— Значит, нам надо ехать к ним домой! — оживилась Алена.
— А потом вызвать милицию, которая начнет проверять документы, и прочее, прочее, прочее.
— Но как же нам быть?!
Сыщики замолчали. Ситуация действительно складывалась парадоксальная: с одной стороны они знали, где, скорее всего могут находиться преступница и ребенок, но с другой стороны не было никакой гарантии, что эта ценнейшая информация окажется востребованной. Илюша нахмурился, сосредоточенно рассматривая мокрый потрескавшийся асфальт дорожки у себя под ногами. План, пришедший ему в голову, был дерзким и трудно выполнимым, но, похоже, именно он, мог избавить Петьку от неприятностей. Избавить, если, конечно, малыш действительно находился в квартире сестер-близнецов.
— Есть одна идея, — наконец задумчиво произнес он. — Может, она сработает, но подстраховаться и позвонить в милицию все равно придется. И я знаю человека, который сможет объяснить им все по-серьезному.
Илья имел в виду свою маму. Вообще, она очень не одобряла детективных увлечений своего сыну, но в трудную минуту могла придти на помощь, правильно оценив ситуацию и выслушав маленького сыщика, когда никто другой уже не хотел его слушать. Мальчик повертел в руках мобильник — аккумулятор был почти разряжен, а разговор мог получиться весьма долгим. И все же он набрал домашний номер:
— Мам, привет, я буду с тобой коротко говорить, а то батарейка в телефоне на последнем издыхании, — сообщил он и сразу перешел к сути дела.
Марина обреченно слушала своего сына, понимая, что никакими силами мальчика уже не переделать, и он все равно станет лезть в чужие дела в поисках справедливости.
— Мам, только ты можешь все объяснить милиционерам, ведь людей моего возраста они всерьез не воспринимают. А от этого зависит судьба малыша, маленького Егоркиного братика. Мы просто обязаны ему помочь! Обязаны! Помнишь, тогда, в Анапе, когда я понял, что Вике грозит опасность, я попросил тебя вмешаться в это дело, и в результате мы предотвратили похищение.
— Мальчики, девочки. Ты всех спасаешь, специалист по похищенным детям. — Марина печально вздохнула. — Хорошо. Я позвоню в милицию, все объясню, но при одном усло…
— Мам, батарейка на исходе. Я ничего не слышу!
Телефон отчаянно ойкнул и замолчал, прикинувшись камешком. По-правде сказать, Илюша даже обрадовался этому обстоятельству, поскольку хорошо представлял, что за условие собиралась выдвинуть мама. Наверняка она хотела, чтобы ее сын немедленно вернулся домой, а это совершенно не входило в его планы.
И вот теперь, когда страховка была вроде бы обеспечена, трое молодых сыщиков покинули двор Остроумова и направились в тот район города, где проживали криминальные сестры.
Давно стемнело, и даже днем казавшийся неуютным двор старого дома теперь и вовсе выглядел зловещим. Однако если в первой половине дня здесь не было ни души, то сейчас появились какие-то личности — жильцы возвращались домой с работы, выгуливали собак, а представители более молодого поколения просто бродили по двору, не зная чем бы заняться.
Воспользовавшись подходящим случаем, детективы решили выяснить у соседей дополнительную информацию о сестрах. Опрашивать жильцов взялась Алена, и начала она с пожилой дамы выгуливавшей на тоненьком поводке перепачканного, как половая тряпка пекинеса.
— Нет, Анна Павловна здесь не часто бывает, — охотно рассказывала владелица собачки, одновременно оттаскивая своего питомца от очередной грязной лужи. — То ли у нее работа, то ли семья, но видятся сестры редко.
— Я слышала, сестра Анны Павловны попала в больницу.
— Вот как? Не в курсе. Между нами говоря, разобраться кто из женщин Анна, а кто Вера, вообще никто не может.
— Неужели они так похожи?
— Одно лицо. Их постоянно путают.
— Понятно, — проговорила Алена, очень довольная тем, что ее догадка блестяще подтвердилась. — А сейчас кто-нибудь из сестер дома?
— Одну я видела точно, не так давно она пришла откуда-то с большим саквояжем. Наверное, Вера из больницы вернулась, — предположила хозяйка пекинеса. — А что вы, собственно от них хотите?
— Анна Павловна работала сиделкой у моей бабушки, и после ее ухода возникли кое-какие проблемы.