после финала система продолжит функционировать. Вполне возможно, что нас просто переместит обратно на землю, и мы потеряем все накопленные навыки, способности и характеристики. Забросит в новый, изменившийся мир к монстрам, которые будут намного сильнее нас. Нам придётся снова приспосабливаться, искать способы борьбы с ними и научиться находить себе еду из того, что есть. Вполне возможно, что этой едой могут стать и монстры, как бы тебе не противно было это слышать. И как вы трое, с вашим отношением сейчас, собираетесь выживать в настолько опасном для вас мире?
— Это всё твои предположения, — уже не столь уверенно произнесла девушка. Стоит признать, Хиро тоже удивился такой речи от Гитариста. В его интеллекте командир не сомневался никогда, да и глупым не считал, но такого рода мыслей у инопланетного путешественника не возникало. Возможно, всё из-за того, что Хиро прекрасно знал, что система никуда не исчезнет и будет продолжать функционировать и дальше. Наличие её на этой планете является тому подтверждением. — Но, как бы мне не хотелось этого признавать — ты прав. Не в том, что система исчезнет, а в том, что нам необходимо приспособиться к изменившимся условиям. Быть обузой для остальных членов группы мне совсем не хочется.