— Инночка, может не стоит? — Вэл смотрела на меня своими серыми перепуганными глазками, но я продолжала стучать по дубовой крепкой двери. Добрая бабулька не отвечала. — Не судьба, а?
И столько надежды было в голоске моей подопечной, что я почти дрогнула, но в следующий миг дверь заскрипела, отворяясь и на пороге показалась старушка.
— Чего нужно? Приворотами не торгую! — Я удивленно захлопала глазами, а Вэл придушенно пискнула и спряталась за моей спиной.
— А нам и не нужно и так красивые, — скромность не была моей сильной стороной. Бабка весело хохотнула, удивленно разглядывая мою скромную персону. Ну, да, видок был еще тот.
— А что же тогда привело вас ко мне на ночь глядя? — Принцесса постаралась сказать, что мы ошиблись адресом, но я ее перебила.
— На ночлег проситься пришли. Может пустишь, бабушка? — Обращение местную ведьму, а я подозреваю, что это была именно она, повеселило.
— Пущу, коли не боязно вам, девицы, у меня оставаться. — Глянула на бледную Вэльку, на бабку, опять на Вэльку…
— Не страшно, — явно соврала и потащила упирающуюся принцессу внутрь ведьминого жилья.
Дом оказался хоть и маленький, но уютный. Небольшие комнатки с теплыми коврами и протопленными стенами. В кухне почетное место занимал добротный стол, за который нас тут-же гостеприимно усадили. Пока принцесса набивала желудок я поведала колдунье о наших злоключениях. На моменте триумфального лазанья через стену, старушка чуть со смеху не умерла. А вот за брата Вэл ничего сказать не смогла.
— Может и выжил он, девонька, да только раненый в лесу… — Бабка не закончила фразу, но и так понятно, что шансов встретить таки брата своей подопечной у меня крайне мало. Меня передернуло от мысли, что это и есть мой Эрик-Риан. Перед глазами так и стояла картина его окровавленного тела. Старушка вдруг резко обернулась в мою сторону и пристально всмотрелась в лицо.
— А у тебя то, милая, связь с принцем. — Я аж поперхнулась, а Вэл неприлично открыла рот.
— В смысле?
— Тянется, говорю, от тебя нить к бедному мальчику. Тонкая, почти порвалась. — Мне от таких речей сделалось здорово не по себе. Вэлисента же просияла улыбкой.
— А можно по этой ниточке найти брата? — Мне ее вопрос откровенно говоря не понравилась, ибо я уже предполагала какой ответ услышу.
— Можно, Инна найдет, если действительно захочет.
— А без меня никак, да? — Только мне послышалась обреченность в моем голосе?
— Нет, милая, без тебя он точно пропадет.
На глазах Вэл появились слезы. Нет, ну я так не играю!
— Сразу к королю наведаемся, одна я все равно в лес не сунусь! — После этого заявления я отправилась на лавку, где мне бабулька уже постелила. Сил наблюдать за печалью принцессы не было. Не ровен час, еще накричу на девчушку. Она то не виновата, что последнее время мне хронически не везет. Глаза закрылись под тяжестью всех бед.
Голова нещадно болела и было жутко холодно. Вокруг раздавались голоса, а еще пахло дымом и травой. Так, не поняла?
— Эй, девушка? Ты живая вообще? — Вздрогнула от такого знакомого голоса и со слабым стоном разлепила веки, встречаясь с взглядом дымчато-серых глаз.
— Твою ж мать! — Принц горько усмехнулся. Я нервно огляделась, обнаружив, что вместо уютного ведьминого домика нахожусь в лесу. Все в том же проклятом лесу! Да еще и по-видимому около лагеря разбойников.
Принца держали в каменной пещере с толстыми витыми решетками. Одет он был только в бриджи и рваную рубаху, пропитанную грязью и похоже кровью. Выглядел мужчина неважно, даже в темноте я могла различить его нездоровую бледность и парочку синеватых кровоподтеков.
— Если ты закончила с разглядыванием, может начнешь уже мне помогать или ты пришла сюда не за этим? — Едкий голос моего наваждения отрезвлял моментально.
— Я сама не знаю, какого черта сюда пришла, — несмотря на свое раздражение, я все же подползла ближе к решетке. — И как я должна тебе помочь?
— Хороший вопрос, — принц склонил голову набок с любопытством рассматривая мое лицо. Когда наши взгляды встретились я увидела его удивление. Мужчина придвинулся ближе, фактически упираясь лбом в решетку.
— Что? — Под его взглядом мне было здорово не по себе.
— Очень жаль, что мы встретились при таких обстоятельствах, связанная. — Его обращение ко мне резануло по ушам. Вспомнились слова ведьмы. «А у тебя то, милая, связь с принцем». Вот везет…
— Я поэтому к тебе на помощь пришла, да? Из-за этой треклятой ниточки? — Принц горько усмехнулся.
— Мне правда жаль. — Я подползла еще ближе и обессиленно прислонилась спиной к решетке. Освободить Риана-Эрика, а теперь еще и принца Дориана не было никакой возможности. Стало холодно, пришлось обхватить себя руками. Вдруг мои плечи приобняла сильная мужская рука. — Не расстраивайся, маленькая. У нас еще есть немного времени, а затем ты спрячешься вон в тех кустах и будешь сидеть тихо, как мышка ладно?
Голос моего наваждения стал очень нежным. Так он со мной еще не говорил. Да что ж это такое? Почему я должна в который раз его терять? С ужасом осознала, что этот невыносимый сказочный мужчина мне стал намного дороже, чем кто-либо другой.
— Я Вэл спасла, она уже в королевстве. — Показалось, что ему будет приятно знать, что, хотя бы с сестрой все в порядке. Принц счастливо улыбнулся.
— Как тебя зовут? — Мужские пальцы погладили меня по щеке.
— Инна.
— Ты невероятная девушка, Инна. Хотел бы я встретить тебя в следующей жизни. – Я, как идиотка, расплакалась.
— Я тебя тоже, Дориан.
Мне подарили поцелуй со вкусом моих соленых слез и металлическим оттенком крови. Перед тем, как я услышала довольный рык кошки и встретилась с хитрыми зелеными глазами, в моей голове пронеслась мысль, что, кажется, я люблю свое сказочное наваждение.